０本目 理想の髪を求めて
「なーなー、お前は誰がいい？」
「俺か？ 俺はダントツで４組の向井だな。あの胸は反則だろ」
「俺は足が綺麗な２組の鈴木かな？」
「いや、５組の高橋だろ。笑顔も可愛いし、気も利くだろ」
とある田舎の中学校。男子生徒４人か固まってたわいもない話をしている。
よくある思春期の男子のトークであり、別段珍しくも無い。
「やっぱみんな狙いは一緒か～。じゃあ太郎、お前は？」
「俺はな、１組の山田だな」
「「「へ？？？」」」
太郎と呼ばれた少年は、名前を仁志太郎と言う。
彼の発言に他の３人はさきほどまでの盛り上がりから一転、困惑の表情となる。
「おいおい、太郎本気か？ 山田って、見た目小学校１年生みたいだし、しかもバカなんだぞ」
「そんなもんどうでもいいんだよ。この学校の中なら山田がダントツで髪が綺麗だろ？」
「髪？」
「ああ、見た感じ手入れはしていないんだろうが、それが逆に髪を傷めていない。多分親が綺麗好きなのと、あまり紫外線を浴びるようなことをしてないんだろう。ただ惜しいのは、黒髪の大和撫子ヘアーにしては、やや毛が細いせいか、太陽の光を浴びるとやや茶色がかるところと、わずかに跳ねてるところが俺としては惜しい」
「どんだけ見てんだよ」
「じっくり見たに決まってんだろう。あとちょっとだけ触ったんだが、わずかに枝毛があった」
「何さらっと触ってんだよ」
「まぁ確かにさらっとした髪ではあったな」
「はぁ、お前はなんでそんなんなんだよ」
「ははは、まぁあきらめとけよ。こいつは女子を髪でしか見てないんだ」
４人の周りに、また他の男子生徒が来て説明をする。
「もったいねーな。太郎は顔も悪くないし、服とか見た目とか気遣ってんの仁」
「そりゃそうだろ。髪をじっと眺めたり触ったりする以上は、不細工で見た目が悪かったら女子に悪いだろ」
「成績も悪くねぇのに」
「そりゃ頭の悪いやつに髪を見られたくないだろう」
「お前まさか」
「ああ、髪を眺めても女子から不審に思われないように、努力した」
太郎は、とてつもないほどの女子の髪フェチなのであった。
見た目をさわやかにして、成績上位をキープしたのはそのためなのである。
同じ髪を眺めるたり触られたりするにしても、どんよりした地味な男子よりは、さわやかなほうがいいだろうと、バカよりは、成績上位のほうがいいだろうと。彼の行動原理は自分の欲望のため。自分の好きな女の子を眺めるためなのである。
事実、元々見た目が不細工というわけではなかった彼は、女子を眺めていても、あまり女子に敬遠されることはなかった。
彼の目線は胸とかお尻とか顔ではなく、基本的には髪。つまり彼は女子をいやらしい目線……、いや、ある意味ではそういう目で見ているのだが、目線が高いので、がっついている感じを与えないためか、むしろ他の男子より好意的に見られている傾向にあった。
「こいつこの前、高橋に告白されてたんだぜ。断ってたけどな」
「なんだと！」
「なんで断ってんだ！ いや、断ってくれていいんだが」
「だって髪染めてんじゃん。それだけで髪が痛んでんだぞ」
「まじかよ。髪以外にはないのか……」
「どうなんだろうな。昔からそればっか見てたからな」
太郎は他の男子の質問に首をかしげる。彼には髪以外で女子の好みを判別する手段がないのである。
「まったく、それだけ好きなら、とりあえず付き合って、触ればいいじゃないか」
「何言ってんだ！ そんなことできるわけないだろう！」
男子の１人の発言に、太郎は本気で怒る。クラスがちょっとざわつくぐらいに。
「あ、ああ悪かった。そうだよな。好みでもない女子の告白を受けるなんて」
「いねぇんだよ。この小さな町には完全に俺の理想を満たしてる髪は」
「そっちか……」
「実際、太郎の好みの髪ってどんなのだ？」
若干引き気味になりながらも、太郎にさらに尋ねる。
「ん？ そうだな。ほとんど茶色くならない闇色みたいな真っ黒で、重力への抵抗が全く無いコシのある髪か、常に水に濡れているようなしっとりとした髪か、金髪でキューティクルのある細い髪か、あとはシルクみたいなふんわりとした手に全然絡まない髪かな」
「条件厳しすぎだろ」
「金髪とか、染めてるの駄目な時点で外人確定だし」
「しかも、さっきの山田への発言を考える限りだと、ちょっとでも駄目ならアウトなんだろ」
「じゃあ髪さえよければ、後はどうでもいいってか」
「ああ！」
「言い切りやがった」
「だから俺は今まで恋をしたこともない」
「威張れる発言でもねぇぞ」
発言がどう考えてもどうかしているのだが、考え方はある意味純愛なのだろう。
「まぁ、太郎は来年から都会の学校に行くからな」
「それは聞いてたけど、まじかよ」
「ああ。お袋に無理言ったけど、なんとかな」
彼らは中学３年生で、既に受験も終えて進路を決めている。
この地方では、皆同じ高校に通うことが多いが、たまに都会の高校にいく生徒もいるにはいる。
「いろいろ大変だと思うぞ。都会は。そこまでして何をするんだ」
「俺は都会に期待してるんだ。もっと世間を見てみたい。俺の理想の髪を持った女にはまだ出会っていない。俺はそれを探しにいきたいんだ。きっと都会なら、いるはずさ」
「「「「やっぱりそうか！！！！」」」」
全員から総突込みを受けても、彼はどこふく風だった。
