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（６）朗報

　10日後、弾んだ声が受話器の向こうから聞こえてきた。

「私を褒めてくれる？」

　轟だった。

「やったわよ。口説いたわよ。凄いと思わない？」

　鼻高々の声だった。

「企画部と営業部を統括する取締役に直接頼んだの。そうしたらね」

　ふふふ、と笑って「何があったと思う？」と焦らすように言ったが、そんなことわかる訳もなかった。固唾を飲んで次の言葉を待った。

「うちの取締役と河合取締役は大学の同期なんだって」

　えっ、同期？　

　じゃあ……、

「『今すぐキチンと処理しなさい。ただ、一昨年分を今年処理するわけにはいかないし、昨年も協賛していないから、今年の分として3年分の額の協賛金をお持ちしなさい』だって」

　ワォ！

「そしてね、『今から河合さんに電話するから、長崎の担当者にすぐ訪問するように伝えてくれ』って言ってたわよ」

　ワォ！　ワォ！

「ありがとうございます。ありがとうございます。感謝感激です。すぐに協賛金を持って河合取締役に会ってきます」

　　　　　　　　＊

　その週末、美麗の仕事が終わるのを店の外で待っていた。しばらく会っていなかったので少し緊張したが、それよりもワクワク感の方が強かった。

　仕事を終えた彼女が店から出てくると、顔を見るなり満面に笑みが浮かんだ。そして、飛びつくように手を取って、小躍りした。

「良かったわね」

　持った手を左右に揺らした。

「パパが褒めてたわよ。彼はたいした男だって」

　良かった……、

「それにね、また家に連れてきなさいって」

　えっ、本当？　

　ヤッター！　

　放送局と自宅への二重の訪問禁止が一気に解除された。

　天にも昇る気持ちになったせいか、思わず彼女を抱きしめてキスをした。

　店のすぐ外だったが構わずキスを続けた。彼女も嫌がらずにその喜びを受け止め続けてくれた。