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明日になったら

メールなんかじゃなく、すぐに電話してほしかったな……。

　メールなんかでなく、そう思ったのならその場で、後でそう思ったのならその時すぐに電話してほしい。

　……なんていうのは、私のワガママなのだろうか。

　そんなことをいろいろと考えながら、私は敢えてメールで返信した。

『川崎さん、メールありがとうございます。私の方こそすみませんでした。川崎さんのことをもっと信用すべきでした。私ももう一度お会いしたいです』　――送信

　スマホをカバンに戻し、家へと急いだ。

　夜になって休む前にメールの確認をしたら、川崎さんから１件……。

　明日授業が終わったら私の大学近くの駅で待ってるって。OKと返信したけど。

　……やっぱりメールなんだ。やっぱり。

　だからといって川崎さんのことが嫌いなわけでも、嫌なわけでもない。寧ろ好き。

　でも、このもやもやはどうしたらいいんだろうか。

　とにかく明日、明日考えよう。

「おはよう！」

「あ、おはよう」

　次の日大学に行くと、何だかみんなの様子がおかしい。

　私を見て挨拶はするけど、なにかヒソヒソと話をしている。なんか感じ悪い。

　ま、いいかと気にしないことにして席についた。

「あ、桜花（さくら）おはよう」

「おはよう」

　ともちゃんが言うには、るうちゃんが私についてありもしない噂を流しているらしい。

　本当は川崎さんと付き合うのはるうちゃんのはずだったのに、私が横入りして奪った……みたいな。

　はあー、もういい加減にしてほしい。ともちゃんが否定してくれたらしいけど、みんな半信半疑って感じかな。……かといって私がいちいち否定して回るのもおかしな話だし、この件についてはスルーすることにした。私の性格を知ってくれている子はそんな噂信じないだろうし、その子達が解ってくれていればいいと思ったからだ。

　案の定帰る頃にはみんなそんなことはすっかり忘れている。お年頃の女子は常に新しい情報に飛びつく。あの子がどうとかこの子がどうとか。そういうとこ、きっとおばさまになっても変わらないのだろうな。

　そんなことより、今私に大事なのは帰りの待ち合わせ。

　どんな顔をして会う？　すまなさそうに俯いて？　それとも何事もなかったかのように普通にニッコリ笑う？　

　川崎さんの方こそどんな顔で待っているのだろう。

　ケンカした後に言葉も交わさないまま待ち合わせをして、一体どんな顔をして会いに行けばいいの……。

　そんなことを考えながら駅に着いた。

　え……。

　どうして……どうして……。

　目に入ってきた光景に私はただ立ち竦（すく）んだ。

お読み下さりありがとうございました。

次話もよろしくお願いします。