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ヘンゼルとグレーテル

暴力癖のある父。あまりにも酷い母。

優しいのは兄だけだった。

ある満月の夜、二人で家を抜け出した。森に入ると、鬱蒼と茂った茨の棘で私は足を切ってしまう。兄に迷惑はかけたくない、と必死に走った。

だが、とうとう走れなくなる。幼い四肢はもうボロボロであちこちに血が滲んでいる。木に寄りかかって休んでいるうちにいつの間にか眠ってしまった。

目を覚ますと、兄はいなくなっていた。

兄は私を置いていてどこかへ行ってしまったんだ。だがもう何も感じない。

限界になった四肢を引きずり、ひたすらに前へ前へと歩く。ぼう、とした視界に小さな家が見えた気がした。

兄は、妹を救うために魔法使いを探し、見つけたところだった。そして自分の記憶を引き換えに、1度だけ魔法をかけてもらう。

しかし、記憶を失った少年は今の状況に戸惑い、すぐに馬に乗り、服も新しいものを着て余った服も予備で持つ。こんな森はいち早く抜けなくては、と森を駆け回り、出口を探す。だがどこにも光が見つからなかった。

そしてもう夜があける頃に、人影を見つけ、急いで駆け寄る。

美しい娘だった。

「道に迷ってしまったのですが。」

すると娘は親切に森を抜ける道を案内してくれた。

何かお礼がしたくて、声をかけるが、とっとっ、と軽く走り去ってしまう。去る直前に彼女は手の甲にキスを落とし涙を流した。それは美しいダイヤモンドとなって、まだ手に残っている。その後もう二度と彼女に会う日は来なかった。

美しい青い鳥。彼女の姿を見てそう思った。