第19話「“漁姫”ラヴィニア登場！釣り令嬢頂上決戦、開幕」 ――後編―― ※真剣勝負でも干物は焼きます。
◆決戦の湖面、交差するふたつの糸
静寂。
幻獣魚・アクアロス・ルナティアは、ゆっくりと湖底を旋回する。
その青白い姿は、まるで“記憶”そのもの。
ラヴィニア「……さあ、来なさい」
→ 美しく煌めく“銀の羽のルアー”が水中で舞う。
セレナ「……焦らないことね。魚って、干物がしっかり香るまで待ってるのよ」
→ 干物の香りが、湖全体をほんのり包み始める。
観客「……うっ、なんか……あの干物の香り、昔の台所思い出す……」
別の観客「家族で釣りに行った日の夕方の匂いだ……」
実況「魚が迷っているッ！！
“美しき魔の誘惑”か、“魂をくすぐる思い出の干物”か――！！」
◆魚が、セレナの干物に反応……しかし！
水面が震える。
アクアロス、セレナの干物にゆっくりと近づく――
……が、その直前。
ラヴィニア「させないわ。魅了の水輪！」
彼女のロッドが水を弾き、波紋が広がる。
ルアーの羽が強く輝き、魚の動きが――止まる。
カイ「なんと……釣り合い状態……！」
ルリカ「うわ、物理と魔法が拮抗してる！？
てか干物と魔法がいい勝負ってなに！？」
◆セレナ、語る
セレナ「……ねえ、ラヴィニア」
ラヴィニア「……なにかしら？」
セレナ「あなたは、魚の“どこ”を見て釣ってるの？」
ラヴィニア「決まってるわ。美しさ、希少性、価値――つまり頂点よ。
この世界で一番尊く、美しいものを手に入れる。それが私の釣り」
セレナ「……私はね、食べることを考えてるのよ」
ラヴィニア「…………」
セレナ「だって、釣った魚を干して、おいしく食べる。
それが一番、魚の命を大切にしてると思うから」
会場、沈黙。
ルリカ「え、なんか……すごい正論きた……！？」
◆アクアロスの選択
湖面に浮かぶ二本の釣り糸。
そのあいだで、アクアロスが……涙を流した。
カイ「えっ！？魚って泣くの！？この世界どうなってるの！？」
セレナ「……ありがとう、アクアロス」
魚は、セレナの干物にそっと口を近づけ――
パクッ。
ピンッ！
竿が震える！！
実況「釣ったああああああああああああ！！！！！！！」
観客「おばあちゃんの味が勝ったあああ！！！」
観客B「え！？情緒の勝利！？」
◆ラヴィニア、膝をつく
ラヴィニア「……まさか、私のルアーが敗れるなんて……」
セレナ「……魚はね、美しさで釣れるけど、帰りたくなる味に惹かれるのよ」
ラヴィニア「……悔しい。でも、確かに……あの香りには、抗えなかった」
彼女は立ち上がり、手を差し出す。
ラヴィニア「次は、負けないわ。“干物”を、研究しておくわ」
セレナ「ふふ、歓迎するわ。釣り令嬢、干物部門へ」
ルリカ「なにその世界大会みたいなノリ！？！？」
◆ラスト：戦いのあと、ふたりのティータイム
・セレナが干物サンドをふるまい
・ラヴィニアが“海藻のプリンセスティー”をふるまい返す
・なんかもう完全に親友ポジ
ラヴィニア「……この、魚の骨せんべい……案外、おいしいわね」
セレナ「でしょ。釣りのあとって、なに食べてもおいしいから」
ラヴィニア「……次は、湖じゃなくて、海で勝負しましょうか」
セレナ「いいわ。海干物対決、受けて立つ」
