姿かたちを変えても出逢ってしまう君へ。今度は、笑顔を増やせますように

　空を見上げて、瞬く光たちに少しだけ目を細める。

　きらきら光る、天の川。

　さて今年は彦星と織姫は逢えたんだろうか。

「……年に一度くらいなら、逢うのもいいね」

「だ、誰にですか？」

　小さくこぼした言葉は、隣にいた友人に聞こえていたようで。ゲームショップからの帰り道。雫来の声で、天の川から正面へと目を戻す。

「ナイショ」

「ず、ずるいです……！」

「なんでさ……」

　冗談で言った言葉への、突然のずるい発言には一瞬苦笑い。それでも「なんでもです」と言ってくる雫来に肩を竦めて、もう一度上を見上げた。

　隣で、同じように上を見上げる雫来が横目に入る。

　正面を見ていないと危ないというのはわかっていつつも、きらきらと光る天の川に魅入って、二人でゆっくりとした足取りで天の川を見ながら歩く。

「あ、逢いたい人でも、いるんですか？」

「……んー」

　雫来から聞こえた声に、どうだろ、と。自然と本音がこぼれていた。

　答えながら、天の川の中に浮かぶのは、逢いたいようで、逢いたくない、

　――もう、逢えない人。

　きっとこんな空が似合うであろう、月のような人。

「……逢っても、たぶん」

「はい」

「まともに言葉もかけないとは思う」

　あの日のように。

　俺はきっと、顔だけ確認して。すれ違って、薄情にも「はじめまして」と言うんだろう。

　けれど。

「なんとなくね」

　一年に一度だけだったなら。

　そのくらいの頻度だったのなら。

　たとえ終わりが来るとわかっていても。

「もう少し、素直になれたのかなぁなんて」

　一年に一度だけ。

　たった一度だけしか逢えないのなら。

　その日を大切にして、君への態度も柔らかくなったんじゃないか。

「そんなこと思うんだよ。たまにね」

　笑えば、雫来も笑った声を出して。

「……そのくらいの、頻度だったら、すごそう、ですよね」

「ん？」

　唐突な言葉に、思わず雫来を向く。

　雪のようなはずなのに、どこか月を思うその人は、俺を見て美しく笑って。

「一年間の、ぉ、お話が……止まらなくなりそうです」

　なんて、言うから。

　どこか、いつの日かを思い出してしまう。

　毎日のように逢っても話が尽きなかったあの人。一日逢えないものなら話の量は倍になって。

　そういう日は、来る時間も早くて、帰る時間は遅くなる。「送ってくよ」なんて言っても、「もう少しで終わるから」なんて、終わらない話をまた始めて。

　それを、楽しんでいた自分もいて。

　――そうだね。

「一日じゃ足りないわ」

　きっと二十四時間なんて時間じゃ足りないくらい、”君”は話すんだろう。

「だったら、こ、こまめに逢っておく方が、いいと思います」

「同感」

　再び一緒に空を見上げて、想う。

　もう逢うことはない、”あの日の君”へ。

　あの時素直になればよかったと、今も後悔してる。

　名前すら呼ばなかった大切な君は、あの後、少しでも幸せになれたんだろうか。

　――ねぇ、今度はさ。

「雫来」

「はい」

　たくさん、”君”の名前を呼ぶから。

「今日のゲームの話、今日中で話足りそう？」

「ううん、――全然、足りないよ」

　あの頃のように、どうかたくさん笑ってくれますように。

　願いを込めて、星が降りそうな夜の中。

　雫来と共に、足を進めた。

『姿かたちを変えても出逢ってしまう君へ。今度は、笑顔を増やせますように』/レグナ