第3話 空間能力
「俺たちは恋人？」黒川蒼真の表情には不信感が浮かんでいた。
彼はこの女性にまったく見覚えがない。もし記憶を失っているのであれば、多少なりとも馴染みがあるはずではないか？
もし本当に恋人同士なら、どうして彼女に対して一切の親しみを感じないのだろう？
「ごめんなさい！」美智子はますます申し訳なさそうに、彼の首をしっかりと抱きしめ、彼の胸に顔を埋めながら言った。
「私が悪かった、病院に連れて行こうか？」
彼女の体は柔らかく、黒川蒼真は息を呑んで、彼女を引き離したいと強く思ったが、どうすればいいのか分からなかった。
「離してくれ。」彼の声は低く、かすかに震えていた。
「うん。」美智子は不安そうに手を放し、ちらりと彼を見た。彼が疑っていないように見えると、ほっと息をついた。
「聞くが、俺の名前はなんだ、君は？俺たちはどういう関係？」黒川蒼真の眉は深く寄せられた。
この空白のような状態、全てが手の届かない感じがとても不快だった。
彼はこうなるべきではなかったと強く感じていた。
「私の名前は神崎美智子、あなたは黒川蒼真、私たちは首都大学の学生よ。」
黒川蒼真はさらに質問を続けた。
「じゃあ、俺の家族についてどれくらい知っている？」
「あまり知らない。」
神崎 美智子は首を振った。
「蒼真はほとんど家族のことを話してくれなかったから、私も聞かなかったの。」
話せば話すほど問題が増えるので、彼女は無駄に情報を与えるわけにはいかなかった。
もし後で何かが漏れたらどうしよう。
黒川蒼真は彼女の言葉にどれほど信頼できるか考えていた。
この部屋は間違いなくホテルの部屋だった。カーペットには引き裂かれた衣服が散乱している。
彼は二人が何かをしたのだと考えざるを得なかった。
そして、彼女の体に残された曖昧な跡も、彼女の言葉を証明した。
でも、彼にはどうしてもどこかが違うと感じられた。
一体どこが違うのだろう？
その時、廊下から突然叫び声が聞こえた。
神崎美智子の顔色が変わった。
「始まったのか？」
彼女は薄い布団を巻きつけて、ドアの近くに駆け寄り、覗き穴から血だらけの顔を見た瞬間、恐怖で叫んだ。
「どうした？」黒川蒼真は眉をひそめ、ドアの前に歩み寄った。
覗き穴から見えるのは、男が女の首に強く噛みつき、動脈を破って血が噴き出し、覗き穴を赤く染めている光景だった。
彼は顔色を変え、数歩後退した。目の前で起きたことが信じられなかった。
美智子は自分の激しく跳ねてる心臓を押さえ、「これが元の体だったら、気絶しただろう」と心の中で思った。
終末の世界が早すぎて来たようで、外は今すでに人喰いの世界になっているに違いない。
彼女は以前見た血まみれのゾンビ映画を思い出し、震えた。
「蒼真、一体何が起こったの？外はどうなっているの？」美智子は黒川蒼真に可哀想そうな目で見つめた。
彼女は今、主人公の彼女だから、たとえまだ完全に信じていなくても、きっと放っておかれることはないだろうと思った。
彼女はただ生きていたかった。
黒川蒼真は無言でドアをじっと見つめ、その目には殺気が宿っていた。
「服を着ろ！」と冷たい声で美智子に命じた。
「分かった。」美智子は急いで答え、地面に散らばっている破れた衣服を拾い上げ、裸足でバスルームに走っていった。
バスルームのドアを閉めた彼女は、鏡に映った自分を見て、しばらく呆然とした。
この悪役は本当に美しい。大きくて丸い猫のような目、目尻が上がっていて、魅力的でありながらも純粋な印象を与える。
小さな鼻、赤い唇、精緻で小さな顎、特にそのセクシーな体が、平板な美智子にとっては少し衝撃的で、胸が重く感じられて、少し疲れた。
慣れない体だ。
そのセクシーな体を見て、彼女の顔が赤くなった。
主人公の初恋の相手になるほどの美貌には、やはりそれにふさわしい魅力がある。
美智子は薄い布団をめくり、体に残った跡を見ると、さらに顔が赤くなった。
その時、地面に玉佩が落ちているのを見つけた。
美智子はそれを拾い上げ、見るとそれは自分をこの世界に引き込んだ水波模様の玉佩だった。
彼女は玉佩を前後に見回しても、特別なところは見当たらなかったが、突然目の前がくらんだ。
玉佩から放たれた金色の光が彼女を包み込んだ。
彼女はこれで元の世界に戻れるかと期待し、目を開けると、目の前には桃源郷のような景色が広がっていた。
彼女の目の前には天から降り注ぐ滝があり、その下には泉が広がっている。水流が清らかで、穏やかな力を感じさせる。
冷たい水蒸気が美智子の顔を撫で、肌がひんやりと感じ、非常にリアルな触感だった。
これが小説によく登場する「妖精の泉」なのだろうか？
美智子は泉に手を入れた。冷たかったが、刺すような冷たさではなく、むしろ心地よい冷たさで、手をすくって飲んでみると、甘みがあり、全身の痛みが少し軽減されたように感じた。
泉の下には小さな川が流れており、その水は透明で何の汚れもなかった。もう少し進むと、大きな黒い土壌が広がっていて、表面がしっとりしているのが見て取れた。
美智子はその土を触ると、指先が濡れ、強いエネルギーを感じ取った。
残念ながら、上には何も生えていなかった。
その黒い土壌の隣には巨大な倉庫があり、果てしなく広がっていた。
これが噂の「空間」なのだろうか？
美智子は周りを見回すと、この空間は非常に乏しく、何もない。ただ開発を待っているような様子だった。
「あなたが私の主人なのか？」
突然、目の前に光と影が変化しながら現れた白毛のリス。その目は驚くべきことに、金色と青色に分かれていた。
普通のリスとは異なり、目は細長く、人間のように見えた。
