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紅がなにやら知っているらしいと判断したトーマ。
彼はなぜ彼女がそれを隠しているのかわからなかったが、村人たちのみに任せてしまえば、紅が傷つくことになるのではと思い、畑が荒らされた事件の解決に手を貸すことにした。
村長やおじさんたち村人はそれに賛成してくれ、夜になった今は気配を断つ達人である紅たちに見張りを任せ、近くの家で男衆で集まっていた。
彼女たちの声が上がるのを合図として、そこに向かうために…。
しかしながら、そこに当事者たるザンギの姿はなく…。
「チッ、あの馬鹿どこで油を売ってやがる！！誰のためにみんなが集まっていると…。」
「まあまあ、ジンギさん。落ち着いて。」
「落ち着け？そんなことできるわけねぇだろ！！みんな、すまねぇ。」
ジンギが頭を下げ、男たちはそれを宥める。
それを見ていたトーマだったのだが、ふと気になることがあり、隣にいた男に小声で尋ねてみることにした。
「おい、ザンギのためって…もしかして荒らされたってのは、アイツの畑だけなのか？」
「ああ、アイツの畑だけ。」
「他の畑は何も？」
「ああ、何も。」
その言葉を聴き、トーマは首を傾げる。
どういうことだ？と…。
確かにザンギの畑はトーマがここに来た時、お礼として開墾したもので、他の畑から少し離れてはいるが、それでも特別遠く離れているというわけでもない。
わざわざそんなところに畑を作る必要などなかったから。
それなのに、日中色々な人に聞く限り、そして、彼の話を聞くところによると、ザンギのそれだけが荒らされたのだとか…。
それはあまりに奇妙なことだとトーマはようやくそれに気がついた。
「…もしかしてアイツが作った作物が美味そうだったとかか？」
「ハハッ、まさか！だってアイツ畑の手入れなんてほとんどしてねぇぞ。」
「は？草取りや水やりも？」
「肥料をやったり、耕したりも…だな。」
「……。」
トーマは絶句していた。ザンギの行動に。
そして、果たしてそれが畑と呼べるに相応しいのかとさえ思っていた。
「う〜ん…確か最初ラッキーだったのか、それなりのものがいくつかできて、『俺は農業の天才だ！！』とか言って、それからは近くの森…あっ…【死の森】じゃねぇからな！そこで昼寝したり、木の実を齧ったり…。」
彼の言葉にトーマは軽く怒りを覚えていた。
なにせその畑はトーマが技の実験をしながらとは言え、丹精込めて作ったのだ。
ザンギのやつも大切にする、しっかり働くというから。
それに最初のラッキーにも心当たりがあった。
トーマはその土地に治癒魔術含め、様々な魔術を放った。後で知ったことなのだが、治癒魔術が質の良い土壌にするらしいと知り、良い別れ土産になったと喜んでもいた。
そうだというのに…。
「…ザンギ…あまり顔を合わせたがらないと思ったら…ブッ飛ばす。」
「あっ…ヤベっ…これ言っちゃダメなやつだったか？」
そんなやり取りをしていると、おじさんもそれに加わり、是非奴をブッ飛ばしてくれと頼まれたところで…。
『ワォォォォォォォーーーーーン！！！』
どうやら魔物が現れたらしい。
「行くぞ、野郎ども！！」
おう！！！
