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辣腕サリラ

「まあまあ、昔からあくどい人なんだけど……じゃあ、手に入れた契約書の話からしようかしら」

サリラが質の悪い紙を示した。

どこから手に入れたのだろう、とは聞けない。

ただの文官のイズールには一生知らなくていいものだろう。

三人の娘たちを見て、サリラは言う。

「読んでごらんなさい」

ざっと目を通したイズールは怒りに震えた。

「なんでこんなに低い固定給なの？」

固定給？と、二人は首をかしげる。

自分の文官の給料よりも安い。

あっさりとセイランが言った。

「私たち、字が読めないし、書けないの」

ネリーも当然のように言う。

「できるのは自分の名前を書くことくらいよ」

孤児院ではわざと教えないのだろうか。

「私は歩合でサリラ様と契約しているわ。私が３割、サリラ様が７割」

「さんわり？」

と、二人がきょとんとするので、イズールは言葉に困ってしまう。

サリラが助け舟を出す。

「例えば公演で金貨が１０枚もうかったとするじゃない？その時に私は金貨を３枚イズールに渡すの」

ええ、そんなに？と二人が驚く。

問題はそこではない。

「別の公演で金貨が１００枚もうかるでしょう？私はイズールに金貨を３０枚渡すのよ」

今度こそ二人はびっくりした。

「あなたたちの契約書には、もうかった金額にかかわらず、月に金貨４枚昇給なしと書いてある。本当にこれでやってきたのね……国の宝に、なんてことを」

「サリラ様、この二人を私たちの所属にできますか？」

「この契約書がここにもうすでにあるのよ。決まっているでしょう」

ニヤリとサリラとイズールは笑った。