リアル『フィギュア』
「こうちゃん。こうちゃん」
「何？」
「今日も一緒に寝よう？」
「う、うん……」
生きた美少女フィギュア、ルリと生活を始めてはや一週間。
毎日同じ布団で寝る。それが、習慣として定着しつつあった。
「こうちゃんの手、あったかいね」
「ルリの手は、柔らかいよ」
僕らは見詰め合ったまま、目を閉じて寝た。
ルリは僕の物だ。人工物とは思えない艶やかな髪も、瑞々しい唇も、柔らかい素肌も。
もっと……もっと、欲しい。
僕の中で、ある考えが生まれつつあった。
「ルリ、寝た？」
「……こうちゃん……大好き……」
「寝たのか、よし」
寝ていることを確認すると、布団から抜け出し、ルリを作ったメーカーのホームページをパソコンで開いた。
「新商品のお知らせだ」
美少女フィギュアシリーズ第二弾！ 待望の妹登場！ 渡会マホ！ 細部まで完全再現。
「今度はマホちゃんのフィギュア……買いだな」
渡会マホちゃんは、ルリと同じアニメのヒロインで、主人公の妹の小学５年生だ。
僕は即、購入した。
ルリだけでは満足できない。このメーカーのフィギュアシリーズ、全部買いそろえてやる。
そうすれば、アニメと同じハーレムじゃないか！
僕の部屋に勢ぞろいする美少女達……素晴らしいよ。
お金なら、親が腐るほど持ってる。クレジットカードも使い放題だし、そこは心配ない。
それに、ルリだって仲間が増えたほうが喜ぶに決まってる。
僕は、わくわくしながら布団に戻った。
「初めまして、おにいちゃん」
「ほ、本物のマホちゃんだ……」
翌日、すぐにマホちゃんのフィギュアが届いた。
ルリと同じ様に動いてしゃべる。なにより、僕に引っ付いて離れようとしない。
「おにーちゃん。すりすり……」
マホは頬を僕の体にすりつけて、猫みたいにじゃれついてきた。金色のツインテールが動き合わせて揺れる。
「な、なんだかくすぐったいな」
本当に、可愛い妹ができたみたいだった。
「なによ、デレデレしちゃって……」
「え？ ルリ、どうしたの」
「なんでもない！ お買い物に行って来る」
ルリはツンツンして、家を飛び出してしまった。
何だよ、急に。せっかくマホちゃんが家の一員になったんだから、もっと喜べばいいのに。
それから、第三弾も発売されて僕は購入した。
第三弾は、主人公の姉。渡会ミナミ。
大人の色香漂う１８歳の高校三年生。ただし、どこか抜けており、ほんわかした天然お姉さんである。
「こうちゃん。一緒にお風呂入ろうか」
「ええ！？」
さらに、とんでもないブラコンという設定だったりする。
その設定が忠実に再現され、僕が入浴中に乱入してきたのだった。
「お姉ちゃんばっかりずるーい。私もはいるー！」
マホも乱入してきて、狭い風呂場で姉妹ケンカが始まる。
それを止めたのは、ルリの雷だった。
「いい加減にしなさい！！」
ルリは、怒らせたらかなり怖いらしい。地震、雷、火事、十河ルリ。
アニメでも主人公にそう言われるくらい、ルリはキレると手が付けられなくなる。
とにもかくにも、僕らの生活は楽しくも騒がしく、暖かいものだった。
もちろん、僕の欲はまだ尽きていない。
第四弾、第五弾も即購入。
クラスメイトの関西弁をしゃべる美少女と、無口系不思議美少女２人も我が家の一員となった。
毎日僕は、５人の美少女と同じ布団で寝て、毎日彼女達の騒動に巻き込まれている。
まるで、夢のようだった。
「おやすみ、こうちゃん」
「おやすみ、おにいちゃん」
今日も１日が終わり、５人の美少女と布団で寝る。さすがに１つの布団では全員が納まらないので、３つ布団を並べてそこに全員が僕に群がってくるという構図だ。
意識が沈んでいく。今日も楽しかった。明日も……楽しいかな。
そして、僕は目覚める。
「あれ？ ここ、どこだっけ？」
殺伐とした空間に、僕はいた。隣には誰もいない。
「ルリ？ マホ？ ミナミさん？」
誰もいない。その上、ここは僕の家じゃ……なかった。
どこだ。どこだ。
「おはよう、佐藤コウタくん」
「え」
部屋の中に、立体映像で制服姿の男が現れた。姿から察するに、警官か、何か。
「アニメは楽しかったかな？」
「アニ、メ？」
「そうだよ。ほら、君が大好きだったアニメさ。生きた美少女フィギュア達とラブコメを繰り広げる、『らぶらぶドールズ』だよ」
「らぶらぶ……ドール、ズ？」
呆然と立ち上がると、僕の頭からヘッドセットが外れ床に落ちた。
それを拾い上げると、小さな画面の中に美少女が５人。
ルリ、マホ、ミナミ、アイナ、ユウコ。
今までの出来事は……アニメ？
「せめて刑が執行される前に、最後に一度でいいから観たい……我々としては最大限君のお願いを聞いてあげたつもりだ」
「刑を執行って……僕が何をしたんです！」
男は一瞬、口をつぐむと苦い顔をして語りだした。
「君はね……現実と虚構の区別が付かなくなってしまった悲しい人間なんだよ。発達しすぎた娯楽は……新しい問題をたくさん生み出した。その１つが、君のような人間なのかもしれない。昔はゲームといえば、血しぶきが飛び散る程度の可愛いものだったのに、今や剣で斬った感触も、銃を撃った衝撃も、すべてがリアルに再現されてしまっている」
一区切りおいて、男は再び語り出す。
「現実さながらのリアリティーは、若者を大いに刺激した。最後にはゲームだけでは飽き足らず……本物に手を出してしまう若者もいてね……ここまで言えば、それが誰の事かは解るね？ 佐藤コウタ受刑囚」
「僕が……人を」
殺した？
「安心しなさい。別に命をとろうというわけじゃない。今は、あらゆる物が進歩した時代だ。家電もゲームも車も医療も、刑罰も」
男がそう言うと、僕の体は機械によって拘束され、棺のようなカプセルへと入れられた。
「君が好きなアニメと同じ方法で我々は罰しよう。なに、痛いのは一瞬だ」
カプセルの中で僕の体が作り変えられる。
傷みは無いが、奇妙な恐怖感。
そして、すべてが終わると僕は……フィギュアになっていた。
僕はこの顔を知っている。有名な乙女ゲームの美少年だ。
「これは死ぬよりも、恐ろしい刑罰かもしれないね」
そして、僕は見知らぬ女性の家に送られた。
