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第2話：気導士？それって魔法職じゃないんですか？

草原を抜けて、丘をひとつ越えた先。

そこには、木と石で組まれた──ちょっと古びた──建物が立っていた。

「ここが、冒険者ギルドです！」

元気よく腕をあげるルカ。その声に、ナギはふと眉を上げる。

「……ギルドって、もっと石造りで要塞っぽいと思ってたけど。

こじんまりしてるのね」

「ここ、村の分館なんですよ。

登録とか依頼の受付だけなら、このくらいで充分ってことで！」

なるほど。じゃあ、本部はもうちょっと派手なのかもしれない。

ナギは深呼吸した。

まだ、眉間──印堂のツボは、ほんのりあたたかい。

気がゆるやかに巡っている証拠だ。

（ほんとに、ここ異世界なんだな……）

しみじみと現実を噛みしめているうちに、

ギルドの扉がぎぃ、と音を立てて開いた。

「こんにちはー！」

「ルカくん！？　無事だったの！？」

カウンターの奥から現れたのは、腰まで髪を束ねたお姉さんだった。

年の頃は……二十代後半？　しっかり者系美人、という雰囲気。

「崖下に人が倒れてたんです！　この人、光ってて……」

「光る？　それって魔法の話？」

「ううん、気導士らしいです！」

「はぁ……？」

案の定、お姉さんの眉がぴくりと動いた。

ナギは一歩前に出て、軽く会釈する。

「こんにちは。私はナギ。“気導士”です」

「き……導士……？」

「人の“気”を見て、整える仕事。

東の世界では普通の医術だけど、こちらでは馴染みがないみたいね」

すると受付嬢さん──胸の名札には《リリナ》と書かれていた

──は困ったように笑った。

「す、すみません。ギルドの職業登録に“気導士”って職種はなくて

……魔導士や回復術士なら分かるんですが」

やっぱりそう来たか。

ナギは内心ため息をつきつつ、リリナさんの後ろの帳簿を覗き込む。

「職業が載ってるリスト、見せて下さる？」

「えっ、ええと……はい、どうぞ」

びっしり書き込まれた職業一覧。

　《火術師》《風の矢使い》《治癒魔導士》《召喚士見習い》

──なるほど、だいたい想像通りのファンタジー職。

だが、“気”の概念がまったく見当たらない。

（つまりこの世界では、気の流れや経絡は“可視化”されてないのね）

ナギはふと視線を感じた。ルカが、じーっとこちらを見ている。

「ナギさん……なんか、眉間がまた光ってますけど、大丈夫です？」

「……おそらく、気の反応ね。なんか、建物の奥がざわざわしてる」

「奥……ですか？」

ナギは目を細めた。

気配の流れが変わっている。

カウンターのさらに奥、裏の扉の向こうで、詰まっているような感覚。

それは、人の気というより、建物そのものの呼吸のようだった。

湿った空気、停滞する気……これは、どこか身体に異常があるサインだ。

「リリナさん。あの奥の部屋、誰かいますか？」

「えっ？　あ、はい。ギルドのオーナーが、

最近ずっと寝込んでいて……病気みたいなんですが、

魔導士の回復も効かなくて……」

それだ。

「案内してもらってもいいですか？」

「え、でも、登録もまだですし、見知らぬ人を──」

「大丈夫。私を信じて。」

そう言われると、逆らえない何かがナギには備わっていた。

◇◇◇

ギルドの裏手にある部屋は、思ったよりも簡素だった。

木の窓から差し込む光の中、ベッドには一人の男性が横たわっていた。

白髪交じりの髭。頬はこけており、見るからに体調が悪そうだ。

「ご家族もおらず、ずっとここで寝たきりなんです

……食事もあまり摂れてなくて」

リリナがそっと言った。

ナギは静かにベッドに近づき、男性の手を取り、指先に軽く触れた。

（脈が浅い。けど、全体の気の流れがおかしいわけじゃない……これは）

彼女は胸元のポケットから、“非常用の鍼セット”を取り出す。

何かあった時のために、いつも持ち歩いているのだ。

透明の鍼筒。細く、しなやかで、どこまでも鋭い。

「な、ナギさん！？　それって、武器……？」

「違うわ。これは“調律の針”。人の気を整えるためのもの」

ナギは素早く、老人の胸元を軽く押した。

すうっと指先が止まったのは──“中府（ちゅうふ）”のツボ。

「ここだわ」

すっ、と鍼を抜き、慎重に刺す。

その瞬間──

　**ふわっ**と部屋の空気が一変した。

白く、優しい光が鍼先から溢れ、男性の身体に染み込んでいくような錯覚。

ルカが目をまん丸にして叫んだ。

「な、な、なんか出たー！？　光のパワー魔法！？」

「パワーとかじゃなくて、気の滞りがほぐれたのよ。中府は呼吸器系の要。

ここの流れが塞がると、全身が酸欠になるの」

「な、なるほど……さすが気導士さん！」

ほどなくして、男性が微かに呻いた。

そして、うっすらと目を開ける。

「……ん、ここは……？」

「オーナー！？　オーナー！？」

リリナが慌てて駆け寄る。老人は、ゆっくりとナギを見た。

「……あんたが、助けてくれたのか？」

「少し、気を通しただけです。しばらく安静にしていれば、回復しますよ」

「……すまんな……変わった癒し手だな」

ナギは小さく笑った。

「変わってるのは、昔からなんで」

◇◇◇

その日──ナギの“気導士”としての初めての施術が終わったあと

ギルドでは、ちょっとした騒ぎになっていた。

「なんか、外にまで光が漏れてたらしいよ！」

「魔導士でもできない技術だって！」

……まるで都市伝説の誕生だった。

「ナギさん、登録の件なんですが──」

再びカウンターに戻ると、リリナが手を合わせていた。

「“気導士”って枠はないんですが、

臨時職で“ヒーラー扱い”なら登録できます！」

「それでいいわ。よろしくお願いします。」

ナギはそう言いながら、ふと天井を見上げた。

　──この世界には、まだ見えてない“詰まり”がたくさんある気がする。

（だったら、わたしのやることは一つね）

新しい世界での“気”の流れが、確かに彼女を歓迎しているようだった。

ご覧頂きありがとうございます(*^-^*)

次回から、毎週火曜日と金曜日の２０時に開院します☆