4話.さらなる成長、成長は限界？
お読みいただきありがとうございます。感想や評価をいただけると嬉しいです。励みになります！
4話.さらなる成長、成長は限界？
◆
新スキルの発生から二日間、俺は地道に歩き続け、スキルを使い続けていった。今は家に戻り、鶏ハムとノンアルビールを味わっていた。酒は好きでは無いが、ビールの味がたまに欲しくなる時がある。
俺がステータスとスキルを得たのは、前の職場での新人研修でだった。最近の職場ではどこも、地下迷宮に潜ってステータスの取得が義務付けられている。本当は任意でとされているが、実際は半強制的なもの。安全面はキチンと考慮されているため、よっぽど地下迷宮に嫌悪感があるか、あるいは個人で既に取得しているかでない限り、新入社員はみんな参加することになる。ちょっとした社会科見学みたいだったな。
地下迷宮、通称ダンジョンとか、あるいはラビリンスとか呼ばれるものが一般開放されたのは、そうだな。5年くらい前だろうか。地方都市を中心とした各地域に、いつの間にかそれは出現していた。地震によるものだとか、地盤沈下や陥没によるものだとか、そう言った災害だったり事故が起きた場所に出来る傾向にあるらしい。何故か首都や人口密集地には地下迷宮は現れていない。不思議だね☆
「なんか怪しいよな。予算の法案も驚くほど通るの早かったし」
政府は早急に地下迷宮が現れた場所を封鎖し、瞬く間にその上に建造物をポンポンとおったてた。役所みたいな造りのそれはいつしかギルドと呼ばれるようになり、そこでは戸籍にステータスや探索者の情報を紐付けをしたりだとか、地下迷宮や探索者の出入りの管理、監視などをしているそうだ。一度しか行った事無いから詳しくは知らん。
「お、もうレベル2になってる！成長早くね？」
脳内にステータスを呼び起こすと、2日前に生えた新躰強化スキルが早くもレベルアップをしていた。あれから寝ている時間を除いて休みなくスキルを使い続けていたが、それでもかなり異例のレベルアップだろう。知らんけど。
スキルは地下迷宮の外では殆ど効果を発揮しないとされており、レベルも上がりづらいものなのだが。それに地下迷宮外でのスキルの使用は、気怠くなると言うデメリットもあり、頻繁にスキルを使う人は多くない。それもあって、スキルのレベル上げは地下迷宮で行うのが一般的だ。
俺はなんでか、そこまで気怠い感じはしないのでスキルを使いまくっていた。気怠さはスキルによって若干の違いがあるらしく、また体質もよるものかもしれない。あるいは俺が精神的な負担に強くなっている可能性もある。これまで痛みがある中でも動かなければいけない事はいくらでもあった。それによって精神が鍛えられていても、まあおかしくはないだろう。
さて、スキルの効果をこれまで確かめていたけど、ハッキリ言ってよく分かっていない。効果が実感しにくい地下迷宮の外だから仕方ないとは言え、この家からは割と近くに地下迷宮がある。スキルは地下迷宮に近いほど効果が強くなるので、もっと効果を実感できてもいいと思う。
筋力的な変化は感じられなかった。頭の回転が良くなるとか、五感が鋭くなると言ったものも分からない。一般的な身体強化で見られる効果は一つも無い。
「そもそも、新躰強化だけで発動しないのも不思議なんだよな」
新躰強化スキルの発動時、シンタイキヨウカも同時に動いてるのだ。スキルの起動は感覚で分かる。シンタイキヨウカと新躰強化は紐付けされているのだろうか。謎である。
推測だが、この新躰強化スキルは内臓面の強化なのでは無いだろうか。どれも微々たるものだが、鳩尾の痛みが緩和されているのと、痛くなるまでの時間が伸びていること、逆に痛みが治まるまでの時間が短くなっている事から、俺は内臓系の強化ではないかと仮定した。
しかもこれ、一時的な強化では無く、永続的なものかも知れない。試しにスキルを発動せずに軽い運動をしてみたのだが、新躰強化スキルが生える前よりも調子が良かったのだ。本当に僅かな変化のため、たまたま体調が良いだけなのか、プラシーボの範囲なのかは要検証だが、新躰強化はパッシブ系のスキルの可能性がある。常時発動ってやつですよ。ハイジョージ♪
些細な変化ではあるが、俄然やる気が湧いてきた。新躰強化のレベルを上げていけば、今まで苦しめられてきたこの体質から、俺はついに解放されるのだ！勝ったなグハハ！！
◆
なんて思っていた時がありましたねぇ。あれから2週間が経過した。
「私の成長、遅過ぎ？」
1週間前にスキルがレベル3に上がってから、これならハイペースで上がっていくんじゃね？という期待も空振りに終わり、スキルのレベルアップがピタリと止まってしまった。身体の変化もそれから感じられなくなっていた。もしかして、レベル3で打ち止め？それって中途半端過ぎない？
✼••┈┈┈┈••✼••┈┈┈┈••✼
◆菅田 知春
◆シンタイキヨウカ
・新躰強化 Lv.3
