閑話 濃厚レアチーズケーキ
ーーーーーガンガンガンッ！！！
「……あの…？」
ーーーーーガンガンガンッ！
静かな厨房の片隅、私は渾身の力で叩く。
バターが香る美味しいクッキーをたっぷりと焼いてもらい、それを綿棒で粉々に叩き割る。
「リリア様…？何か、怒っていらっしゃいます？」
鍋で溶かしておいたバターを粉々のクッキーに注ぐ。
決して、私は怒ってなどいない。
バルトさんに顔を向け、ニッコリと微笑むと…何故かバルトさんの顔が引き攣った。
「怒っていらっしゃると…。」
小さな声で呟き、どこかビクビクしているので私は首を振った。
「違うの、こう言うものなの。」
混ぜていたクッキーとバターをケーキ型の底に入れ、上からグラスで押し付ける。
そう…作っているのはレアチーズケーキなのです！
「これはタルトの代わりの土台です。」
ケーキ型を冷やすために冷蔵庫に入れて、次は常温に戻しておいたクリームチーズを混ぜる。
ねちょっとして重たいが混ぜるにつれて少しずつ馴染んでいく。
砂糖を加えて練り混ぜ、生クリームとレモン汁も絞って入れる。
全体がよく混ざったところで、じゃん！ゼラチンです。
ディナーでコンソメのゼリー寄せみたいなのが出てきたので、もしやと思ってバルトさんに聞いたら普通にゼラチンがあったのです。
思わずバルトさんに抱きつきそうになってリオンとアレスに止められてしまった。
お恥ずかしい。
とにかく、私的にはラッキーだったので遠慮なく使います！
ゼラチンをお湯でふやかして、生地に混ぜます。
ムラにならないようによく混ぜて、冷蔵庫に冷やしておいた型に流す。
トントンと空気を抜くために型を数回落として、あとは冷やせば濃厚レアチーズケーキの完成です！
本当はヨーグルトを入れて、さっぱりなのも好きなんだけどね。
「もう、終わりですか！？」
バルトさんは作り方を見ていたが、思っていたよりも工程が少なかった事に驚いていた。
そうだろう、私も初めて作った時に思ったもん。
簡単だよね…冷やして固めるだけのケーキってさ。
本当はね、黒い生地のクッキーの方が好きなんだよね…とは言えなかった。
今度は自分で焼いたやつで作ろうと思う。
「ねぇー？なんか凄い音が廊下に響いてたけど、なんの音？あれ！リリアがいる！」
厨房の外にまで響いた私の渾身の一撃…いや、クッキーを叩く音を聞いたリオンが厨房を覗き込んだ。
私がいると思っていなかったらしく、何やら少しだけ怒っている。
「もう！お料理するなら声をかけてよね？」
ぷんぷんと怒るリオンは今日も可愛い！
やっぱり、リオンが一番可愛い！！
「僕もリリアが料理してるところを見るの好きなんだから！」
そう言ってバルトさんを見上げるリオン。
バルトさんも苦笑いをしていた。
差し詰め…バルトさんだけズルイ的な感じなのかもしれない。
「もう…終わっちゃったって事だよね？」
リオンはガッカリしながら私を見たので、頷くと…
不貞腐れてしまった。
何その不貞腐れた感じも可愛いとか、もはや罪深いよね？
思わずぎゅぅっと抱きつけば、何故か私よりも強い力で抱き返されてしまった。
「リリアは色んな料理を知ってるよね？どこか学校で教わったの？」
リオンはコテンと首を傾げて質問してくる…何故かバルトさんも同じポーズだ。
…バルトさんは可愛くないけども。
「本読んだり…ネットって言っても分からないよね？個人的に調べて作ったりしたよ。あとは親のを見たりして覚えたかな？」
この世界にもインターネットがあれば、どんなに便利だろうか…と思う時もあるけど。
無ければ無いで生活出来てるから、慣れって凄い事だと思う。
「え？では、自己流と言うことですか！？」
バルトさんは吃驚した顔で私を見た。
そんなに驚く事なのだろうか？
そもそも、異世界転生物の小説なんかでよく悪役令嬢が料理するけど…
私もこの世界に来て気づいたの。
元の世界のご飯の方が美味しいし、自分好みなのだと。
懐かしい味を求めて作っちゃうんだよね…しみじみ思うもん。
あっ！因みにこの世界の料理はそんなに不味く無いしコッテリもしてはいない。
だが…基本的にお酒に合う料理が多いと思うの。
だから食事をしてる感じがあまりしないっていうか、子供の舌には合わないんだよね。
あとは…素材をそのままって感じが多いかな？
シンプルにしすぎている気がする…だからゼリー寄せは吃驚したんだけど。
でも、それもやっぱりお酒に合う感じだったから…。
「あと三日で冬季休暇も終わっちゃうね。」
私がお料理に関して思いを馳せていれば、リオンはさっさと話題を変えてしまった。
１ヶ月近くあったお休みも、あっという間に終わってしまった。
次に領地に来れるのはいつになるのだろう？
そう言えば、今年のバレンタインは週末に掛かっていたことを思い出す。
「今年のバレンタインも領地で過ごしたいな…ダメかな？」
私の都合でリオンや家族に迷惑をかけてしまうだろうかと心配になったが、リオンは嬉しそうに微笑む。
「もちろん！今年もチョコレートを楽しみにしてるね！！」
ワクワクと全身で喜びを表現するリオンは無邪気で可愛い…。
私もついつい微笑んでしまう。
「アレスもきっと喜ぶと思うよ！」
無邪気なリオンはサラッと爆弾を落とすのが得意なようだ。
意識を手放したあの日から、事ある毎にアレスの話を振る。
私はその度にあの日の事を思い出しては真っ赤に赤面してしまうのだ。
「今日も照れたリリアが一番可愛いね！」
ふふふっと微笑んだリオンは冷蔵庫を「まだかなー？」と覗き込むのだった。
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