チートなジョブで転移無双

第2章 王立学院

111.魔術の対戦

後半はセイルール視点

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　そしていよいよ当日。その日は全クラス合同授業だ。

　魔法の腕に覚えのある人が名乗りを挙げて、対戦していく。まだ一度も対戦していない人が半分を切った頃、トーカ様が手を挙げた。

「カスミ様を指名します」

　指名されたカスミは立ち上がって向かい合った。

「はじめ！」

　トーカ様が水魔法をカスミに向けて放つ。ものすごく細い。えっ？凄い。しかも直線に見えるほどの威力だ。

　あれで初級？

　ロイナス先生が止めないなら初級なんだろうけど。カスミは軽く手を振って水を消した。えっ、何をしたの？

　シンと静まる会場。次にトーカ様は火魔法を放つ。デカい。カスミの頭より大きな火の玉がカスミに向かう。しかも、早い！

　カスミは最小限の動きで避けた。その途端、トーカ様が火を消した。

「そこまで！」

　どよめく。トーカ様って魔術ではそんなに目立って無かったのに、凄い。

　トーカ様は丁寧に頭を下げるとカスミの手を引いて舞台から降りた。

　その次にはクリスとリグ様。こちらもリグ様が攻撃してクリスが避けて終わった。

　僕はカルロスと、カルナスもカルロスと対戦して終わった。僕たちはヘロヘロした火の玉の応酬だった。今はこれでいいんだ。飛ばせない人もいるんだから。

　一巡の最後に、エルサダ様がカスミを指名した。カスミは僅かに眉を顰めて舞台に上がる。

「避けるしか脳がないのだな、私の攻撃はそんなに甘くない！」

　指をさして宣言した。カスミは無表情で立っている。

「はじめ！」

　シュッと音がしてカスミの髪が散った。え？早い。っていうか見えなかった。カスミは散った髪の毛を手で握る。そのカスミにまたシュッと音がして、今度は頬から血が出た。

　カスミはその血を拭うと正面からエルサダ様を見る。

　そう、ただ見る。なのに、勝ち誇った顔をしていたエルサダ様が震え出した。

　しばらくそのまま見つめ合い、カスミが

「降参だ」

　そう言って終わった。何だったんだ？

　まだシンとしている。

　ロイナス様がエルサダ様に近寄る。エルサダ様は嬉しそうだ。でも次の瞬間、エルサダ様は空中に釣られていた。魔法だ。

「規則違反をする奴は最低だ」

　どういうこと？

「はじめという前から、魔力を練っていたな」

　あ、そういうことか。

　対戦ルールははじめ！の声の後に魔力を動かす。事前に練っていたならあの速度も納得だ。

「しかも、体を傷付けないというルールも破ったな」

　ロイナス先生はわざとだと断じた。

「ち、違…き、気持ちが昂って無意識に、それに顔は逸れてしまって」

「私の事を舐めているのか？魔力の動きくらい見える」

　エルサダ様は青ざめた。

　するとセイルール先生が

「ロイナス殿、その辺で。この事は学院長に報告の上、正式に抗議致しましょう。今期の成績を下げるのと来期の授業についは、何かしら罰を与えれば宜しいかと」

「相分かった」

　エルサダ様は降ろされて、咳き込んだ。

　カスミはクリスたちに付き添われて既に退場している。大丈夫かな？あのきれいな顔に跡でも残ったら大変だ。

　この日の授業はこれで終わり。明日のパーティーは大丈夫だろうか。

　そして、やっぱりなのか…パーティーにはカスミもセイルール先生も、そしてトーカ様とリグ様もで出なかった。クリスは僕のパートナーをしてくれた。相変わらず甘過ぎないのに、とても可愛らしい装いだ。

「カスミは大丈夫かい？」

　その手を引きながら聞くと

「はい、お気になさらず」

　と答えたんだけど、少し困惑したような顔だった。

　流れるような所作と可愛らしい顔。カスミが居ないからか、心配したたくさんの人に話しかけられていた。

「パルシェン公爵令息のケガは大丈夫なのですか？」

「はい、跡になる事はなさそうです」

「良かったわ…あのきれいなお顔にキズなんて」

　曖昧に笑うクリス。

「屋敷で静養しているのか？お見舞いに行きたいが」

　という問いかけには

「屋敷に人は通しません。主はそういうのはが苦手でして」

　如才なく相手をする。しかし微妙に相手は選んでるようで、さり気なくマリアージュ様が会話に入って来ようとしたら、クリスはそちらに背中を向けたから。

　こうして、いまいち華やかさに欠けると僕が思うパーティーが終わった。

　明日が一期の最後の登校日で、夏休みに入る。結局、カスミがどう過ごすのか聞けなかった。

　クリスを探したけど、彼も今日は来ていないと言われた。そしてトーカ様とリグ様も。

　なんとなく寂しさを覚えながらも、僕は翌日、実家があるイレシティに戻った。

　果物の取り引きには僕も関わるから、それは楽しみだ。カスミが食べてくれるのかな？そんな事を考えるのが楽しい。

　こうして、実家に帰るとお母様や兄様姉様に妹に弟と、賑やかな日常が戻って、時々はカスミたちのことを思い出しながら、夏休みを過ごした。

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　時間は少し遡り…セイルール視点

　私は3年前にニア兄様に打診されたあの話を受けていた。もちろん、カスミの入学に合わせて、だ。

　今、婚約者がいないカスミには有象無象が群がる事は想像に難くない。さらに、公爵家の嫡男が同じ学年だ。貴族派筆頭の、貴族至上主義の家だ。

　私やカスミを目の敵にするかもしれない。

　侯爵家からは女性が2人。1人は問題ないが、もう1人は少し問題行動が見られる。

　カスミに群がりそうだ。これは要注意だな。各方面にも根回しをして…

　沢山傷ついたカスミは必ず守らなくては。

　俺に縋り付いて泣くカスミはもう見たくない。いよいよ明日は入学式だ。しっかりフォローしてやらないとな。

　隣のカスミの部屋を訪ねる。

「カスミ、いいか？」

「いいぞ」

　部屋から部屋へ繋がる扉を開ける。カスミはソファでコーヒーを飲んでいた。

　その隣に座ると、コーヒーを入れてくれた。

「緊張してるのか？」

「カスミこそ緊張しないのか？」

　飄々としている。

「んーしてないかな。だってな、頑張る必要無いだろ？」

　それはそうだ。頑張ってはダメだ。

「くれぐれも本気は出すなよ？」

「出さねーよ。平穏な生活を望む」

「ならいい」

　その髪の毛を梳く。柔らかくてしなやかだ。嫌がらないのはカスミなりの気持ちなんだろう。頭を抱き寄せておでこにキスをすると、頬を染めた。

　こういう反応が双子たちも堪らなかったんだろうな。

　それでも最近はウザいと言わずに受け入れるあたりが、カスミの寂しさなのかもしれない。調子に乗って頬にキスをしたら

「ウザい」

　顔を遠ざけられた。触れてるカスミからは親愛の情が伝わる。それを隠さない。しかも人に触れると考えてることがなんとなく伝わる私の事を、便利と言う。

　大抵は嫌がるのに

「上手く言葉にできない感情を拾ってもらえるのはお得だ」

　と言い切る。

　そう、あのラウラリアダンジョンでの、あの事件の時も。泣きながら私に縋りつき、震えるカスミからは様々な気持ちが伝わって来た。

　そうか、そんな風に…双子のことを。

　そばにいない彼らの代わりに、私が守らなくては。

　高位貴族の中で唯一、婚約者がいないカスミ。目立つだろう事は予想できる。しかも、12才の頃より背が伸びて幼さが抜けた分、儚さが際立った。

　私が会ってからでも、さまざまな事があった。殆ど巻き込まれだったり、相手の勝手な思い込みでカスミはたくさん傷付いた。

　双子と仲違いと言うか、まぁ双子の不貞一歩手前のアレでカスミが傷付いて、その結果がロキのアレで。

　カスミも、そしてルキを庇って…ロキがああなってしまい、ルキも酷く落ち込んた。

　ふう…いつか乗り越えなければならないにしても、あのタイミングは最悪だった。

　カスミは感情を殺すようになったし、しばらくはアマランとウルグも落ち込んでて、使い物にならなかったからな。

　もう2年以上も前の事だ。懐かしい、のだろうか。それからも怒涛の日々だったからな。

「カスミ、今日は一緒に寝るぞ！その前に風呂だ」

　と言えば嫌そうな顔をしたが、私の手を引いてお風呂に向かった。今日は王都の屋敷に来ている。

　背は高くなったが、相変わらず細い。ひょろっとしてる訳ではなく、ちゃんと筋肉はついている。トルフが鍛えた成果だな。剣の腕はルキとまともに打ち合えるほどになっている。

「護身用だ」

　と言って憚らないが。それがカスミだ。

　風呂で見るカスミは長くなった髪の毛を後ろに上げている。儚くも見える顔はほっそりと引き締まり、色素の薄い目と整った顔立ちは、派手さは無いが目を引く。

「充分に気を付けろよ」

　カスミは肩をすくめると

「守ってくれるんだろ？」

　はぁ、これだから。カスミは本当に無自覚に私を煽る。だから可愛くて仕方ない。

　抱き上げてお湯から上がると抵抗しようとして諦めた。感じるのは子供じゃ無いのに、という拗ねたような感情。だから構いたくなるんだ。

　着替えて風呂上がりのコーヒー牛乳を飲むと、私の部屋で一緒に寝た。感じるのはいい歳して兄と添い寝ってなんの拷問だよ…だ。笑ってしまった。こんな拷問だ！