片想い相手の幼馴染は俺の事を覚えていない

第107話 不可抗力

　ビニール紐で縛った段ボールの束を一度邪魔にならない位置に置いてから、靴を履き替える。

「……っと」

　段ボールを回収して廊下へと抜け、階段を上り教室に向かう。

　まずはこの段ボールを何処に置いておくか確認したい。

「水戸部は……」

　居るだろうか。

　俺は教室を見回して水戸部の姿を探す。

「居るな」

　窓辺で友達と話しているのが見えた。

　段ボールを抱えた俺が教室に入ってきたのが水戸部からも見えたのか。友人との会話を申し訳なさそうな顔をして打ち切って、こちらに近づいてくる。

「おはよ、甲斐谷くん」

「ああ、おはよう」

　扉を塞いでは迷惑だろう、と俺が廊下に戻ると水戸部も教室から出てくる。

「そうだ」

　水戸部の目は俺の脇に抱えている段ボールに移る。

「段ボール、早速持ってきてくれたんだ」

　そりゃ頼まれたからな、と俺が言えば「本当に持ってきてくれるとは……いや、ありがとね。本当に助かるよ」なんて。水戸部も予想外だったのかもしれない。

「一先ず、それはあの教室に置いといて大丈夫だと思うから」

　あの教室、と言うと。

「射的台とか置いてる……」

　俺が確認の為に、そう口にすると水戸部が数回首を縦に振る。

「そうそう、この前の」

「分かった。じゃ、一緒のとこに置いておく。それで良いんだろ？」

「うん、よろしく」

　水戸部が教室の中に戻って行く。

　鞄は……持ってくか。そっちの方が早い。

　段ボールを置くために、水戸部に言われた通りに空き教室に向かっていると。

「────お、優希くん」

　道中で呼びかけられて、俺は「おはようございます、金谷先輩」といつも通りに返す。

「おはよ〜。朝からお仕事かね？　大変ですなぁ。お疲れ様です」

　これは労っているのだろうか。それはよく分からないが、先輩が俺の横に付いてくる。

「優希くん。気になったんだけど……その段ボール、何に使うの？」

　段ボールを持っている事が気になったのか、先輩が聞いてくる。

「これですか？　これは学園祭の出展で」

「……あれ、優希くんのクラスって射的だよね？」

　父さんもそうだが、射的での段ボールの使用はピンと来ないのか。

　俺は先輩の疑問に昨日、父さんに教えた時と同じ様に答えようとして「ああ、待って！　当てる！　当てるから！」とストップをかけられる。

「射的台……とか？」

「それはレンタルですね」

　もう既に届いている。

「あれ、そうなんだ」

　先輩も生徒会副会長と言えど、クラスの出し物とかを細かく把握しているわけでもないらしい。

「じゃあ、景品？」

「景品って……」

「段ボール貰っても困るか〜。あ、でも引っ越しの時とか便利じゃない？」

　後は〜、と顎先に右手を添えて数秒ほど思案する顔を見せてから「そうだな〜……じゃあ、的かな」と先輩が呟く。

「正解です」

「お、やった……正解だ。それで賞品は？」

　先輩が何かを強請るように両掌で皿を作り、俺に向けて差し出してくる。

「何もないですって」

　そもそもクイズにするつもりも無かったのだから、賞品を用意している訳もない。

「分かってるって〜」

　ケラケラ、冗談だと言う様に。

「へ〜……的、段ボールなんだね」

「点数制にして景品がどれくらい貰えるか決めるって感じです。今の所は」

「成る程〜」

　そんな説明をしていれば空き教室の前に着いて、俺は扉を開く。どうしてか先輩もここまで付いてきている。

「おお、これが射的の……」

　水戸部と一緒に運んだ射的台だけではなく、その後に運んだであろう銃もしっかりとまとめられている。射的台の入った箱には張り紙が貼られており、そこにはクラスと学園祭用と黒ペンで書かれている。

「わたしが知らないだけで準備とか色々進んでるんだね」

　それは。

「どう、ですかね」

「うん？」

　俺たちのクラスは今の所らしい動きはない。俺と水戸部で届いた射的台と銃を運び、俺が段ボールを持ってきたくらいだ。それ以上に進展はない。

「ま、何にしても……学園祭まであと三週間とちょっとか」

「…………」

　三週間と少し、か。

「あ、そう言えば何処にするか決まった？」

　先輩が突然に聞いてくる。

「はい……？」

　俺は思わず問い返していた。

「ほら、週末の」

　先輩に言われて、ようやく聞かれている事に気がつく。

「ああ……それが、まだ」

　決まってないです、とまでは言わずとも先輩には伝わったらしい。

「ん〜、そっか」

　まだ時間あるから大丈夫だからね、と先輩は笑う。

「そろそろホームルームの時間じゃない？　優希くん。今日もお互い頑張ろうぜ」

　そう言って歯を見せて笑う。

「そうですね」

　俺が返答すると、金谷先輩は先に教室を出て行ってしまった。

「ここで良いよな……？」

　俺も段ボールを射的台の近くに置き、教室に戻ろうと扉を開ける。

「……倉世」

　そういえば教室には居なかったか。

　偶然にも倉世と出くわしてしまった。これは避けようがなかった。

　倉世は俺の顔を見るなり、表情を歪めて直ぐに目を逸らした。

「おはよう」

「…………」

　分かってはいたが、倉世からは何の反応もない。俺は大きく息を吐き出す。それからゆっくりと、倉世と充分な距離を取って廊下を歩く。

「…………」

　教室に入り、自分の席につく。

　壁時計を見上げた。時刻はホームルーム開始の数分前を指している。