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第十章　最後のページに書かれた言葉

　バラグは、静かに座り込んでいた。

　彼の手には、かつて自分が書いた小さな本がある。

　ニジは、その隣に腰を下ろした。

「もう、物語を閉じ込めなくてもいいんだよ」

　バラグは、しばらく黙っていた。

　やがて、小さな声で尋ねた。

「私は、許されるのだろうか」

　ニジは、すぐには答えなかった。

「傷つけた人たちの悲しみは、なかったことにはできない。でも、これから誰かの物語を守ることはできる」

　クロノスが、静かにうなずいた。

「私も、過去の過ちを背負っている。償いとは、一度の謝罪で終わるものではない。日々の行動で、少しずつ信頼を取り戻していくことなのだ」

　バラグは、手の中の本を見つめた。

「もう一度、書いてもいいのだろうか」

　ノエが微笑んだ。

「もちろん。今度は、わたしも読むよ」

　その言葉に、バラグは初めて涙を流した。

　ユイは、小さな光の糸を本の表紙に結んだ。

　その糸は、バラグの過去と未来を優しくつないでいた。

　そして、最後のページに文字が浮かび上がった。

『物語は、誰かの心に届いたとき、初めて新しい命を得る』

　その文字を見たバラグは、深く頭を下げた。

「ありがとう。私は、もう一度、物語を書く」

　交差銀河の空には、明るい光が戻ってきた。

　忘れられた物語の村には、再び人々が集まり始めた。

　司書は古い本を棚から取り出し、子どもたちに読み聞かせを始めた。

　その声は、村の隅々まで届いた。

　誰かの小さな願いが、誰かの心に届く。

　その何気ない出来事こそ、世界を豊かにする大切な奇跡なのかもしれない。