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黒い翼と出合いと別れ 15

　――標と掟に最後に会ってから数日後。

　夕方、仕事から帰宅すると、玄関に標が立っていた。

「あ、お帰りなさい」

　琉哉に気付き、標は笑顔で言った。

「……掟君は？」

　言いつつも、琉哉は警戒を解かない。

　殺され掛けた記憶は、そう簡単には消えない。

「掟は補習。帰りが遅くなりそうだったから、お姉さんの所に遊びに来たんだ」

「……」

　標の服装は、下はジーンズ、上は青いトレーナーの上に黒いパーカーを羽織っている。

　フードがあるので、背中の『翼』はあまり目立たない。

　そのあまりにも通学に適さない姿を見て、琉哉は少し悩んだが、

「ねぇ、標君は、学校に行ってるの」

　と、疑問を口にした。

「ううん。今は行ってない」

　あっさりと標は答えた。

「服を着るから見た目はともかく、さすがに触られると気付かれるから。一応入学式には出たけどね。それからはずっと、掟が学校から帰るまで引きこもり状態」

　職質とかされたら困るし、と標は言うが。

「じゃあ、何で私の家の前で待ってたの？　人目に付くでしょ？」

　琉哉の疑問にうん、と頷くと。

「お姉さん、まだ隠してる事があるでしょ」

　そう標に言われ、琉哉は身体を強張らせた。

「掟がいない時に来た理由は、半分は本当だけど半分は嘘なんだ。僕一人なら、病人が相手なら話して貰えるかと思って」

　標は琉哉の目を見て言った。

　真剣な、だがしかし微かに不安が混じったような瞳だった。