賢者の錬金工房～田舎で始めるスローライフ～

錬金術師、娘を学校に送る

雷神ディラン

ヒロインであるリーファのイラストを頂きました。

http://ncode.syosetu.com/n7811co/1/

---

　ピリッとした空気が場を支配する。

　トウルが驚くほど、いつもの緩いクーデリアの顔が真剣そのものになっている。

「はぁっ！」

　さきに仕掛けたのはクーデリアだ。

　持ち前のスピードを活かして、一気にディランとの距離をつめる。

　たった一突きの間に三回の剣戟の音が鳴って、両者が離れた。

「何だ今の！？」

「……先生もくーちゃんもすごい」

「リーファも見えたのか？」

「うん。くーちゃんの剣が弾かれたのに、叩き返して、また弾かれたの」

　瞬きをするだけで攻撃を見逃しかねない攻防に、トウルは息を飲んだ。

「全く衰えないですね。先生は」

「一の型、一閃。より速くなりましたね。反撃は入れられませんでした」

「なら、次はもうちょっと速く行きますよ！」

　クーデリアが低い姿勢で、もう一度真っ直ぐディランに向けてつっこんだ。

　先ほどより確実に速い。

「確かに速い。でも、直線なら――」

　ディランが剣を構え、クーデリアの攻撃に合わせて袈裟切りを放つ。

　空気を切る音がするが、打撃音は聞こえない。

「貰った！」

　横に飛んで攻撃をかわしたクーデリアがディランの背後に飛び込み、剣を振り下ろす。

　土煙が巻き起こるほどの衝撃で、二人の姿が消える。

「……あの先生マジか」

「くーちゃんの剣を飛んで避けたの！」

　トウルとリーファが声を漏らす。

　土煙が晴れると、ディランの身体は電気を帯びているように発光していた。

「私に魔力を使わせる使い手になりましたか」

「やっと私にも見せてくれましたね。雷神の姿」

「その名は引退済みなんですけどね。今は普通の先生です。それに私の型を見せても、保安員の姿を見せていないのはあなたも同じですよ。クーデリア」

　バチバチと鳴る音はまさに雷を帯びている神だ。

　そんな人間に普通とか言われたく無い。とトウルは心の中でツッコミを入れた。

「トウルさん！」

「どうしたクーデ？」

「木剣をもう一本貸して下さい」

　ディランが本気を出したことで、クーデリアも本気を出すことを決めたのだろう。

　先ほどまでのやりとりは、師弟の挨拶のようなもの。

　師匠、先輩、弟子として色々な勝負事をやってきたトウルは、クーデリアの気持ちをくみ取って剣を投げた。

「クーデ！　勝て！」

「がんばれくーちゃん！」

　トウルの応援とともに、リーファも木剣をクーデリアに向かって放り投げる。

「っとっと、さすがに三本は多いかな。でも、ありがとう二人とも！」

　クーデリアはもともと自分の持っていた剣を地面に突き刺すと、トウルとリーファから受け取った剣を逆手に構えた。

「良い友達を持ちましたね。クーデリア」

「親友です。……残念なことに」

「なるほど。それならば、結末を知るために長生きせねばなりません」

「応援ありがとうございます。でも、手は抜かせませんよ！」

「この姿で抜くと思いますか？　一の型《一閃》」

　ディランがニッコリと笑った瞬間には、青い雷光を残してクーデリアの懐につっこんでいた。

「はやっ！？」

　突きを含めた軌跡はまさに一筋の雷光。

　避け切れないと思わせるには十分な速度だ。

「くーちゃん！」

　リーファも叫ぶと、クーデリアがニヤリと笑ったように見えた。

　木が激しくこすれる音がすると、クーデリアが逆にディランの腹部に向けて左手の剣を振っている。

「クーデの奴、あの攻撃を右手の剣で受け流しながら、踏み込んだ！？」

　恐ろしいまでの集中力と勇気がないと出来ない芸当に、トウルは驚愕した。

　いつものゆるいかわいい雰囲気とは違うクーデリアがいる。

　だが、そのクーデリアの攻撃も止められた。

　ディランは右手を剣から離すと、クーデリアの腕を掴み、投げ飛ばしたのだ。

　ディランの生み出した突進力とクーデリアの瞬発力が組み合わさったせいか、クーデリアは大きく投げ飛ばされた。

「強くなりました。ですが、まだ一の型、一閃を破っただけですよ」

「あはは……相変わらず、反則的ですね。先生」

「いえいえ。本当に良い動きになりました。あなたの最初の一閃も速度だけなら私に負けていませんよ？」

「そうやって子供扱いされてるうちは、まだまだですから！」

　クーデリアは逆手持ちから順手持ちに突進中に持ち帰ると、連続で剣を振り下ろした。

　瞬きをする間に、二度の剣戟の音がなる。

　一気に高速化した攻防の間に、クーデリアは器用に順手と逆手を入れ替えて戦っている。

「腕をあげましたね。二の型《連閃》も止めますか。なら、差し出がましいですが、雷神として最初の指導です。学校では教えない技をお見せしましょう」

「っ！？」

　喋る余裕を見せたディランが距離を離すために、一気に後方へと跳躍する。

「裏一の型」

　突きの構えをとったディランの剣から、青い光とともに電気の音が弾ける。

　最初の一撃より明らかに危険な空気が漂っている。

「クーデ！」

　トウルが叫んだ瞬間、ディランが木剣を投げた。

　雷がクーデリアに落ちていくような迫力があったが、クーデリアはギリギリで身体を反らして、雷剣を避ける。

　ディランはこれで丸腰。反撃に出る絶好の機会だとクーデリアは思うだろう。

　だが、その気の緩みこそが最大の罠だと、トウルは見抜いていた。

「ディランが来てるぞ！」

　剣の光の影に隠れて、ディランが無手で突進している。

「げっ！？　やばっ――」

　剣を避けるために体勢を崩しているクーデリアは、いとも簡単に掴まれた。

　雷光をまとったディランが地面を蹴ると、更に加速し一瞬で剣に追いつく。

　クーデリアが速度を殺そうと、剣を地面に刺してブレーキをかけるが止まらない。

「避雷針」

　ディランは追いついた剣を掴むと、掴まれて逃げられなくなったクーデリアを地面に叩きつた。

身体を守るためか丸まっているクーデリアに、ディランの刃が振り下ろされる。

「負けるかっ！」

　歯を食いしばって衝撃に耐えたのか、クーデリアが丸まった身体から蹴りを放つ。

　ディランの突きより速くクーデリアの蹴りが入り、ディランが吹き飛ばされた。

「はぁはぁ……」

「素晴らしい良く耐えましたね。それに良い蹴りでした」

「咄嗟に腕でガードした癖に良く言いますよ。ディラン先生」

　叩きつけのダメージが抜けていないのか、クーデリアが肩で息をしている。

「でも、おかげで今の技の意味は分かりました。裏一の型。相手の動きを強引に封じ込める技ですね。それなら……」

　クーデリアが腰を低く落とすと同時に、右手の木剣をディランに向けて投擲した。

　同時にクーデリアが前方に跳躍する。彼女の前には、トウル達から剣を受け取った時に地面に刺してあった剣があった。

「裏一の型、避雷針！」

「甘いですよクーデリ――むっ！？」

　ディランは投擲された刃をあっさり弾く。

　だが、そこへもう一本の剣が飛来した。

　ディランが剣を振った力と、クーデリアの渾身の一投の力が組み合わさったせいか、ディランの剣が弾かれ宙に舞う。

「いけっ！　クーデ！」

　無防備となったディランに向かって、三本目の剣を地面から抜いたクーデリアが襲いかかった。

「届けぇぇぇぇ！」

　クーデリアの叫びとともに剣が振り下ろされるが、ディランも空中に浮かんでいた剣を既に掴んでいる。

　二人の剣がぶつかると、何かが爆発したような音がして、青くまばゆい光が飛び散った。

「互いの剣が折れてしまいましたね。引き分けです」

　ディランが優しい笑顔で結果を伝える。

先ほどの飛び散った光は、クーデリアとディランの木剣が同時に折れて、雷をまとった破片が飛んだものだったらしい。

「ぷっはー！ 危なかったー！　さすが裏の型、自分も危ないですねこれ」

「こちらこそ危うい所でした。武器が本物ならどうなっていたことやら。私相手に引き分けるようになりましたか」

「またまたー。でも、トウルさんの作った剣でやったら確かにもっと楽だったかも。あー、でも最後の避雷針は三本目がないか。うーん、残念」

「さらなる研鑽を期待しています。では、クーデリアさん。先生らしく生徒のみんなに言葉をかけてください」

　練習試合が終わり、ホッとしていたクーデリアがしまったという顔をした。

　本気になりすぎて、授業だと言うことを忘れたのだろう。

「えっと、みんなもがんばれば、こんな風に誰かを守るための力が手に入るよ。でも、人を傷つけるために剣を振るうつもりなら、そうだな」

　クーデリアはもったいつけるように言葉を区切った。

　そして、子供らしい無邪気な笑顔を浮かべると、腰に手をあて胸を張る。

「私が逮捕しちゃうぞ。悪い子はクーデリアお姉さんが成敗だ」