暁に消える翼

黒い翼と出合いと別れ 9

　翌日は仕事が休みだったので、彼女は目覚ましを掛けなかった。

　いつもならば昼過ぎまで寝ているのだが、何か音が聞こえて目が覚めた。

　彼女が住んでいる部屋は１Ｋなので、キッチンとバス、トイレ以外には自分が寝ている部屋しかない。

　何の音だろう、と布団の隙間から薄目を開けて周囲を窺うと。

　何故か、ＴＶが点いていた。

　昨日はシャワーを浴びてそのまま寝た。ＴＶなど見た覚えがない。

　と、寝起きの胡乱な頭でそう思いながら、体を起こした。

　……その時、やっと恐ろしい事に気付いた。

『彼』は女性が起きた事に気付くと、ＴＶを見ていた顔を彼女に向けた。

「あ、おはよう」

　あまりの爽やかな笑顔に思わず、

「おはよ……」

　と返しかけたが、状況を察して女性は青ざめた。

「なっ、なんで……」

「渡した鍵、実は僕達の部屋のなんだ」

　本物はこっち、と黒髪の少年は二人の間を遮るテーブルの上に鍵を置いた。

「ちゃんと財布の中身まで確認しなきゃ駄目だよ、『たかわらるか』さん」

　女性の名を呼ぶ少年の手に、財布に入っている筈の免許証があった。

　孝和良(たかわら)琉哉(るか)。

　それが、彼女の名前である。