しあわせのうた

「なんで私だけがこんな最低な」

　私は息を吐いた。

　ゴミまみれのアパート、机に突っ伏している。

　卓上には食べ捨てられたカップ麺。

『みんな』

　まただ。さいきん、幻聴が聴こえるようになった

「ダメなんだよな」

　ひとり、つぶやいた。

　　　　　　　　　　 ◇

「なんかさ」

　マックの店内。テーブル席。

　私はいった。

「なんかさ」

　もう一度。

「なんだよ」

　目の前にいた、友人の希土氷織(きどひおり)が苦笑混じりに。

「なんかこう、満た──」

　視界がぶれる。

「みた、ミタ、満たされないんだよね」

　そうだ。高校は中退した。だが、私、雨宮優里(あめみやゆうり)という女には学もない、頭も悪い。だが、世の中稼ぎ、食っていかねばならない。とは言ってもだ。売春などもってのほか。そもそも、自分の身体は貧相だし、タバコを吸っているせいで口臭もする。

　仕事は、誰にでも出来る配達業。とは言っても、その働きぶりはよろしくないらしい。私本人は俗に言う<クズ>みたいで、自分のことは<まだ手遅れじゃない>と思っているし。

　以前、ウーパーイーツでは配達中に腹が減り、つい<魔>がさして寿司をつまみ食いし客に怒られ、親方にクビにされ、アマゾソの配達では中の機っ、高い機械を壊してしまい、客に<また君か>と呆れられる始末だ。

　生意気なガキにはパンチ。生意気な女にもパンチ。

　強そうなやつには──土下座だぜベイベー。

　そんなふうにその場しのぎで好き勝手生きてきて、もう二十一だ。

　将来が不安になる。

「また洗濯して……」

　独りごちると、

「どうしたんだよ」

　希土が顔を上げる。

『なんでも』

　幻聴。

「小指、短いんだよね」

　銭の形をさせた手を見せる。希土は<はぁ？>と言った顔をしているが。

「毎日働いて」

　私は、希土を鋭く見た。こいつはまだ大学生。気楽なものだ。

「働いて」

　その目。

「働いて、働いて、じっと手を見る。働いて──」

　タバコを取り出そうとするが、既に切らしていた。憂さ晴らしするように、くしゃりと丸める。

「タバコ切らすしさ」

　コーヒーのカップを持つ。

「働いて──」

　飲む。私はげっ、と眉を顰め、

「ここのコーヒーまずいしさ」

　卓上にべっ、と吐き捨てた。周りの人の目。希土が苦虫を噛み潰したような表情をする。気にしない。

「いやでもさぁ」

　丁字路に自分がいる。幻覚か？

「はた、はた、はた……働いて──」

　また視界が歪む。

「働いて」

　今度は遊園地。希土と観覧車に乗っている。

「じっと手を見ると」

　私は、自分の手を見る。

「小指短いんだよね」

　銭の形にした。

『なんで』

　幻聴。

「彼氏もいないしさ」

「車もないだろ」

　希土に突っ込まれる。

「いや、でもさぁ……」

　言い訳を続けた。

　外。

　タバコの自販機。

　年齢確認をし、小銭を入れてボタンを押す。

「お、お、押せば、タバコ買えるし」

　ハイライトの箱が落ちてきた。

　　　　　　　　　　 ◇

　家の部屋。安物のテレビ。

「テレビ、毎日、まいにちやってるし」

　だが、希土は、

「つまんないよねー」

「え？」

「ドキュメンタリーも、深アニも」

「あぁ、ばかかよ」

　歪む。

『しあわせは』

　幻聴だ。うるさい。

「ほら」

　希土がぽん、と手を叩く。

「でも刈谷(かりや)だって、刈谷だって小指短いだろ」

「でも、ギター上手い」

「そうだったな」

　配達先で知り合った女のことだ。どういう巡り合わせか、希土の友人らしい。今じゃ、こいつも友人なのだが……。

　蛇口。手をかける。

「捻ればぁ、ひねればぁ」

　回す。

「世の中楽しいこと」

　希土が何か言っている。無視する。

「水、みず、ミズ出るし」

　蛇口からの水。流れる音。排水口に吸い込まれていく。空虚だ。

「楽しいこといっぱいあるぜー」

　希土の熱弁。聞こえない。

　希土は立ち上がり、窓を開ける。

「見ろよ青い空！」

「ＡＶジョユーか？」

「違ぇよ」

　笑われた。

「キーボードってやつ？」

　私は、目の前のキーボードを叩く。音が出る。

「働いてはたらいて。ハタライテ──」

　いつまで続くのか、この苛立ちと不安。

　　　　　　　　　　 ◇

「最初はＡだ」

　刈谷だ。アコースティックギターを持ち立つ。この女は私と違って、ミュージシャンになるという希望に満ち溢れている。

「しあわせのうたを」

　ジャン、と弦を弾く音。

「今」

　希土も続けた。

「そしてＤだ」

　刈谷は弾いたまま、

「きみにうたってあげるよ」

「だろー？　だろー？」

　希土が、ニヤケつつ。やめてくれ。

「で、しあわせに」

「～～～っ！」

　突如、脳裏に思い浮かぶ。

『しあ』

　俯く。

『わせの』

　ああ、そうか、やっとわかった。

『うたを』

　あの幻聴は。歪みは。

　コイツらが、私に──。

『きみにうたってあげるよ」

　リンクした。現実だ。泣くな。私は、もう大人なんだ。

　アコギの音色がアップテンポになる。

「しあわせのうたを　ふたりのために」

「お年寄りには席をゆずろう！」

　希土の謎の合いの手。

「ぷっ」

　思わず笑いがこぼれた。

「しあわせのうたを　雨の日も　風の日も」

　ジャァン、とリズムの速度が上がる。ふたりの声が重なる。

「しあわせのうたを　みんなのために」

　夜。こいつらが演奏している姿が見える。

「僕ら毎日働いてつら～い」

　なんか……。

「マックのコーヒーまずくてつら～い」

　なんか、わたし。

「彼氏に振られ雨に振られ……」

　刈谷の歌声に、

「つらァァァァァイッッッ！！！」

　私も叫んでいた。

　刈谷も希土も笑い、速度を上げる。

「とにかく何でもかんでも　つら～い」

　花畑。

「だけど～～～～ォッ」

　サビだ。盛り上がる。

「泣いてばかりいたって　しあわせはこないから　思い通りにいって──」

　　　　　　　　　　 ◇

　私は、道路のど真ん中を歩いていた。

「渋滞がどうしたっ！」

　車が渋滞し硬直状態が続いている、その真ん中をずかずか歩く。

　満員電車。朝早くから乗り、周りのスーツのリーマン達に叫ぶ。

「毎日通勤ご苦労さまでーすっ！」

　渋滞した道路。

「道路公団も確かに悪いがっ！　みんな頑張れっ！」

　満員電車。

「ラッシュでも頑張れっ！　家族のために頑張れっ！」

　脳裏に、ギターのエッジの聴いた音。

『しあわせのうたを』

　なんか、

『きみにうたってあげるよ』

「上場企業に行きたいかーっ！」

　ものすごく。

『しあわせのうたを』

「出世して成り上がりたいかーっ！」

　そんな。

『雨の日も　風の日も』

　きもち。

『しあわせのうたを』

　空を見上げた。

『みんなのために』

　花畑。

『みんなのために』

　もう、ふたりの姿は見えない。

『みんなの』

　ブー、というノイズ。

　街中。交差点。

　人通りの多い街を、叫びながら歩く。

「みんな頑張れっー！　つらくても頑張れーっ！」

　とにかく。

「ひとりでも頑張れーっ！　痛くても頑張れーっ！」

　あれだ。

「寒くても頑張れーっ！　悔しくても頑張れーっ！」

　みんな。

「歯を食いしばれーっ！　頑張れーっ！　頑張れェェェっ！」

　かんばれ。

　　　　　　　　　　 ◇

　気付けば、高いビルの屋上にいた。

　高所から街中の景色を一望できる。風が気持ちいい。

「あっ」

　気づく。振り向く。

　いた。ふたり。希土と、刈谷。

　息を吸う。

　ジャン、と弦の音。

『ために』

　幻聴じゃない。

　そのまま二度、三度。ピックが弦を弾く音。

　音の度に、脳内に色んな景色が見える。

「なんか」

　街中。日差し。遊園地。花畑。公園。吐いたまずいコーヒー。花畑。交差点。花畑。

「わたし」

　目の前のふたりが、焦った顔をしている。

　こっちに走ってくる。なんでだろう？

　強風が身体を切る。少し強いかな。

「しあわせだ」

　私は笑った。