12/120

一話　呪われた彫刻６

　おいで……おいで……

　図工室の前で倒れていた、と保健室の先生から聞いた。

　だが、自分のクラスである三年一組の教室を出てからの記憶がなかった。

　なんだか、頭の中に霞がかかっているようだった。

　ハッキリとしない。でも、聞こえる声がある。

　おいで、おいで――と。

　たくさんの何かに呼ばれている。

　大事を取って、学校を休むように言ったお母さんの言葉に頷いたものの、行かなければならないと心が急く。

「ぼく……行かないと」

　ベッドから抜け出し、部屋を出て、玄関へ向かう。

　と、母親が家から出て行こうとする直也に気が付いた。

「ちょっ、……直！　どこへ行くの⁉」

　直也の意識は、そこでふっと自分の体から離れた。そんな感覚だった。

『五月蠅い……』

　ねっとりとした、男か女か分からない声が、自分から発せられた。

　母親の顔が凍り付いた。

「なっ……直也……？」

　母親を見る直也の顔に表情はない。

　逆に、母親の顔には怯えが張り付いていた。

「ね、……ベッドに戻って……」

『五月蠅い！』

　その声は、家を揺らし、母親を吹き飛ばした。

（お母さん！）

　しかし、直也の声は音にならず、湿った空気に溶けた。

　直也の体は、雨の降る外へと出ていく。

　母親は痛みに蹲り、呻いたが、どうにか直也を引き留めようと、腕を伸ばした。が、それは空を切るばかりだった。

　それを直也は空中で見ていた。

（た……助けて！　誰か！）

　自分が自分ではない。

　振り返った自分に、直也はゾッとした。

　血の気のない顔。

（あれは一体――誰なんだ⁉）