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5.

　紗綾の顔と態度に緊張が走る。

(もしかしたらお金を入れてくれるかもしれない。入れてもらった後、なんて言えばいいんだろう。やっぱり、普通にありがとうございますかな？)

　そんな裏表のないことを考えていると、男は、老婆の乞食を見るなり、突然、唾を吐きかけた。

「ペッ、ペッ、薄汚いルンペンがっ！　邪魔じゃ、どっか行け、こんなとこで目障りじゃ！　カァーァ～、ペッペッペッ」

　無理やり痰(たん)をだし二人の前に吐き捨てると、初老の男は人混みの中へと消えて行った。

　ついさっき男が近づいたときは、甘いことを考えてしまった。が、やはり紗綾の恐れていたことが現実に起こってしまった。およねからお乞食さんと聞いた時から、嫌な予感がしていた。初老の男の傍若無人な態度を目(ま)の当たりにした紗綾はおろおろしながら、首を横に向けおよねに目をやった。が、およねは何事もなかったように背中を曲げ正座を崩さない。顔もまったくもって無表情を装っている。いや、それが彼女のいつものスタンスなのだろう。

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