アラウンド・ザ・ワールド・ヒーローズ

”善と悪”みたいに相反するものはカッコイイ

　――――真実を語ろう。

「……改めて聞こうか。あなた、名前は？」

　誠実であり、かつ不幸であった少年の出来事だ。

「俺の名前は――――」

　彼――――絶賛全身を縛られ中の彼を襲ったのは、俗に言う秘密結社の一員だった。

「そう、でもね、知らない人に対して本名を教えるのはよくないわ？」

「は？　頭湧いてんのかビッチ――――ごふぅっごめんなさい蹴らないでごはぁっ」

　その秘密結社の目的は『各世界にいる主人公を支援し、必要なら教育する』こと。

「有名な映画や漫画でも言うでしょ。名前は魂とつながっているとかどうとか。でも私達の理屈はこう――――本名、つまり真名っていうのはマナに通じるの。それを知られれば自らの特技特徴その他すべてを知られて、利用されることだってあるの。だから私たちはそれぞれ名前を隠す。あなたもそうするべきね。でもまったく関係ない名前もダメよ。それじゃ意味がないからね」

　しかし、秘密結社と言ってみたものの、なんてことはない、ただの有志による集団だ。

「まあそうねぇ……。あなたの名前から推察して、さらに一般的な名前にするべきね。少なくともここでは自然に浸透するでしょう」

　人数も規模ももはや計り知れない。決まったリーダーもいない。能力も出で立ちもそれぞれ違う。

「これからは『リュウ』と名乗りなさいな。格闘センスはあるみたいだし、ぴったりでしょう」

「ピッタリもなにも、そのままだろうそれ。元の名前から違いがないみたいだが？」

　この場、現時点にいるのは数人ほどだ。だが、それだけでも成し遂げるだろう、ただ1人の主人公の物語を――。

「とにかく、これからよろしくね、リュウ。ようこそ、我らが――――」

　物語の舞台、その中心、その名も――――、

「――――――『必要悪の学び舎』へ」