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黒い翼と出合いと別れ 2

「は？　翼？」

　標が何を言いたいのか、掟には理解出来なかった。

「『黒翼症(こくよくしょう)』って言うんだけどさ……ちょっと、これ見てくれる？」

　標はおもむろに着ていた服を脱ぎ、上半身裸になると背中を掟に向けた。

「――!?」

　掟は息を呑んだ。

　標の背中、左右の肩甲骨の下に、それぞれ黒い翼のようなものが生えていた。

　黒い翼と言うので掟はカラスの羽根を想像していたが、コウモリの翼を少しボロボロにしたような形状をしていた。

「な……」

「前から背中の肩甲骨辺りが腫れて痛痒いっていうか、違和感があったんだけどさ。虫に食われたかなーって思って気にしてなかったんだ」

　でも、と標は服を着直しながら言う。

「卒業式の後、家に着いたら急に具合が悪くなって。倒れたらしくて、気が付いたら病室にいたんだ。で、一日入院したら次の日、背中にこんなのが生えてた」

　標は掟に向き直った。

「病気なんだって。何年か前からこういう人が増えてきてるらしいんだけど、未だに治療法が見付からないとか」

「……」

「それが『黒翼症』。ちなみに致死率100％だって」

　掟は、標に対して何も言う事が出来なかった。

「でさ、どうせ死ぬなら好きな事して死にたいじゃん？」

　標はそんな掟にお構いなしに話続けた。

「だからさ、掟に協力して欲しくて、今日ここに呼んだんだ」

　掟に向かい、笑顔で標は言った。

「僕が死ぬまで、僕のやりたい事に付き合ってよ」

　――それから一月後。

　二人は『彼女』と出会った。