椎名 賢也 66 迷宮都市 オークの串焼きと教会
誤字脱字を修正していますが、内容に変更はありません。
5日後のダンジョン攻略終了日が木曜日だったので、今週は3日間休み来週から月曜日～金曜日を攻略期間とする事に決めた。
翌日の金曜日。沙良が迷宮都市を見て回りたいと言うから、三人で観光がてら出かける。
迷宮都市に着いた初日にも思ったが、都市内のそこかしらに薄汚れた状態の子供が地面に座っていた。
これまでより孤児の人数が多いな……。
沙良の顔が痛ましいものでも見るかのようになり、溢れた感情を抑えるためか唇を噛み締めていた。
直ぐにでも何とかしてやりたいだろうけど、俺達はまだ迷宮都市に来たばかりだ。
ここの冒険者を味方に付けるまで子供達の家を購入するのは、もう少し待った方がいい。
本人も分かっているのか何も言わず通り過ぎた。
大通りにある沢山並んだ屋台を覗き込み、迷宮都市の価格帯を調査する。
野菜の値段は他の町と変わりないが、ミリオネの町やリースナーの町であった角ウサギの串焼きはなく、代わりにファングボア肉1本鉄貨5枚（500円）とオーク肉1本銅貨1枚（1,000円）の串焼きが売っていた。
これは迷宮都市付近に森がなく、角ウサギがいないからか……。
鉄貨2枚（200円）の角ウサギの串焼きがなければ、子供達が肉を食べられる機会は少ないだろうな。
「お兄ちゃん、異世界定番のオーク肉の串焼きを食べてみよう！」
沙良がオーク肉を食べてみたいと、期待に満ちた目で俺の顔を見る。
まぁ、いいんじゃないか？
値段的に1本1,000円だと飛騨牛の串焼きを思い出す。
あれは量が少なくて観光地だから高かった。
しかし異世界の串焼きは大きいから、1人1本食べれば満足する量だ。
どんな味か分からないので、沙良は1本だけで良いと言う。
それを聞いた旭が、
「俺が買ってあげる」
すかさず奢っていた。
焼き立てのオーク肉の串焼きを手渡された沙良が、旭にお礼を伝え最初に食べた。
味を確かめるようにモグモグと口を動かして、目を瞬かせる。
「お兄ちゃんも食べてみて？ これ、凄く美味しいから！」
おっ、そうなのか？ 奢った旭じゃなく、次に俺へ寄越した沙良がじっと見つめてきた。
そんなに凝視されたら食べ難いんだが……。
味の感想を待っていそうなので、躊躇わず口に入れた。
これは……、完全に豚肉の味だな。
変な臭みもなく、柔らかくて非常にジューシーだ。
食べた事は無かったが、この肉は当たりだな。
「あぁ、美味い肉だ」
「でしょ～、旭も食べて」
俺から旭に串焼きを渡す。
俺達が美味しいと言ったのを聞いていた旭が、口を大きく開けて残りの肉にかぶりつく。
「わぁ～、本当に美味しいお肉だね。塩味だけで充分いけるよ！」
旭はそう言うが俺は焼き肉のタレがいい。
沙良はオーク肉が豚肉の代用品になるなら、オークを狩ったら1体換金せず料理しようと考えているらしい。
オークが豚肉の味だとすれば、ハイオークはブランド豚の味がするんだろうか？
是非、ハイオーク肉でトンカツを作ってくれ。
串焼きの味に満足したあと、沙良が次に教会へ行きたいと言う。
子供達の惨状を目にして、教会の炊き出しに参加したいんだろうと大人しく付いて行った。
教会に着くと、沙良がシスターへ矢継ぎ早に質問を浴びせる。
シスターは幼く見える少女からの質問に目を丸くして答えていた。
それによると炊き出しは週一回日曜日の9時から行われているが、列に並ぶ人数が多く全員分の配給は出来ないそうだ。
早い者勝ちになるため、その日は朝早くから並ぶ必要がある。
また子供の人数は今までの比較にならない程多く、160人もいるという。
それを聞いた沙良は子供達専用に自分で作ってもいいか確認し、ファングボアを持参した場合、こちらで解体してもらえるかどうか質問していた。
両方とも大丈夫だと返事が返ってきた事に安心したのか、妹はほっとしたような笑みを浮かべる。
沙良が2日後の日曜日から炊き出しに参加するので、子供達の列は別にしてほしいと頼んでいた。
教会を出た俺達は、炊き出しの準備に必要な料理道具や食材を買い込んでいく。
今回は160人分必要なので、かなりの量になる。
それでも野菜とパンの数が足らず、沙良は明日9時に行くからと追加で注文していた。
その際、沙良が毎週土曜日の9時に同量を買いたいと申し出ると、
「そんなに沢山買って店でも開くのかい？」
露店の店主達に店を開くつもりだと勘違いされてしまった。
「教会の炊き出し分ですよ」
沙良が素直にそう答えると、
「それじゃあ、ちょっと安くするよ」
店主達が気前よく請け負ってくれる。
見た目が若い俺達の稼ぎを心配してくれたんだろうか？
まぁ毎週帰還すると言っているようなものだから、浅い階層を攻略していると思われた可能性が高いか。
その内に迷宮都市一番の稼ぎを叩き出すパーティーになるけどな……。
沙良は嬉しそうに店主達にお礼を言い、笑顔でにっこり笑っている。
何もせず値切れたと喜んでいそうだ。
特に観光名所もない迷宮都市を適当に見て回り、早々にホームの自宅へ戻る。
空いた時間は各自のんびり過ごし、夕食は旭と歩いて居酒屋に向かう。
お小遣いという名の借金だが、1月3,000円から100,000円に増えたので自由に外食できるようになったのだ。
それでも以前旭と通っていた高級な店には行けないが、コーヒーを持参して喫茶店に入らずに済むし、沙良も偶には料理から解放されたいだろう。
電子メニューから生ビールと数品の料理を注文して乾杯したあと、初攻略の感想を旭に尋ねてみた。
「迷宮都市のダンジョン攻略はどうだった？」
「う～ん、まだ地下5階しか魔物を倒してないけど余裕だったよ」
そりゃまぁそうか。
リースナーのダンジョンマスターだった旭は、地下9階までの魔物を倒していたんだから。
それに俺と沙良よりダンジョンでの生活が長い。
「地下10階までは時間を掛けなくても良さそうだな」
「大丈夫だと思う。沙良ちゃんも賢也も魔物を見ると瞬殺するから、俺がいなくても平気そうだし」
ちょっと拗ねた口調で話すのは、活躍の場があまりなかったからか？
もともと2人パーティーで先制攻撃するので、魔物から襲撃を受ける事がなかった。
魔物の強さや出現数が大幅に変わらない限り、旭が大活躍する機会はなさそうだな。
「旭、俺達が警戒するのは魔物じゃなく人間だ。安全地帯にいる冒険者に注意しろ」
「あっうん……そうだね。これまで見た感じでは問題ないと思う」
一応周囲の冒険者を観察していたのか、それは俺と同意見だった。
沙良に近付く冒険者はいなかったし、妙な視線を感じる事もなかった。
Ｂ級冒険者ともなれば、普通にダンジョンで魔物を倒して稼いだ方がいいんだろう。
「賢也、何かあれば俺も沙良ちゃんを一緒に守るから心配しないで」
「そうだな、好きな女くらい独りで守れるようになれ」
「分かってるよ！ そのためにもＬｖ上げしなくちゃ」
俺は違う意味でも早くＬｖを上げたい。
マンションが今どうなっているのか不安で仕方ないのだ。
「お互い頑張ろうな」
グラスをぶつけ合って生ビールを飲み干した。
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