昼下がりの月涼
青華国に来て、一ヶ月が過ぎようとしていた。
眠り続けていたことで弱っていた足も良くなり、すっかり元通りになっていた。ただ、違ったのは、月涼の時の声色が出せなくなった事や、体に凹凸がきちんとできたことである。
『アーなんでこうなってんだろう？』頭の中でぼやくのは、治っていない月涼だった。
初めは、この凹凸になれず、無意識にすぐ手でつかんでしまい・・・フルルやルーランに、毎日注意されていた。
「リァンリー様、手！！手！！」
ルーランが真っ赤になって注意する。
「ああ、ごめん、またやってしまった。へへ。」
「その豊満な乳が気になるのは、仕方がございませんが・・・殿方が周りにおられます・・・。」
フルルは、毎度のことと呆れて注意する。
部屋に見舞いに来ていた仲達や仁軌は苦笑するしかない。
「すっかり、女らしくなったかと思っていたが、中身は変わらんな。外側だけだ・・・ハハハ。」
仁軌が豪快に笑う。
「毎日、やって来て、揶揄わないで下さい。」
「すっかり、元気になったし、４人だけで話ができるか？」
そう言ったのは仲達だった。
コクリと頷き・・・月涼は、人払いをした。
「何ですか？仲達さん。」
「その・・なんだ…。東宮殿下の事だ。好きではなかったのか？良いのかこのままで・・・。」
仁軌も藍も気にしていたが、あえて聞かなかった話題である。
「仲達さん。んーっととても、好きだった時が無かったとは言えません。でも、選秀女の時に疑問が湧いたんです。本当に好きなのかなって。」
「疑問？」
コクリと頷いて話を続ける月涼。
「奏の側にずっといて、このまま・・・ずっといるんだって思ってたんです。それを好きだって思ってたのかなって。」
「奏が、小さな頃から、命を狙われる度に、自分がしっかりして奏を守ってあげるんだって、そればっかり思っていて・・・好きだからそうしてるって。でも、その好きと人を愛する好きとは、違うのかも知れないって・・・。選秀女の時から考えてたんです。それに、自分があの後宮で生きていけるのかどうかも・・・。」
仲達は、月涼の答えに頷いて聞く。
「そうか・・・。東宮殿下の思う気持ちとは、違って来ていたのだな・・・。」
３人の顔を見返して月涼は、更に自分の気持ちを言った。
「藍や仲達さんは、兄弟の様に思えるし仁軌さんは、叔父の様に感じていて、いつも一緒に行動してくれることに感謝してる・・・。今回もこんな所まで来てくれて・・・本当にありがとう。」
３人とも月涼の言葉にジンと胸が熱くなるのだった。
「月涼、我々は、時間として短くとも・・・濃い時間を過ごしてきた。お前と同じ気持ちだよ。」
仲達がそう言い仁軌も藍も頷いた。
そんな、ちょっとしんみりした空気を突き破る仁軌の言葉だった。
「で、どうするんだ？結婚？」
仲達が言いづらそうなところを仁軌が突っ込んで聞いた。
「そうだよ、月？どうするの？まっ俺は、どっちでも、月の側にいられるから良いけどな。」
藍もワクワクしながら聞いている。
仁軌は、藍のこの言葉に呆れて、じっとりと藍を見た。
「何ですか？仁軌さんその目は！」
「何言ってんだ、お前、月涼がいなくなって泣いてたくせに。この月涼の枕！」
「泣いてません！！枕は、もうできませんよ～しても良いけど・・・。リュート様に怒られますから、要らないことは言わないでください！！」
「二人とも、私が月涼に気持ちを聞いているのに、静かにして下さいよ！」
仲達がちょっと怒り気味で言うのを月涼は、クスクス笑いながら仲達に言った。
「結婚しても良いかなと思っています。」
「えっ？」
あまりにも素直に、そう言う月涼を驚いて３人は、見つめた。
「だって、仲達さんの持ってきた書簡は、私が公女として世に出すものでしょ？同じものが西蘭でも出されているということです。今頃、国中で・・・隠された公女として民草の間で広まっていると思いますよ。もし、結婚せずに帰ったとしても、公女と認めたということは、どこかに下賜されます。」
「それは、そうかも知れぬが・・・体も良くなったんだし。もし、東宮殿下を思っている心が残っているなら・・・そう、リュート殿下に伝えても・・・。」
首を横に振る月涼。
「そんなことできません。この結婚は、国事・・・。」
そう、月涼が言い終わる前にリュートが入ってきた。
「リァンリー。国事だけか？」
「あっ。ちが・・・。」
リュートを見つめる月涼の事を見て、３人とも覚った。
ニッコリ笑って、月涼を見つめるリュート。
「好き合うのに時間は、要らないってことだな・・・。」
仁軌が、フッと笑って言う。
「そうみたいですね。東宮殿下には、しっかり諦めてもらいましょうか。」
仲達がやれやれといった感じで首を振った。
それを見たリュートは、仲達に言う。
「これで、納得していただけたかな？私は、無理強いするつもりもない。リァンリーの気持ちを大切にしている。彼女が結婚すると言葉に出すまで待つつもりでいたからね。今、聞けるとは思っていなかったけれどね。」
「あっそそれは・・・。まだ、あの、しても良いかなでですね・・・。」
口をパクパクしながら焦る月涼を４人は、大笑いした。
「もう！笑わないで下さい！！殿下まで！！」
