1-12話 囚われの少女〝たち〟 ★魔女娘SIDE
ハロウィン・タウンのカボチャを模した建物でも、一際大きな店構え――酒場の中で、盗賊団の中心であるオーガが大酒をがぶがぶと呷る。
『ンゴッ、ゴッ、ゴッ……プハーーーッ! ヘヘッ、一仕事の後の酒はたまんねぇなァ、大収穫もあるとくりゃなおさらだぜ! へへ、ふう……ところでよ、そろそろカボチャの酒は飽きたから、バーボンでも持ってこいやァ!』
『スイヤセン、オーガの兄貴ィ! カボチャのしか見当たりやせんッ!』
『……そう……。……んじゃよォ! 肉だ、肉でも持ってこいやァ! 酒場なら少しは置いてんだろォ!』
『スイヤセン、オーガの兄貴ィ! 食料保管庫に、マジでカボチャ以外なんにもないッス! マジです……カボチャ以外、なにもッス!』
『どうなってんだこの街は! クソが!!』
勝手に襲っている盗賊団の身勝手な言い分だが、真には迫っている気がする。
……と、店内ではなく建物内の一部屋で、ハロウィン・タウンの魔女娘――トゥーナが後ろ手に縛られた状態で、気を失っている少女に呼びかけた。
「リリィ、リリィっ……しっかりなさい、何があったの!?」
「……ん……。ぇ……あっ!? とぅ……トゥーナちゃん!? わたし、モンスターの盗賊団にさらわれて……とぅ、トゥーナちゃんは、何で?」
同じく後ろ手に縛られているリリィが問いかけると、トゥーナは苦々しい表情で返事した。
「っ。アタシは……わからないの。どうやら眠ってる間に、さらわれたみたいで……でも、そんなの異常よ。まるで魔法にでもかけられたような深い眠り……だけどこのアタシに、簡単な魔法なんて通じるはずないわ。ママくらいの大魔女でもない限り……」
「えっ。……じゃあ、マーマさんの魔法だったんじゃ……?」
「えー、そんなわけないでしょ? ママがアタシに魔法をかける理由なんて無いじゃない。おかしなこと言うわねーリリィってば★」
「いや、う~ん……たとえば気が昂ったりして、寝付けなかったから、とか……ほ、ほら、昨晩は色々あったし……」
「いやいや、そんなまさか――っ、静かに、リリィ!」
突然にトゥーナが沈黙を促す。二人に聞こえてくるのは、木造りの床が軋む音。廊下を誰かが、いかにも重そうな音を立てて歩いているのだ。
そして、扉が開かれ――顔を覗かせたのは、大きな腹と巨躯を隠さぬ、オークだった。
「…………」
「っ、な、なによアンタ……はっ!? まさかアンタ、アタシ達に……何か妙な真似するつもりじゃないでしょうね!?」
「……えっ!? そ、そんな、いやっ……怖いよ、トゥーナちゃんっ……」
「っ……リリィ、アタシの後ろにいなさいっ。このっ、それ以上近づいたら、タダじゃおかないわよっ……このっ……ケダモノッ!」
「…………」
威勢よく上げたトゥーナの声も、明らかに震えている。無理もない、拘束されている状態で、彼女たちに抵抗の術などありはしないのだから。
しかも相手は無法者の盗賊団、その一員たるオークを、止めることなど――!
「ごはん、くう?」
「アッイエッ。……今は、いいです……」
「ん~……」
オークは――それだけ確認して、扉を閉めて、去っていく。
少女二人、暫く沈黙し……先にリリィが、口を開いた。
「……トゥーナちゃんは、ムッツリさんなの?」
「そっそそそんなんじゃないわ別に! 仕方ないでしょ今の状況じゃ、相手は盗賊団だっていうし! アタシはおかしくないわ、むしろアッチよおかしいのはっ! こんな超ド級の美少女二人を前にして、ごはんは予想できないでしょ、ごはんは!」
「……うぅ~ん……」
「とっとにかく! この状況、何とかしなくちゃ……ていうか、そうよ、アタシがさらわれてきたってことは……パパや、ママは? 屋敷は……無事なのかしら。っ、何とかして脱出を……はっ!?」
焦燥するトゥーナが、顔を上げると――再び扉が開かれた。
「ごはん、くう?」
「なんなのよアンタは一体っ!!」
「ザツにあつかうなって、なかまが」
「素直か!!」
「ん~……」
「なんなのよホント……――ッ!?」
瞬間、トゥーナの顔色が変わる――それは明確な、恐れの色だった。
オークの後ろに、その巨躯より更に巨大な、異形の体格の何者かが佇んでいる。
『…………』
(っ。コイツ、他の奴らと……格が違う。恐らく、コイツがボス……)
その異形が、目深にかぶったフードの口元から――呻くような重低音で、一言を発した。
『……連レて、イけ』
「ん~」
「っ。……リリィ……」
「とぅ、トゥーナちゃん……」
互いを思いやる少女二人の意思も袖にされ、トゥーナとリリィはオークに軽々と担がれ、店内の方へ連れていかれるのだった。




