１on１

No.48 たこ焼き地獄！？ 前編

１５分経過。

　目の前にはまだまだ沢山のたこ焼きがある。

　俺たちはペースを落とす事無く食べ続ける。

「うまいなぁ！　まだまだいけるぜ！」

「ほひひ〜☆（おいしい）」

　しかし、

「う〜……私、もうダメかも……」

「何だ久留美、情けないぞ！」

「アナタたちの胃袋と一緒にしないでちょうだい！」

　久留美、１５分でリタイア。

――――――

――――

――

３０分経過。

　目の前にはまだまだ減ることを知らないたこ焼きの大群が。

「うまいねぇ〜」

「ほひひ〜☆（おいしい）」

　ペースはまだ落ちていなく順調だ。

　結構いけるもんだな。

　久留美は俺たち二人の食べている様子をじっと見ている。

「よくもまぁそんなに食べられるわね」

「おう！任せろ！」

「ほひひ〜☆（おいしい）」

――――――

――――

――

４５分経過。

「ま、まだまだいけるぜ！」

「ほひひ〜☆（おいしい）」

　めの前には次第に量が減り始めているたこ焼きがある。しかし、まだまだ沢山あることには変わり無い。

久留美は相変わらず俺たち二人の食べている様子を観察している。

「見てるこっちが疲れるわね」

　ちょっとキツくなってきたな……。

――――――

――――

――

１時間経過。

「……オエッ」

「ほひひ〜☆（おいしい）」

　たこ焼きはまだある。いったいどんだけあるんだよ！？

　そろそろマジ吐きそうだぜ……。

　俺たちの戦いは更に続く。

――――――

――――

――

「ほひひ〜☆（おいしい）」

「………」

「………」

　俺はリタイアし、桜さんの食べっぷりに呆気にとられていた。

　久留美を見ても俺と同じ様子だった。

「ほひひ〜☆（おいしい）」

「桜さん！　さっきから『ほひひ〜』としか言ってないじゃないですか！」

『へ？　そうかな？　だっておいしいんだモン☆』

　桜さんの挑戦は続く。

――――――

――――

――

「ごちそうさまでした☆」

『ご、ごちそう…さまでした』

　桜さんの掛け声に俺たちが情けない声で続く。

　結局、最後は桜さんの一人舞台であった。なぜ桜さんはあんなにスタイルがいいのか不思議でたまらない。

「あ〜おいしかった♪純也くん、ありがとね☆」

「ええ、どういたしまして……っていうか、俺が居なくても桜さん一人でいけたんじゃないっすか？」

　その言葉を聞いた桜さんは自分の前で手を振り、

「まあまあ、いいじゃない☆ごはんは人が多いほうが楽しいし♪」

「まぁ、そうですけど……」

「じゃ、私食後の睡眠するから☆」

　そう言って桜さんはリビングにある大きめのソファに横になった。

『スー……スー……』

　どうやら、もう寝たようだ。最速のスピードだ。

「あ〜、もう…お姉ちゃんったら、そんなとこで寝たら風ひくよ？」

『……スー……スー』

　久留美が桜さんに話し掛けるが、残念なことに桜さんはもう自分の世界に入っていた。

「もぅ……しょうがないわね」

　そう言って久留美はどこからか毛布を持ってきて桜さんにかけた。

　こうして見ると、どっちが姉なのか全然わからない。むしろ、久留美のほうが姉に見えるんだが……。

「じゃあな久留美、俺も帰って寝るから」

　そう言って帰ろうとしたときだった。

「はぁ……おかたづけしなくちゃ。誰か手伝ってくれないかなぁ？」

　久留美はそう言って俺を見る。要するに俺に手伝えってことか？

　しかし俺は眠いんだ。今にも眠りそうだ。布団があれば桜さんほどまでにはいかないが、ドラ〇もんの、の〇太並みのスピードで寝る自信はある。

「じゃあな」

　俺はその場を立ち去ることにした。

「うん……じゃあね。しっかりと疲れをとるのよ？」

　意外と簡単に帰ることができた。

　しっかりと疲れをとれ……か。 　あいつもマネージャーなりに気を使ってんのかな？

………。

………あ〜！　くそっ！　しょうがねぇな！

　俺はキッチンへと引き返す。そこには一人、皿を洗い始めた久留美の姿が会った。

「しょうがねぇ、そこまでいうなら手伝ってやるよ」

「え？　ジュン。戻ったの？」

「タダ飯ってのも悪いからな」

「………そうね、当然ね」

　俺たちは一通りの皿を片付けると、今度はたこ焼きを作る道具の掃除や、生ごみの処理を行なった。

　そしてやっと元どおりの姿に復元した。

　これでやっと眠ることができる。

「よし、おわったぜぇ〜！　俺は寝る。誰が何と言おうと寝る！　たとえ神様でも俺の睡眠を妨げることはできない」

――――――

――――

――

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　またもやお姉ちゃんに続き、ジュンまでもが夢の世界へと旅立ってしまった。

　お姉ちゃんは自分の家だからいいけどジュンは私の家なのよ？

　ジュンには悪いけど起こさないと……。

「ほら、ジュン！　起きて！」

　私はジュンの体を揺らした。首がカクカクして面白い。

『ズー……ズー……ズー』

　あ、だめだわ！　完全に爆睡状態ね。

　私は押し入れからお客さん専用の毛布を取出し、ジュンにそっとかけた。

「今日はしょうがないわよね」

　私は今日の試合のスコアに目を通す。

　薫さんが３３得点で一番。アシストも二桁だから、さすがね。

　次は２６点で勇希さん。

　そしてその次が１６点でジュン。

　ま、退場になっちゃったけど。

「…………クス」

　もう時期関東大会ね。ジュンがレギュラーは厳しいかな？

　私はジュンの方を見る。

「……ズー……ズー……久留美が…」

「え？」

「久留美が悪いんだ……ホウキ持って追い掛け回すから………」

「あのねぇ！？　言っとくけど、あれはジュンがわるいんじゃない！」

「ズー……ズー……ズー」

　寝てる人に怒ってもしょうがないわね。

「ズー……ズー……ズー」

「……ジュン」

　かなり気持ち良さそうに寝ていた。どんな夢を見てるのかしら？

「ありがとう」