暁に消える翼

暁に消える翼 10

　院長の罪を知った原八木は止めるように言ったが、聞く耳を持たなかったらしい。

　互いに引かない話し合いの中事態が悪化したらしく、自分の父親が近くにあった花瓶を手に、原八木がその足元に倒れるのを見た。

　原八木を助けようと思った訳ではないが、父の態度にまるで冷水を浴びた様な気分になり、暁は咄嗟に何か身を守る物を探し――思い浮かんだのは包丁。

　台所から包丁を一本持ち出し、広間へ戻る。

　暁の側へ背を向けていた父は先程見た姿のまま、呆然と立ち尽くしていた。

　その脇腹へ、包丁を突き刺した。

　動揺した父を尻目に原八木を揺り起こす。

　逃げるように促すが、原八木は暁の腕を掴み、共に逃げようとした。それが命取りになった。

　花瓶を手放し脇腹に刺さった包丁を抜き、父は叫び原八木の腹部へそれを突き出した。

　倒れる原八木を見て、

　――ああ、父さんは更に罪を重ねるのか。

　――私のせいで。

　そう思った暁は原八木の腹部に刺さった包丁を抜き、父へと向かい、突き刺した。

　突然の娘の反撃に抵抗できなかったらしき父は、何度目かの攻撃で口を開いたが、もう空気しか出せなかったようだ。

　そうして事切れた父を確認してから、暁は原八木の着ていたスーツを探り、携帯電話を取り出し、琉哉へ電話を掛けた。

　とうとう自身の手を血に染めてしまった。

　更に罪を重ねてしまった。

　今まで生き延びて――生かされていたが、どうせ自分は三年前から『死人』なのだ。

　ならば、今から死んでも構わないだろう。

　思い残した事は――ただ、一つだけ。

　最後に友人の姿を見て、声を聞きたかった。