15 飛鳥
「飛鳥が、とっくんのお嫁さんになれたら、飛鳥は凄く嬉しいよ。それが、飛鳥の小さいときからの夢なんだから」
「僕も飛鳥が大好きだよ。小さいときからずっと飛鳥のことだけが好きだった」
「結婚したら、ふたりとも凄く幸せになれるよ。それはよく分かってる。でもその幸せは、そんなに長くは続かない」
「なぜ」
「幼いときのとっくんは飛鳥のことが好きだった。今のとっくんも飛鳥のことを一番好きでいてくれる。そのこと、とても嬉しいよ。でも、とっくんがもっともっと大人になったら、とっくんは、飛鳥のこと、物足らなくなる。
だって私は、エリートなんだよ。底抜けの善人で、お人好しで、単純な。
このロイヤルブルーの世界を、何の疑問もなく受け入れて、その世界をただただ愛することしかできない。
とっくんみたいな男の子が、そんな女の子を、いつまでも一番愛し続けることができるわけがない。
とっくんは、飛鳥のこと今でも好きでいてくれるから、そのことはっきりとは気付いていないかもしれないけど、今でもふたりでいるとき、いったい何を話せばいいんだろうって思っていることが時々あるもの。
私、それを感じて悲しくなるの。
飛鳥には、とっくんが面白がってくれそうな話なんかできないし。
飛鳥、とっくんを困らせたくない」
そのことは、僕も時々感じることはあった。飛鳥のようなこころの中に善意しかないような人間は、僕のする話の中で、どう対応したらよいのか分からないこともあるのだろうなと。
飛鳥は、僕とふたりでいるとき、精神的に疲れることもあったのだろう。
そして一般論で言えば、こころの中が善意だけで出来上がっている人というのは、たしかに話をしていて面白い相手ではない。
幼いころから少女時代の飛鳥については、優しくて、可愛くて、なんてこころが綺麗な女の子なんだろう、としか思わなかったけど。
「でも、私、自分でもそのことはよく分かっていたけど、大好きな人のことだから、ロイヤルブルーにも何回も訊いてみた。飛鳥が、とっくんのお嫁さんになったらどうなるか。
答えはいつも同じだった。」
「僕は飛鳥が大好きだ。話なんかどうでもいい。飛鳥がそばにいてくれるだけで嬉しい。
ロイヤルブルーが何を言おうが、飛鳥を一番愛し続けることができないだなんて、そんなことあるわけがないだろう」
「ありがとう。でもとっくんは今、一緒にいたら、私よりももっと楽しいと感じる人がいるでしょう」
……
「そう、奈緒さん。とっくんをずっとずっと幸せな気持ちでいさせてくれる人は奈緒さん。とっくんは、奈緒さんをお嫁さんにするのが一番いいんだよ。ロイヤルブルーも同じ答え」
そんな、そんな
「でも飛鳥は僕のことが好きなんだろ。それでいいのか」
「とっくん、まだ分からないの。私はエリートなんだよ。
エリートは、エリートはね。自分のことを一番には考えられないんだよ。自分の周りにいる人がより幸せになれるように、そのことを一番に考えてしまう人なんだよ。
飛鳥は、とっくんが好き。とっくんが大好き。そのとっくんがどうすれば一番幸せになれるかがはっきりしているのに、それを願わないわけがないじゃない」
……
「とっくんは、ロイヤルブルーで、私のこと、たくさん想ってくれたね」
何だと、エリートは、そんなことまで知ることができるのか。透也は、恥ずかしさで、いたたまれなくなった。
恥ずかしい、ロイヤルブルー、それは酷すぎる
「そんな顔しなくてもいいよ、とっくん。
自分を想っているときは、それが分かるというだけなんだけどね。嫌なら、ノイズにすることもできる」
飛鳥は……しなかった。
「もし望めば、その想いにシンクロすることもできるんだよ」
「飛鳥は……」
シンクロしてくれていたのだろうか？
最近、ふとした表情や仕草に感じていた飛鳥のあの妖艶さは……。
「とっくん。
飛鳥はエリートなんだし、男の子がそういうことを想ってしまうというのは分かっているよ。
そのとっくんが、いつも飛鳥のことを想ってくれていたこと、飛鳥は嬉しかったんだよ。
たとえリアルでは結ばれることがなくても、ロイヤルブルーでは、こんなにも結ばれているんだって」
「飛鳥…」
「でも、もうとっくんは、ロイヤルブルーでも、飛鳥のことは想ってくれなくなると思う」
なぜ？
そんなことあるはずないじゃないか。
まして、飛鳥も想ってくれていたというのなら。
「とっくん」
飛鳥が、透也の胸に、深く顔を埋めた。
飛鳥は、もう何も言わない。
飛鳥は、ずっと顔を埋め続けている。
飛鳥は、このあと、何を言うんだろう。
その言葉は…
飛鳥が顔をあげた。
目を涙で濡らしたまま、飛鳥は静かに微笑んだ。
「さようなら」
飛鳥が、背を向けて去っていった。
旧世界の恋愛ドラマだったら、ここは絶対に追いかけないといけない場面なんだろうな。
透也は、そんなことを思った。
女の子はこころの奥底では、そうしてほしいと望んでいるはず、か。
飛鳥がそんな女の子だったら良かったのに。
飛鳥は違う。もしそんな気持があるのなら、飛鳥は、さようなら、なんて言わない。
僕は、なんで今、こんなことが頭に浮かぶのだろう。
飛鳥にはもう二度と会えない。
透也は、そんな気がした。
飛鳥の背中が、透也の視界から、
消えた。
透也はひとり、帰り道を歩く。
それまで、飛鳥のことでいっぱいだった透也のこころの中に、ふっと奈緒の姿が浮かんだ。
奈緒さんが、僕のお嫁さんになる。
それは、透也がこれまで一度も想像したことのなかったこと。
奈緒さん、どんなに喜んでくれるだろう。
でも、飛鳥の気持ちを知ったら……
…いや、それは言う必要はない。
飛鳥もそんなことは望まない。
透也は、奈緒とふたりで送るこれからの人生を想像してみた。
透也のこころの中に静かな、しかし、深く、広く、豊かな幸福感と安心感が広がった。
こころの中に激しい波が沸き立つような、そういう性質のものではない。
が、そのことが間違いではない。それが正しいことなのだと、透也のこころの中の最も深い部分が、そう告げている。
そうなのか、そうなんだな、飛鳥。
でも今は……やっぱりだめだ飛鳥。
飛鳥のことしか考えられない。
飛鳥、飛鳥、飛鳥。
僕が、ずっと一番好きだった女の子。
飛鳥が、どういう女の子なのか、今は分かった。はっきりと分かった。
他のエリートたちがどういう人たちなのかも分かった。
飛鳥の言った言葉。飛鳥の涙。
この僕に対する、これほどの大きくて悲しい愛。
底抜けに善人で、お人好しで、単純で、激動の時代になったら何も対応することができない、でも高貴で気品ある精神の貴族たち。
ロイヤルブルーが統べるこの世界は、そんなエリートたちの大きな愛に包まれているのか。
飛鳥、飛鳥、飛鳥。
僕が、ずっと一番好きだった女の子。
―とっくんは、ロイヤルブルーでも、飛鳥のことは想ってくれなくなると思う。
うん、たしかに飛鳥をああいう形でロイヤルブルーで想うことは、僕にはもうできないだろう。
僕に今分かるそのことが、飛鳥にはもう分かっていた。
―飛鳥はとっくんが好き。とっくんのことが大好き。
飛鳥、僕はもう、目に涙を浮かべながら、その言葉を言ってくれた飛鳥の姿しか想うことができない。
飛鳥、僕は飛鳥のその姿を想いながら、これから何百年生きていくんだろうか。
最後までお読みいただきありがとうございます。
後日談ということになりますが、第11部分に書かれているクラス呼称の件、
以下のように変更されました。
ノーマル → 民間
エリート → (一般)公務員
エクセレンス → 総合公務員
ハイエスト → 特別公務員
スプレマシー・イレブン → 公務員顧問会議
ロイヤルブルーが統べる世界は、高貴で気品ある精神の貴族、公務員たちの大きな愛に包まれているのです。
