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「うわぁ～、意外と美味しい！」

　失言だった。しまったと思った紗綾は割り箸を持ったまま口に手をあてた。

「はっはは。意外は余計やで紗綾ちゃん」

　善三が、笑いながら紗綾を窘(たしな)めた。

「す、すいません」

「まあ、無理もあらへんがな。京都のお嬢さんがこんな、掃き溜めみたいなとこに連れてこられて、おまけに訳のわからん刺身を食べさせられてんねんからな。はっはは」

　次に口を挟んだのは、後ろにいた中年男性だった。彼も労働者風の成りをしており顔が真っ黒に日焼けしていた。

「さあや、こいつは、幸司(こうじ)や。そんで、その隣が幸司の馴れ合いのみゆきや。幸司、みゆき、紗綾をよろしくな」

　およねが、矢継ぎ早に後ろにいた二人を紹介する。と、幸司とみゆきが優しげな面持ちで軽く会釈した。

「こちもよろしくお願いします」

　紗綾もペコリと頭を下げ、申し訳なさそうな顔を浮かべた。

　そのような時、ぼろアパートの通路から複数の男達の声が聞こえてきた。

「おい、このアパートは俺達が……おまえらは、あっちの建物を探してくれ」

「おぉ、わかった」

　タクに依頼を受けたヤクザ達やスカウトマン達が、このあいりん地区一体をローラー作戦で、探し回っていたのだ。

　一方、なかなか見つけ出せないことに焦りを感じていた恵介やタクは、他のスカウトマン達を従えて、気が狂ったように段ボールハウスを破壊しながら紗綾を見つけ出そうと躍起になっていた。

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