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学院　２

「と、トール！？」

「お前は昔から我慢ばかりだな…」

「我慢なんて…」

「ガーランドとの婚約の話は父上の耳にも入っている。昨日、俺も聞いたからな。」

「トール、知っていたの…？」

「ああ。ただ、昨日の段階では婚約が決まりそう。ってことだけだった。

そしてエイミー、この件についてはもう伯爵家だけの問題ではないんだ。」

「どういうこと？」

「詳しくは言えない…。」

「どうして！？私は当事者なのに…」

「それでも、不確定な発言をすることはできない…。ただ、解決は早いはずだ。そして、恐らくはもう少しすれば…」

「エイミー！！」

入口の方へ視線を向けると必死な表情のジャックがいた。

「ジャック！？どうして学院に…」

「そんなことはどうでもいい。それよりトール、何故エイミーを抱きしめているのか説明しろ！」

エイミーをトールから離してジャックはトールを睨みつけた。

「ジャック、怒るなよ。」

「お前なっ！？」

「さっき、ガーランドの奴に遭遇してエイミーが手を握られたから、拭いていたんだよ。

そしたらエイミーが泣きそうだったから、従(・)兄(・)と(・)し(・)て(・)抱きしめただけだよ。可愛い妹を想ってのことさ。

しかし、相変わらず心が狭いなー。留学してる間に丸くなるかと思ったのに。

俺はお前とは違うし。」

「ちっ！トール、お前は先に帰れ。エイミーには俺が事情を説明しながら、うちの馬車でエヴァンス邸へ向かうから。前侯爵閣下の許可は取り付けてある。」

「じゃあ、先に帰っているよ。

ジャック、これ以上エイミーを泣かせたら許さないからな！エイミー、また後でな。」

トールは教室を出ていき、エイミーとジャックが残された。

「ジャック、どうして学院に？」

「ん？君を迎えにだよ。」　

「どうして？」

「今日はいろいろとあるから、サーフロー邸にはエヴァンス侯爵の許可があるまでは行かないつもりだよ。それに俺は君を離すつもりはないし。

さっ！行こうか？」

ジャックはエイミーの手を引き、自分が乗ってきた馬車へ歩きだした。

「ねえジャック…」

「どうした？」

「手は…恥ずかしいよ…」

「そう？昔はよく手を繋いだだろ？」

「そ、それは小さい頃の話であって…」

「エイミーは、俺と手を繋ぐの嫌…か？」

ジャックはエイミーの顔を覗き込んだ。

「ズルいわ…私が断れないの分かって言ってるでしょ…？」

「そんなことはないよ。ただ、トールは抱きしめてよくて、俺とは手も繋いでくれないのかなと…離れている間に君は…」

「そんなことはないけれど、誰かに誤解されたら…

それに、ガーランド様とのこと知っているのでしょう？」