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黒い翼と出合いと別れ 24

「……先生」

　標は原八木を見て、ある事に気付いた。

「それって、結局は琉哉さんの友人と僕を同じに見ている、という事になりませんか」

　その言葉に、原八木は弾かれた様に顔を上げ、標を見た。

「同じ病気を抱えた人間だから、もしかしたら僕も同じ行動を取るかもしれない。そう、思ってるんじゃないんですか」

「そんな事は――」

「ないと、言い切れますか」

　畳み掛ける様な標の言葉に、原八木の声はかき消された。

「……もう一度、琉哉さんに会わせてください」

　標は言った。

「僕は琉哉さんの友人と同じ病に罹ってはいるけど、違う人間です。……危うく忘れる所だったけど」

　そして標は掟を見た。

「掟も、いいよね」

「反対しても無駄だろうしな」

　成り行きを見ていただけの掟は、そう言う事しか出来なかった。

　原八木は二人を交互に見た後、

「……何かあったら、その時は止めるからね」

　とだけ言うと、疲れた様に病室から去って行った。

「止められるかと思ったのに、拍子抜けだな」

　掟は病室の扉を見つめて言った。

「それより掟。明日、お姉さんをここに連れてきてくれる？」

「いきなり過ぎだろ!!」

　掟が叫ぶと、そうかな、と標は首を傾げた。

「いつまで話ができるか分からないし、お姉さんとはちゃんと話をしておきたいんだ」

　意外にも標は真剣な眼差しを掟に向けていた。

「……分かったよ。連れてくればいいんだろ」

　掟がそう言うと、標はいつも通りの笑みを浮かべた。