時を超えたパパ活
明らかになった、召喚儀式の実行犯。
今日、ベル女で召喚された存在によって世界が終わる。
４巻目は、ついにバトルへ！
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目の前に、赤と黄色でオッドアイの女子がいる。
立ったまま腕を組んだ、ブレザーとスカートの制服姿。
黒髪ロングで、ご令嬢が普通のＪＫに成りきってみた感じだ。
「私は……あなたの娘です！ 会いたかったですわ、お父さん？」
向き合っている俺は、頷いた。
梁愛花莉と名乗った、俺の娘は――
「え？ まさか、有亜の！？」
「そうですわ！」
冗談キツい……。
確かに、目立つオッドアイだし、何となく親近感を覚える。
だが！
「お母さんは、あり得ないですか？」
「初対面で、詩央里じゃ勃たないの？ とか、最大でも小さいだの言ってきた奴に――」
ブホッ！
気分を落ち着けるためか、紙コップを口につけていた愛花莉は、噴き出した。
ゴホゴホッと、咽せる。
「大丈夫か？」
涙目になった愛花莉が、こちらを見た。
「え、ええ……」
視線は、何があった？ と言いたげ。
「お前の想像とは違うぞ？ 単に、挑発されただけ……。未来のお前の事情を知らんから、何とも言えない！ 知りたければ、戻ったあとで誰かに聞け」
「そ、そうさせていただきますわ……。しかし、お母さんにも良いところが――」
「グループ交際をすれば、憎まれ口を叩いた挙句に、俺の手首の関節を決めながら銃口を突きつける。さらには、自分が嫌だからと、俺を婚約者にして、面倒なお見合いから逃げたんだぞ、あいつ！」
思い出したら、腹が立ってきた。
口元をひくつかせた愛花莉は、顔を伏せた。
「……どうしても、嫌だと？」
「女が多すぎて、有亜を迎え入れる必要もない……。あいつは防衛省にいるし、魔法師としても異色だ。あいつ自身に怒っているが、問題はそこじゃない！ 室矢家は、中央省庁に介入する余地を与えたくない」
愛花莉は俯いたまま、息を吐いた。
上体を戻した彼女は、どこか吹っ切れた様子だ。
さっきまでの有亜とよく似たシニカルな雰囲気が、消えている。
「では、最後に１つだけ、お願いを……」
「その前に、俺も聞きたい」
愛花莉は、首を縦に振った。
それを見た俺は、率直に言う。
「過去に戻ったことは、驚かない。だけど、俺が父親であるのなら、こうやって接触したうえに『自分は娘である』と明かすことで、未来が変わるだろう？」
逡巡した愛花莉は、観念したように告げる。
「実はですね？ 娘の私たちは、お父さんに会えなくて……。年末年始などの季節の挨拶を儀礼的にするだけで」
「え、そうなの？」
笑顔になった愛花莉は、衝撃的な事実を告げる。
「はい！ お母さん達が色々と理由を作って、お父さんと娘だけにしないんですよ。会う機会も数えるほど」
「……実の娘に手を出すと思われてんの！？」
知りたくもない未来が！
フォローするように、愛花莉が付け加える。
「なまじ知っているだけに、『もしかしたら』の考えがあるのでしょう」
うへー。
「なので、お父さんの顔を見に来たんですよ？ ろくに会えないから、ここで知られても大丈夫」
「その理屈だと、母親には――」
「秘密にしてくださいませ」
考えをまとめるため、持っていた紙コップを口に運ぶ。
残りを飲み干し、愛花莉を見た。
「それで、お願いは？」
「私とデートをしてください、お父さん！」
◇
「あれ？」
隠れている梁有亜は、首をかしげた。
片手で向けていた、先端にアンテナをつけたような形状のガンマイクを下ろす。
「おかしいわね？ 待ち合わせだと思ったのにぃ……」
駅前で誰かを待っていた、梁愛花莉。
そこに室矢重遠がやってきて――
気づけば、また愛花莉だけに。
彼女も、どこかへ立ち去った。
「まだ、追いかけるの？」
年下の親友である咲良マルグリットの声に、有亜は振り返った。
「ええ！ うちのキャンパスにいた怪しい人物だもの……。それに、あの子が重遠の毒牙にかからないよう、見張らないとぉ！」
壁にもたれているマルグリットは、その巨乳を支えるように腕を組んだまま。
「ねえ、有亜？ ……何でもない。とにかく、あの２人の邪魔はしないで」
「そうね……」
マルグリットは、生返事を聞きながら、どこまで話したものか？ と悩む。
親友に無理強いをする気はないが、さりとて……。
「予想していたけど、監視がキツいわね！ あの女子を見張っているのが、警察だけで２、３チームとは」
「東京で正体不明のＭＡが暴れ回って、与党のＶＩＰが襲撃された……。直後に、この連続失踪事件よ？ むしろ、穏便なぐらいだわぁ」
世間話をするマルグリットは、室矢カレナの眷属だ。
それだけに、重遠が時間を止めて、有亜の未来の娘である愛花莉と話していたことも知っている。
周囲をフレームワークのように把握すれば、日本警察だけではなく、密かに狙っていたスパイの慌てふためく様子が……。
警察チームを盗聴する。
『室矢くんに接触しますか？ ターゲットの顔を見ているはず』
『いや、ここではリスクが高すぎる！』
『慎重すぎでは？』
『俺たちが詰めよれば、どうせ消えた！ 室矢を尾行しつつ、「梁あかり」と再び会ったら、その会話と行動パターンを分析する』
『彼女が出現しそうなのは、オープンキャンパスの次元振動研究室と、それだけ……。分かりました！ 警視庁に連絡して――』
八代沙矢と吉見の会話を聞いたマルグリットは、思わず呟く。
「好奇心はネコをも殺す、か……」
過去作は、こちらです！
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