緋の泪

甘い誘惑への調教 1

ＭＦ＆ＡＲ大賞にエントリーしました。

よろしくお願いします。

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　夢の中。不思議な再会があった。

一度も会ったことも触れた記憶もない者が、そこにいた。

再会と表現するのも、六鬼からすれば何か違うような感じでもある。

真黒な空間で、自分の角に似た色の光が二つ浮かんでいたのだ。

その光はとても小さく、けれど強い光で、六鬼はそれから視線を外すことが出来ずにいた。

身動きが出来ない。指先一つ、動かせないのである。

「六鬼」

その光から声がする。

「六鬼」

もう一度。

その声に返事をしようとしても、口は開くのに声が出てこない。

声は出ないが、六鬼は返事をした。

念ずるだけだが、言葉を返そうと努力した。

（誰だよ、お前は）

紅の光がどんどん近づいてくる。

その気配が近づくにつれ、何かの香りがした。

甘い香りだ。

その香りを吸い込んでしまったと気づいた次の瞬間には、体中が熱を帯び出した。

あの感覚だ。

力を使いすぎた反動で、自身を蝕んだあの熱の感じに似ている。

体中が熱いのに、ある場所だけはそれ以上の熱を溜めこんでいくあの感覚だ。

（なんなんだ、この香り。今さら息を止めたって、この状態から抜けられねえのかよ）

早く、重く息を吐く。何度も何度も。

二本の角と、自分が男である証の場所と。二か所に膨らんでいくような熱が溜まっていく。

（やめろ！）

自分の意思に関係なく反応していく体。自制出来ない歯がゆさに、苛立ちを覚える。

紅の光が大きく強くなって、六鬼を射抜くように光った。

その瞬間、理解した。

この光は、目なんだということを。

「こうしてみると、大きくなったわね。すっかり」

空間に響く、艶のある声。

聞いたことがないはずの声を、六鬼は直感で誰かなのかわかった。

（死んだんだよな？　確か）

生きた場所で再会を果たしたわけでもないのに、六鬼は疑問に感じていた。

自分の母親は死んだんじゃなく、もしかしたら生きているんじゃないのか。と。

「くすくす……。六鬼、あんたあたしのこと調べたんでしょ？　だったら、あたしのことで気づけることがあるんじゃなぁい？」

夢にしてはあまりにもハッキリしすぎている。

そしてなによりも、夢の中だとしても、こんな会話を自分が求めていたとは思えない。

願望が夢に現れたのかもしれない。

だとしても、だ。

自分の意思が反映されなさすぎだろう。

（予知夢みたいなもんってんでもなさそうだしな）

そう心の中で呟いた声が、相手に聞こえたのだろうか。

「予知夢なんてもの、あんたが見れるわけないでしょ。それより、まだ気づけていないの？」

返事ともとれる言葉が返ってきた。

「あー……。それと、もういっこ。あたしの顔に見覚えなぁい？」

「見覚え？」

思い出そうとするが、すぐには頭が働かない。

「ま、あの時のあんた、小さかったし、めちゃくちゃ怒ってたしね」

「怒ってた？」

いよいよわからなくなる六鬼。

母親のことで調べたこと。その中で気づけることがあると繰り返す、謎の声。

そして、見覚えがないかとも言われた。

　六鬼は自分が調べたことと過去を思い出す。

母親は悪魔で、どうやってかあの父親と交わり、自分を妊娠して産み、そして死んだ。

サキュバスという種類の悪魔で、自分が持っている大鎌の元の持ち主で。

（それ以外、調べようなかったし）

それっぽっちの情報。だが、その中から何かに気づけというこの声。

「ね、六鬼。あたしは、なあに？」

（なにって、悪魔だろうが）

「悪魔もいろんな悪魔がいるのよ。ふふっ」

（悪魔の……種類）

「あ」

やっと声が出る。最初の声は、たった一文字。

「わかった。あんたが言いたいこと。言わせたいこと」

知りたくなかった。気づかずにすむなら、その方がよかった。

「夢魔。人の夢に出てきて、誘惑して精を喰らう。夢と現実を自由に行き来出来る」

声が勝手に震えてくる。

「ってーことは、さ。誰かの夢に居続けることが、可能といえば可能。違うか？」

言葉を言いきった六鬼の目からは、涙が溢れていた。

どんな何があろうが、泣くことなく過ごしてきた。

死んだと思っていた母親。

特に母親の愛に飢えていたわけじゃないと、六鬼自身思っていた。

漠然とした寂しさや、俺ってなんだろうという疑問はあった。

家族とのつながり方もよくわからないまま、気づけばここまで育ってしまった。

愛情というものは、三鬼だけが与えてくれたものでそこそこ満たされていたはず。

「寂しかったんでしょ、あんた。ほら、おいで。抱きしめてあげる」

闇の中からデコられたネイルが見えたかと思うと、細い腕が六鬼へと伸びてくる。

「このまま一緒にここにいようよ。ねえ、六鬼」

“ここにいよう”

こことは、六鬼の夢の中。そこに一緒にいようということは、自分は夢を見続けるということを教えている。

「冗談だろ。夢の中より、現実の方がいい」

パシンとその手をはねのける六鬼。

その腕は闇の中に戻りながら、くすくす笑っていた。