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第6章⑧ 祈りと理のあわいに（揺らぎ、還る魂）

――ユナ。

私は、心の底から強く、あの子を想った。

それは言葉ではなかった。

願いの形をした、魂そのものの震えだった。

何も変わらないはずの空間が、微かに揺れた。

振動ではない。

音でも、光でもない。

けれど私は、それが“誰かの意志”であることを、すぐに理解した。

心の深い場所に、波紋のようなものが広がっていく。

――ユナ……あなたですか？

静けさのなかに、確かな感覚があった。

懐かしくて、あたたかくて、消えてしまいそうで、でも確かに――

『――還りたい……そう、魂が、願っている。』

セレアの意識が、私の中心にそっと触れた。

在るということそのものが、静かにそう告げていた。

私は息を呑んだ。

幾星霜を越えて歩いてきた旅のすべてが、

今、この瞬間のためだったのだと――胸に広がる確信。

ユナが還ろうとしている。

それは奇跡でも、報いでもない。

ユナ自身が、“戻りたい”と願った結果だった。

私は、器の眠る場所を思い出していた。

あの子の面影を映した身体。

都市の一角、静かに、夢を見ているかのように横たわる存在。

私は、あの都市を創った。

器を創った。

けれど、いちばん大切なのは――この子の意志だった。

『――お前は、多くを創った。欠けた世界に、空白を用意した。欲望ではなかった。それゆえに、還ってきた。』

セレアの声が、柔らかく響いた。

私は、何も言えなかった。

ただ、胸の奥にある何かが、ゆっくりとほどけていくのを感じていた。

『――すべては流れ。壊れるものも、咲きすぎるものも、私には等しい。ただ、欠けすぎた場所には、ひとつの芽吹きを。祈りの重さが一方に寄りすぎたとき、私はただ、“在る”というかたちで、均す。』

その言葉には、支配も命令もなかった。

ただ、“調和”という静かな中心だけが、呼吸していた。

私は、その意味すべてを理解できたわけではない。

でも――確かに、今、ユナの魂が“還る”のだとわかっていた。

この子は、誰かに連れ戻されるのではない。

自らの願いで、この星に帰ろうとしている。

そして、私という存在は――

その祈りを受け止める“受け皿”として、今、ようやく在ることを許されたのだ。

私は、小さく頷いた。

それだけで、空間がわずかに明るくなる。

魂が、その軌道を選んだ瞬間だった。

『――お前の祈りは、命ではない。それは、光のようなものだ。

だから、誰かの中で、生き続ける。』

セレアの声が、穏やかに降りた。

私は、ふと自分の手を見た。

その中心に、確かに――小さな灯りのようなものが息づいていた。

ユナの魂は、まだ完全には届いていない。

けれど、もう迷ってはいなかった。

帰ってくる。

私が築いた都市へ。

私が守り続けた器へ。

そして、私が名を呼び続けた、この胸の奥へ。

私は、声にならないほどの想いで、そっと答えた。

――ユナ……ここにいたんだね。

そして、静かに目を閉じた。