御神先生の秘蔵っ子

第二楽章 楽興の時

15.デート

　──朝日が昇り清々しい朝の到来に、私は心躍らせた。

　晴れて良かった～～

「おはようございます！」

「……」

「あれ？　先生、疲れてません？」

「……何で半年振りの休みに、こんな早起きさせられるんだ？　俺は」

　眠そうな顔のまま、私を睨む。

　でも、どうしても一緒に居たかったんだもん……

「だってぇ夕方までしか一緒に居られないって言うし、それに次会えるのだってずっと先なんでしょ？」

「中国公演の時かなぁ。あれ次の日何処だ？」

「……イギリスです」

「お前、佐々木以上だなあ……」

「当然です！」

「14時間か。厳しいな。中国の前は？」

「オーストラリア」

「そっちだな。まぁ、なんとか調整するわ。期待はするなよ？」

「期待します！」

「……で、何処行くんだよ。人が多い所は無理だぞ？」

「海行きませんか？」

「は？　何で海に今？」

　昨日、色々考えた結果だった。人が多いところは騒ぎになるし絶対無理だと思って、空港から出来るだけ近いところで、山は先生はちょっと違う感じがしたからだ。

「山のほうが良かったですか？　空港にできるだけ近いほうがいいと思って。

「そういう所だけは、頭回るな。海でいいよなら」

「やったーー！！　デート。デート！」　

「……タクシーな移動」

「はい！」

「ぇ？　先生ってそれだけしか荷物ないんですか？　ニューヨーク行く？　ん？帰るんですよねぇ？」

「パスポートと金以外いるか？　飛行機の中で仕事するからタブレットあるけどな」

　神は着替えとか要らないのか？　ってそんなこと心配している場合じゃないか。

「飛行機の中でも仕事してるんですか？」

「誰かさんのせいでな。今日の分、飛ぶしな」

「……す。すいません」

　◇

「先生～～見てみて～～カニいた！！」

「いるだろそりゃ」

「写真撮ろうよ～」

「あ？」

「笑ってくださーい。早くぅ！」

「……」

「ガキか……」

　まだ夏には早い海辺ではしゃぐ少女の姿を見ながら、持っていたタブレットに音を紡いでいた。

「先生も来てくださーーい！」

「いやだ」

「ん？　何してるんですか？　作曲？」

「見るなよ、未発表だそ？」

「売ったら一生遊んで暮らせますかねえ？」

「さぁな？」

　お前次第だよ。

「座れ」

「え？」

「もう少し向こう」

「ぇ？」

　ええぇぇえぇえええ？

「限界。三十分我慢しろ」

　ひ、膝の上に、み、御神 た、貴志？　神の寝顔だああぁああ！！

　サングラス外したら怒るかなあ？

　そぅーぅと、サングラスに手を伸ばした時だった。

　手首を掴まれ、そのまま先生の長く綺麗な指が私の指に絡んできた。

　い、今、わ、私、もしかして神と手を繋いでる？

　ヤバイ！　息の仕方忘れそう！

　ど、どうしよう！　しゃ、写真撮りたい。

　でも動いたら先生起きて逃げちゃうかも！！

　どっちが大事？　冷静に考えて私？

　写真はずっと残る。思い出になる。

　神と手を繋ぎ、神が愚民の膝上で御眠りになる御姿。

　うん、死んでもいいわ。

　でも、その瞬間？　いや待て。

　写真撮ろうして、動いた瞬間に神が逃げたら？

　どっちも失うじゃない！

　危険を犯してでも写真？

　それとも、今のこの奇跡をキープ？

　どっちいぃい！

「でも、お疲れのところを無理言って付き合ってくれたんだしね。このままよね」

　睫毛長！　それにしても寝顔まで整ってるって反則よねえ。

　顔良し、才能良し、天は二物を与えずって言った人に文句言ってやりたいわ。

　天は二物どころか、三物も四物も持っている人もいるのに！

　あっ、でも、あの量の音楽書と楽譜……

　それに小学生の頃からこなしてたって言うアレ。

　天才と言われた先生ですら、寝る間も惜しんで日々努力していたんだから、凡人の私ならもっと頑張らないと……

　一日休んだら、その分誰かが狙ってくる。そんな世界。

　そう思った瞬間、背中に冷たいものが流れた。

　今日だけ許して下さい神様！　明日からちゃんと頑張るから！

　何分でも見ていられるわ。神の御尊顔！

　さ、触りたい。

　だ、駄目よね？

　流石にそれは。

　バレたら絶対怒られるわよねえ。

　ほんのちょっとだけなら良いかなぁ？

　そっと手を伸ばしてみる。

　頬に手を添えようとした瞬間だった。

「高いぞ」

　瞼を閉じたまま、小さな声で言われた。

「ぇ？　起きてたんですか？」

　ば、バレてた……

　は、恥ずかしい……

　絶対変態だと思われた。

「殺気でな」

「……ぇ、お金払ったら触っても？」

　触って良いなら払いたい！

「どこからその発想が来るんだよ。それに全部俺の金な」

「そうで御座いました。すいません」

　神貯金した方がいいかなぁ。バイトって言っても時間的に。

　寮だと門限あるから夜バイトとか出来ないし……

　でも触りたい！！

「ったく、油断もできやしないな。お前と一緒だと」

　先生が閉じていた瞼を開き、私の顔を見る。

「面目ない……」

「遠い」

「ぇ？」

「もう少し下、とどかない」

「ぇ？」

　先生が手を伸ばすので、それに従うように顔を近づける。

　ぇ？

　突然、首に手を回されそのまま引き寄せられた。

　あまりの出来事に息が止まりそうなぐらい驚いたのと、その力強さにどうして良いのか分からず硬直してしまう。

「早く大人になれ」

　額にそっと口づけされた。

　う、嘘？

　心臓が飛び出るぐらいドキドキしてるんですけど。

「これってクビですか？」

「どうだろな？」

　笑いながらタバコに火をつけて、何(・)も(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)顔をする先生にちょっとだけ寂しくなった。

「言わなければバレないだろ阿呆」

　二人だけの秘密が出来たようで凄く嬉しかった。

　あ、折角のご褒美タイムが終了してしまった！

　神が愚民の膝の上から、神界に戻られてしまった。

「あ？」

「い、いえ、そ、そのサービスタイムが終わってしまったなと」

「何だそれ。そろそろ帰るぞ」

「……はい」

「電話するから」

「本当に？」

「時差あるから、夜中とかになる時あるぞ？」

「はい」

「お前さぁ、そんなんで明日から大丈夫なのかよ」

「…………」

　今にも泣きそうな顔で縋(すが)ってくる女に、今抱きしめたらこの後、余計に苦しめることになると思って、わざと触れなかった。

　その時だった。

「先生。私頑張るよ！　だから安心して行って来てね」

　波の音に掻き消されそうな声で、震えながら笑った顔がとても綺麗で、海面の煌きより眩しく見えた。

　そして、その瞳は力強く未来を見ている目だった。

　どうして抱きしめることを止めることが、出来ようか。

　どうして手を取ることを止めることが、出来ようか。

　──気づけば、この腕に強く抱きしめていた。

　ぇ？

　今のって……

　唇に……

「帰るぞ」

　先生が出した手に、指を絡める。

　何もなかったかのように歩くが、繋がれた手を離されることはなかった。