いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

3章 僕と蝉原。

３話 暴走。

　３話　暴走。

「うぎゃぎゃぎゃがぁああああああ！」

　グエンが、狂ったように、両手のマグナムを乱射しはじめた。

　弾は、ろくに狙いも定まらないまま、校庭のあちこちに撒き散らされていく。

　土煙が上がり、植え込みが千切れ飛ぶ。

「ああ、もう！　うぜぇえ！」

　普段の余裕など、もうどこにもなかった。

　苛立ちがそのまま声になって漏れ出ている。

　蝉原は、銃弾の雨の中、ギリギリのところで回避を続けていた。

　けれど、

　途中で、ガクっと、膝が折れた。

（ちっ……こんな時に、なんて無様――）

　今日まで、蝉原は、僕の体を必死に鍛えてきた。

　以前とは比べ物にならないぐらい強靱になった……けど、

　それでも、まだまだ、僕の身体は脆いまま。

　ここまでの、人間離れした動きの連続に、とうとう耐えられなくなったっぽい。

（やべぇ、死ぬ――）

　頭の中で、そう思った瞬間だった。

　横から、誰かが飛び出してきた。

　――滝本。

　今までみたことない必死の形相。

　両手で、蝉原の身体を、思い切り突き飛ばす。

　その直後。

　彼女の腹に、一発の弾丸が、深く撃ち込まれた。

　ズドン、という重い音とともに、貫通する。

「ああああああ！」

　激しい悲鳴。

　滝本の腹から、血が、止めどなく溢れ出していく。

　蝉原は、すぐに体勢を立て直し、彼女のもとへ駆け寄った。

　お姫様抱っこで抱え上げ、そのまま、グエンから距離を取る。

　グエンは、もう、明確な標的すら見えていないようだった。

　ただ、ひたすらに、銃を乱射し続けている。

　崩れかけた壁の陰に身を隠しながら、蝉原は、滝本を地面に下ろした。

「……よくやった。褒めてつかわす。今のは助かった」

　軽口を叩きながら、彼女の傷口に向けて、右手をかざす。

　残っていた魔力を、すべて注ぎ込む。

　けれど。

（足りねぇ――）

　血は、止まらなかった。

　顔から血の気が引いていく滝本が、震える唇で、

「こ、これで……昔のこと……チャラにして……くれる？」

　その問いに、蝉原は、

「……ダメだ」

　と答えた。

　短く、硬い声だった。

　その声に、僕は、一瞬、戸惑う。

　蝉原らしくない何かが、その一言には滲んでいた気がした。

　いつもなら、もっと、上手く誤魔化す。

　もっと、軽く受け流す。

　なのに、今のは……

　まるで、考えるより先に、口が勝手に動いたみたいな。

「ぇえ……きびし……すぎ……」

　弱々しく、滝本がそう呟く。

　そこで、蝉原のイスを担当している担任が、息を切らせながら駆け寄ってきた。

「そ、総長！　ぶ、無事ですか？！」

　どうやら、本気で蝉原の心配をしている模様。

　気室同様、先生もだいぶ躾けられている。

　蝉原は先生に、

「このガキ（滝本）を連れて、病院にいけ。近くに俺の配下が車で待機している。俺の命令だと伝えろ。……こいつが生きていれば、お前の罪をチャラにしてやる」

「え、あ、御意！！」

　滝本を抱えようとして、一度よろける先生。

　と、そこで、

「あ、総長、御言葉はありがたいですが、チャラにはしなくていいです。今後ともぜひ私をイスに――」

「行け！！」

「は！！」

　先生は滝本を抱え、今度こそ全力で走り去った。

　★

　乱射を続けるグエンを見ながら、蝉原は、静かに息を吐いた。

　僕には、その横顔が、今までで一番、キレているように見えた。

　声を荒げるわけでも、表情を歪めるわけでもない。

　ただ、静かに、淡々と、何かが冷たく燃えているような――そんな気配。

　三秒ほど、グエンの乱射をじっと見つめていた蝉原は、やがて、

「この体が壊れる可能性もあるから……できればやりたくないんだがな……」

　そう呟きながら、残っている魔力と『オーラ』を全身に流し込む。

　オーラに関しては、蝉原が以前、『生命エネルギーの何かしら』とかなんとか言っていたけど、僕にはよく分からない。

「勝っても……後遺症が残りそうだ。悪いね」

（……いいよ。別に。どうせ、蝉原と出会う前は……死のうと思っていたんだ。好きにしていい）

　一瞬の沈黙のあと、

「オーライ」

　短い返事とともに、注がれた魔力とオーラが、蝉原の体内で、一気に暴走を始めた。

　ギュンドドドドド……。

　まるでエンジンが唸るような音が、内臓の奥から響いてくる。

（これ、やばくない？　後遺症どころか、内臓破裂しない？）

「したらしたで……その時だね」

（えぇ……）

　蝉原は、そのまま、鬼神のごとくグエンへと殴りかかった。

　骨がバキバキと軋み、肉がひしゃげる音がする。

　蝉原は、痛みを無視して、ただひたすらに拳を叩き込んでいく。

　自分に殴りかかってくる蝉原を前に、グエンも、

「がぁああああ！」

　咆哮しながら、攻撃を避けつつ、銃を乱射する。

　蝉原は、その銃弾を紙一重で避けながら、なおも拳を打ち込み続けた。

　超獣同士の肉弾戦。

　もはや、技術も理屈もない、ただの殴り合い。

　そして、目を鋭く光らせた蝉原が、拳に残った全力を込めて、

「――殺神覇龍拳！！」

　大気を震わせるような、必殺のアッパーカット。

　まるで、昇龍拳のような豪快な一撃が、グエンの顎を真下から打ち抜いた。

「がっはぁあああああ！」

　顎が砕け、盛大に血を吐き出すグエン。

　それでも、意識はまだ消えていなかった。

　ギリっと、もう片方の目で蝉原を睨みつけながら、

「か……神よぉお……っ」

　さらに、祈る。

　膨れ上がっていく筋肉。

「おいおい……」

　呆れた顔の蝉原。

　……けれど、それは、途中で、ぷしゅぅ、と、

　まるで空気の抜けた風船のように萎んでいき――

「が……ぁ――」

　そのまま、グエンは、地面に崩れ落ちた。

　先ほどまでとは打って変わってシンと静かになる現場。

　倒れているグエンの様子を見つめながら、

　全身ボロボロ、骨という骨が軋んでいる蝉原は、

「あー、しんど……」

　と、心底だるそうに、そう呟いた。