〜戦時下の甘味物語〜そのホットケーキは機械油で焼かれていました。　

なろうラジオ大賞参加作品です。

ほかほか　ふんわり。

その上には　甘〜いシロップがとろ〜り。

ホットケーキはなんて美味しそうなんでしょう。

でもね。

私が思い出すのは、ちょっと違うホットケーキなんです。

昔、世界中が大きな戦争をしていた時がありました。

その時は、兵隊さんに食べ物を沢山送っていたので、残っている人達の食べ物はすごく少なかったんです。少なすぎてお金があっても買えなくて、切符で食べ物を受け取ってたんですよ。

信じられないでしょう？

みんないつもおなかペコペコ。お米の代わりにサツマイモや麦が配られ、甘いお菓子なんて夢でしか食べられませんでした。

私のお母さんは、軍需（戦争で必要なもの）工場で服を作っていました。毎日毎日、一日中ミシンで服を作るのです。そのミシン達に機械油をさすのも、お母さんの仕事でした。

　ある日、お母さんはミシンにさす機械油を持っていた布きれに浸し、家に持って帰ってきたんです。

　なぜかって？

　その油をフライパンにひくためなんです。

　……え？

「そんなの大丈夫なの？」ですって？

　そうですよね。今なら絶対お腹こわします。

　でもね。あの時は石油がなくて、代わりに菜種油とか松の根っこから採ったりしてたんです。お母さんが工場で使ってた油も、菜種油だったんです。

　それに気づいたお母さんは、こそーっと持って帰ってきたってわけです。

　で、それで作ってくれたのが「ホットケーキ」。

　もちろん、今のものとは全然違います。牛乳もホットケーキミックスもないですし、砂糖もシロップもないんですから。

　でも、お母さんはすごく工夫をしてくれたんです。

　シロップは配給のサツマイモを切って煮出した甘い水。煮詰めて少しだけとろりとしてました。

　ホットケーキは、小麦粉と卵とさっき煮たサツマイモをつぶして混ぜて。　

それから……

「でも、これじゃふくらまないわよね…そうだ！」

　お母さんは水に重曹を入れ、お庭で育っていた夏みかんを絞りました。

　しゅわ　しゅわ　…

　出来上がったのは炭酸水。少しでもふくらませようとしてくれたんです。そうやってお母さんが作ってくれたのが、私の記憶に残るホットケーキです。

　あの時のホットケーキはキラキラ輝いて見えて、本当においしかった。みんなで夢中で食べました。

　そりゃあ今のホットケーキに味は敵いません。でも、Γあの時のキラキラしたみんなの目は忘れられない」ってお母さんがよく言っていたように、あれほどワクワクした食べ物はなかったと、今でも思うのです。

お読みいただきありがとうございました。

このお話しは、

NHK「あちこちのすずさん」より

「機械油でホットケーキ」

https://www2.nhk.or.jp/archives/articles/?id=C0060948

より着想を得ています。