魔物の国が終わるらしい

勇者が魔王を倒した後の、魔物の国。

「どの本にしようか」

僕は呟く。

「♪」

魔物の少女は上機嫌に本を読んでいる。

簡単そうな本だけど、理解できているかはわからない。なにも、バカにしている訳じゃない。ただ、いつも同じ本を読んでいるから。なんとなく。

ヒトの僕と、彼女しかいない図書館。

魔物の国の、図書館。

「王様が倒されたんだってさ」「人間の勇者に」「国が終わる、人間の国になる」「こわいこわい」

外からは、声が聞こえてくる。

勇者が、魔王を倒したらしい。

僕と同じ異世界人かは、わからない。

魔物の国が、終わろうとしている。

ヒトが治めるようになるだろう。

奴隷の僕としては、嬉しいけど、寂しくもある。

「これかな」

「ありがとー」

「待って下さい」

「？」

キョトンと、傾がれる。

純粋な顔つき、僕は今、彼女の目の色が緑色であることに気付いた。綺麗な、海を連想してしまう、緑色。

「これ、あげます」

そう言って、僕は本を差し出す。

敬語なのは癖ではない。

僕は、この魔物の国に転移され、奴隷にされている、いや、多分、いたから。

図書館の管理、家も図書館。食事は残飯。

「けど、むずかしい、この本。

くれるなら、あの本ちょうだい」

「確かに、今の貴女様には難しいかもしれません。

でも、いつか、わかるようになるはずです」

少女は困ったような表情をしつつも、受け取ってくれる。

「魔物の国は、終わろうとしています。

だから、もしかしたら、この図書館も終わるかもしれません。魔物に考える力は要らないから、と。あってはいけないから、と。

その前に、本が好きな貴女様に、本を渡しておきたいと思っていました。いつも楽しそうに本を読むから」

「どれい、わたしたちのくにがおわって、うれしい？」

「嬉しいけど、寂しくもあります」

「そっか、よかった」

と言って、微笑んでくれた。

そして、1人になる。

相変わらず、外からは国の未来を心配する声。

図書館は、静か。

「まさか、国が終わることを体験するのが異世界とは」

奴隷で、嫌なことしかなかったけど、やっぱり、自分の国だから、なくなるのは寂しいし、悲しいな。

まあ、あの子に本を渡せてよかった。

ありがとうございました。