5 let it be (そのままでいい)
日向 拓人は、いつも窓際の席でぼんやり外を眺めていた。
昼休みの教室では、誰かが笑い、誰かが走り回り、誰かがため息をついている。
そんな中で、ひときわ静かな子がいた。
白石あかり。
目立つタイプではない。
でも、花瓶の水を替えたり、黒板消しを洗ったり、誰も見ていないところで小さな仕事をしていた。
ある日、拓人が声をかけた。
「なあ、それ、誰かに頼まれたの？」
「あ、ううん。気になっただけ」
「真面目だな」
「そう？ きれいな方が気持ちいいでしょ」
あかりは笑った。
その笑顔が、春の陽みたいに柔らかくて、拓人は思わず目をそらした。
＊＊＊
土曜の午後。
ショッピングモールの吹き抜けに、1台のストリートピアノ。
拓人は練習を兼ねて、時々そこへ弾きに来ていた。
ピアノだけが、自分の気持ちを正直にできる場所だった。
その日、ピアノの前に座ろうとしたとき――。
「ちょっと、あんたさ。何、いい子ぶってんの？」
聞き覚えのある声。
視線を向けると、あかりがクラスの女子たちに囲まれていた。
「別に……いい子ぶってなんかないよ」
「うそ。先生の前ではニコニコして、陰では優等生気取りじゃん」
「やめてよ」
あかりが小さく言った瞬間――ぱしん。
乾いた音が広場に響いた。
頬を押さえて立ち尽くすあかり。
周りの人たちは一瞬見ただけで、すぐに通り過ぎていく。
拓人の胸の奥が熱くなった。
気づいたら、ピアノの椅子に座っていた。
何も言えない代わりに、彼は指を鍵盤に置いた。
流れ出す音――Let it be。
静かに、やさしく、でも確かに。
「そのままでいいんだよ」と伝えたくて。
最初のフレーズで、あかりが顔を上げた。
涙が頬を伝っていたけど、目の奥に光があった。
ピアノの音が止むと、あかりはゆっくり近づいてきた。
人々のざわめきの中で、彼女の声だけがはっきりと届いた。
「……拓人くん、今の、私のために？」
「さあ、どうだろ」
拓人は少し照れくさそうに笑った。
「でも、そう聞こえたなら、それでいいと思う」
あかりは、頬に残る赤みを隠すように髪を耳にかけて言った。
「ありがとう。……嬉しかった」
「ううん。俺こそ。あかりは、あのままでいいと思うよ」
そう言って、拓人はもう一度だけ鍵盤を叩いた。
最後の和音が響き、二人の間にやわらかな沈黙が降りた。
吹き抜けを抜ける風が、二人の頬を撫でた。
――Let it be。
そのままで、いい。
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アイデアを出してAIが書きました。
