162/312

8.

「あ～この部屋はな、ここのホテルのオーナーが用意してくれたんや。さっきまで、そのオーナーと《《みずお》》銀行のお偉いさんと一緒に飯を食ってたんや。せやからなんも遠慮せんでええ」

「んっ！？　ここのホテルのオーナーって日本人じゃないわな？　それに、みずお銀行のえらいさんって……？　およねさん、あんた一体……」

　驚きのあまり善三が、目をかっぴらいた。さっきまで車のなかでは、うとうとと眠たそうにしていたのに、およねの幅広い人脈を知るやいなや動揺が隠せなかったようだ。

「まあ善三、あまり野暮なことを聞かんでくれ。それより、今日ここにおまえたちを呼んだのには子細(しさい)があるんや」

　ふむっと踏ん切りをつけたように頷いたおよねは、アンナたちに視線を向けた。

「すまんがアンナバネッサと紗綾、涼平、ちょっとの間、隣の部屋にいといてくれへんか。わしはこれから善三と込み入った話をせなあかんのじゃ。──今日はひとつひとつ解決せなあかん問題が多くての」

「はい。わかりましたわ、あかあさん」

　アンナに続き紗綾と涼平は、スタスタと外の夜景に目を奪われながら移動する。3人は自然と外の景色に視線を落とした。眼下に広がるいくつもの灯火(ともしび)。光害(ひかりがい)で見えない満天の星空が地上に写し出されているよう。幹線道路を走る無数の車のライトも、天の川がゆっくりと流れているように見える。

　思わず紗綾が深いため息をはいた。「はぁ～、こんなところにずっと住めたらいいのになあ」と、紗綾の心の声が口からため息と共に漏れてきた。ひそかに憧れを抱いていたホテルのスウィートルーム。当たりくじを換金したら、絶対にホテル住まいをしてみたかったのだ。

お読みいただき、ありがとうございます。少しでも面白いと思っていただけましたら、ブックマークや評価をぜひお願いします。評価はこのページの下側にある【☆☆☆☆☆】をタップすればできます。