第１７話 まさか……暴走！？
おそらく今の私の顔は、嫉妬の気持ちが顔に出て憤怒の表情になっていたのだろうか。
そんな私の顔を見て、キノコは小さく汗をかいていた。
「ど、どうしたのヨルケスおにいさん？ そんな怖い顔して、ボ、ボクなにか悪いこと言ったかな……？」
「悪いことだと？ キノコよ……それはおまえの存在全てだ。おまえ、無事にここから生きて帰れると思うなよ？ ユーナの隣りにいられるのは私だけでいい……ぶちころしてやるッ」
私は身体に流れる魔力を両手に全集中させる。
このキノコ、もはや生かしてはおけない。
私の恋路を邪魔する輩は消してやる。
「ちょ、ちょっと待ってヨルケスおにいさん！ ね、ねえほんと抑えて！ ボ、ボクほんと何かしたかな、あわあわあわ！」
「ふん。戯れ言など聞くだけ時間のムダだ。キノコよ、ユーナに近づいたこと、地獄で懺悔するがいい！」
溢れ出す魔力を手のひらに集約させて。
すると、キノコは焦りながら私に抑止の言葉を並べ始める。
「え、えっと！ ヨルケスおにいさん、思い出してください！ ボ、ボクはユーナちゃんの隣りにはいなくて、後方支援担当だから！ 後ろなんですよぅ！ と、隣りにいるポジションはボクじゃないですし、その辺はこれからユーナちゃんとみんなで決めましょうよ！」
まくしたてるキノコは私の怒りを冷まそうと、必死に言い訳や御託をべらべらと並べる。
そんなキノコに私は、
『問答無用、消えてなくなれ！ それにだ、後方支援と言うなら、おまえはユーナのお尻をマジマジと眺めてるということか？ 私だってそんなことしてないのにッッ！ クソキノコめ、万死に値する！』
……と、言いかけた瞬間だった。
私の脳裏に、焼き肉デートの時のユーナのセリフがよぎる。
『あんなー？ ユーナな？ 誰も傷つけとうないん。だってみんな、痛いの嫌やろ？』
そう言った彼女の顔を思い出した瞬間、私は魔法を放つのをやめた。
怒りの先にたどり着いた、ユーナの優しさ。
私がキノコを焼きキノコにしたら、ユーナはなんて言うだろうか？
ただでさえ心根の優しい彼女だから、きっと涙を流して悲しむだろう。
好きな女の子を泣かせるなんて、魔王として、男として最低だ。
私のユーナへの恋はガチだ。
世界中を敵に回しても、私は彼女に恋をするだろう。
実際、私は世界の敵なんだけど。
とはいえ、矮小なる者たち……特に目の前のいと小さきキノコなぞに、片想いの余裕のなさを全面にさらけ出すなんて、魔王軍の頂点にして魔王らしくない。
私は魔王らしくユーナに恋をしていたい。
どんなにダサくても、かっこ悪くて恥ずかしくっても、私は一生懸命にユーナだけを愛していくことを誓ったのだ。
それは魔王である私の誇りでもあるのだ。
だが、彼女を悲しませるのはダサいどころか最低だ。ダサいと最低は同義ではないのだ。
私は……あと少しで最低の魔王に成り下がるところだった。
私はユーナの台詞で冷静さを取り戻し、キノコへ深々と頭を下げる。
誠心誠意、私なりの謝罪の言葉を告げた。
「キノコよ、すまない……ちょっとばかりカっとなってしまった。別にお前が何か悪いことをしたわけでも、言ったわけでもない。だのに、私は自分のことばかり考えて……すまなかった……」
「そ、そんな謝ることありませんよぅ！ ど、どうか頭を上げてください！ ボクはヨルケスおにいさんの気持ち、痛いほどわかりますよ？ だって、ユーナちゃんのそばに、しかも相棒として隣りで戦える人になりたいって願うのは、世界中の全冒険者が思うことですから！」
「世界中の冒険者？」
は？ なんだって？
そんなみんな、ユーナのそばにいたいの？ ムリなんだけど。ヤキモチはお前だけでもお腹いっぱいなんだが？
私の問いかけに、キノコはさらに口早く喋り続ける。
「そ、それに、ボクも凄い魔力の持ち主のヨルケスおにいさんの仲間になれて、嬉しいですっ！ それと、さっきあなたの魔力を肌に感じて、正直足がぶるぶると震えましたよ……！ その強大な魔力ならきっと、魔王も恐怖することでしょう！」
「キノコよ、少しおだてすぎだぞ？ それに私の魔力で魔王が恐怖するなどありえない」
だって、魔王だからね。私。
ブックマークや☆を★に気軽にしてください！
それがなろう作家には励みになるんです！
読みの神様、お願いします！
