最終章 椅子の上の真実
都庁前署の会議室。
だが、田所雄三はそこにいなかった。
彼はいつも通り、新宿三丁目の探偵事務所の椅子に座り、机の上に並んだ資料を見つめていた。
山岸は電話の向こう側で言う。
「……全員集まった。副社長、経理部長、営業部長、人事、秘書、甲斐。お前は来ないのか？」
「行かない」
即答だった。
「ここで十分だ」
「……本当に最後まで来ないつもりか？」
「最後だからこそ行かない。現場で言う言葉と、ここで言う言葉は、意味が違う」
山岸はため息をついた。
「じゃあ始めるぞ。今、全員に聞こえる様にスピーカー切り替える」
田所の電話もスピーカーに切り替えると事務所のスピーカーから、六人分のざわめきが流れ込んできた。
「私は本件の捜査協力者の田所雄三と申します」
田所は椅子から立たないまま言った。
「今日は質問じゃない。説明をします」
副社長・三浦の声。
『……説明？』
「はい。この事件の構造です」
田所は資料を一枚ずつ並べながら話し始めた。
「まず、社長・黒木慎吾は十九時十五分から三十五分の間に倒れた」
「これは清掃員の証言と、机の位置の変化で確定しています」
「次に、机は二回動かされている。一度は事故に見せるため。もう一度は、それを確認するため」
経理部長・城戸が言う。
『……つまり、二人以上が現場に触った』
「そうです。副社長と、あなたです」
副社長が低く言った。
『……』
「副社長は、社長を見つけ、机を事故に見える位置に動かした」
「経理部長は、その後で現場を確認し、“戻そうとして”逆に痕跡を増やした」
城戸が声を荒げる。
『待って、私は……！』
「あなたは殺していない。だが“触った”」
「神崎さんは社内を走り回り、早乙女さんは資料を捨て、小宮山さんはスマホとUSBを整理した」
「つまりこの事件、実行犯以外の全員が“証拠を汚している”」
山岸が電話越しに言う。
「じゃあ、最初に手を出したのは誰だ？」
田所は、資料の一番端に置いた一枚を見る。
甲斐恒一の調書。
「唯一、“何もしていない人間”です」
スピーカーの向こうが、静かになる。
「全員、何かした記録が残っている。だが甲斐さんだけ、“完全に静止している”」
「これは潔白ではない。“完璧すぎる不在”です」
甲斐の声。
『……証拠は？』
「証拠なら、最初からありました」
田所は、あの写真を手に取る。
「傘立ての写真。青い長傘が一本だけ乾いていた」
「雨の日に外出したと言った人間の傘が、乾いている」
「つまり、外に出たという証言は嘘」
甲斐は黙った。
「非常階段の靴跡。安全靴の跡。社内設備用の靴です」
「ログは消せる。映像も消せる。だが“物の状態”は消せない」
「あなたは、ログを消し、非常階段を使い、会議室に入り、社長と最初に接触した」
「そして社長は、机に頭を打って死亡した」
山岸が低く言う。
「……否定するか？」
甲斐の声は、初めて少しだけ震えた。
『……動機は？俺が殺す理由は何だ』
田所は即答した。
「あなたは、全員の不正を知っていた」
「副社長の横領。経理の粉飾。秘書の関係。人事の精神状態」
「そして社長は、それを“あなた経由で”握っていた」
「あなたは、全員の地獄を毎日見ていた」
「だから、この会社を終わらせた」
『……』
「社長が死ねば、全員の不正は表に出ない。結果的に、全員が救われる」
「あなたは誰のためでもなく、“全部を終わらせるため”に殺した」
甲斐はしばらく沈黙した。
やがて、低い声で言った。
『……あんた、一度も現場に来てないだろ』
「はい」
『……なのに、全部、見てるな』
「いいえ」
田所は静かに言った。
「見てない。“読んでいる”だけです」
「人間の嘘と、物の状態を」
「現場に行かなくても、事件は資料の中に全部ある」
山岸が言う。
「……認めるか？」
甲斐は、しばらく黙ってから言った。
『……ログを消したのは俺だ』
『非常階段を使ったのも俺だ』
『……社長に、“全部終わらせたい”って言ったのも、俺だ』
スピーカーの向こうで、誰かが息を呑む音がした。
田所は椅子に深くもたれたまま、言った。
「あなたは、誰よりも動いていた」
「だが同時に、誰よりも“動かなかった”」
「だから、誰にも見えなかった」
電話の向こうで、甲斐が小さく笑った。
『……探偵って、歩かなくてもいいんだな』
「歩かない方が、よく見えることもあります」
田所は、机の資料をそっと閉じた。
彼は一歩も立たず、一度も現場に行かず、誰も追いかけず、ただ椅子に座ったまま、事件を終わらせた。
新宿の雑踏は、今日も変わらず騒がしい。
だがこの部屋の中では、すべての真実が、最初から最後まで、一度も外に出ることなく、静かに解かれていた。
