第36話 勇者への手紙
楽しい宴もお開きになり、次の日の朝を迎えた。
サートは朝早く目が覚めて、昨晩の宴を開いた村の中心部に赴いた。
村の女性たちが宴の後片付けをしていた。
サートが手伝おうとしたが、
「ここは私たちに任せて勇者の家に戻ってください」と、
追い返されてしまった。
サートは生まれ育った村を懐かしんで、しばらく村を散歩していた。
陽も上がり、サートが勇者の家に戻ろうと歩いていると、
村長夫妻から声をかけられた。
「これからサートさんたちに朝食を届けるところでした」。
そしてサートたちが借りている勇者の家に朝食が用意された。
ルナとリオナも起きてきて、朝ごはんを食べ始めた。
その時、村長ガルーラの奥さんが、
「私は村長の妻でマニエスカ・ルゴレイスです。
あなたにこの手紙をお渡しします。この村で大切に保管してきた手紙です。
勇者が帰ってきた時に渡してほしいと、この村で言い継がれてきました。
きっと、あなたのことなのでしょう」と、サートに手紙を渡した。
「俺は勇者じゃないんだけど」と、
サートはマニエスカに手紙を返そうとした。
「いえ、あなたはこの手紙を読むべきです。
村の言い伝えを聞いて泣いたのは、あなた以外には誰もいませんでした」と、
マニエスカはサートに手紙を強く突き出した。
手紙には、
「セレグ、あなたが魔族から逃げたと聞きました。
でも決して魔族から逃げてはいないと、父さんと母さんは信じています。
あなたの生まれ育った家を守れなくてごめんなさい。
村に迷惑がかかる前に、父さんと母さんは村を出ます。
セレグ、もう一度会いたかった。
父 ラギシグ 母 セレシグ より」と、
慌てていたことが分かるほどの乱筆で手紙は書かれていた。
手紙を読んだサートは下を向き号泣した。
「父さん、母さん、俺も会いたかった・・・」と、心の中でつぶやいた。
しばらくして、
「サート、その手紙には何が書かれていました？」と、ルナが聞いた。
サートはルナとリオナに手紙を見せた。
ルナとリオナも手紙を読んで泣いていた。
サートは村長夫妻に、
「この村の言い伝えって他に何かあります？ 勇者の両親がどこに行ったとか。
両親が出た後の村の様子とか」と聞いた。
「勇者の両親が村を出た後、王都より数多くの兵が来たけれど、
村人は総出で王都の兵を追い返した。村人は勇者が帰って来ると信じて、
家を壊した時の瓦礫を使って勇者の家を建て直した。
勇者の両親は魔族の国の方向に旅立ったとしかわからない」と、
マニエスカはサートたちに話した。
ルナが、
「魔族の国に向かって歩けば、勇者の両親の痕跡が見つかるかも」と、
サートを励ますように言った。
朝食を終えたサートたちは村人にお礼を言って、
魔族の国に向けてミヴェツラビヴォシ村を出発した。
