いじめられっ子にとりついたのは、異世界帰りの経済ヤクザ。理想の未来はヒラ公務員だったのに、裏社会での成り上がりが止まらない―蝉原勇吾は怖すぎる―

2章 僕。

２１話 社会科見学。

　２１話　社会科見学。

　今日は、社会科見学だった。

　この世界の『社会』なら、裏側を中心に、もう嫌というほど見学させられている気がするんだけどな……

　できれば、免除にしてくれないだろうか。

　行き先は、市内で一番高い、オフィスビル。

　名だたる企業が、いくつも入居する、地上五十階建ての超高層タワー。

　通学路の途中、遠くから見上げたことは、何度もある。

　でも、実際に中へ入るのは、今日が初めてだった。

　朝、バスの窓から、その建物がだんだんと大きくなっていくのを眺めながら、僕は、ほんのちょっとだけ、ワクワクしている自分に気づいた。

　ほんとうに、ちょっとだけね。

　最近は、これぐらいの平和な高揚感すら、貴重なものになっている。

　★

　クラス全員でぞろぞろとロビーに入ると、天井の高い、開放的な空間が広がっていた。

　大理石張りの床が、朝の光を反射して、やけに眩しい。

　そこに、案内役らしきスタッフが、一人、僕たちを出迎えた。

　ちなみに、僕の両隣には、当たり前のように、滝本とセフィアさんが陣取っている。

　両手に花……と言えば聞こえはいいけれど、実際は、両サイドから、それぞれ違う方向に引っ張られるだけの、地味に面倒な状況だ。

「みなさん、ようこそいらっしゃいましたぁ」

　やたらとたどたどしい日本語だった。

　金髪碧眼、彫りの深い顔立ちの、若い男。

　背丈も、体格も、案内係にしては、いやに立派だった。

「本日は、私が、皆さんを、ご案内、しましょう。私の名は、スピアット、モナルーズでぇす！」

　やたらと元気いっぱいの挨拶に、クラスメイトの女子たちが、こそこそと耳打ちしはじめる。

「外国人スタッフとか、珍しくない？」

「グローバル企業ってやつじゃない？」

「だいぶイケメンなんだけど」

　などとキャッキャしながら、みんな、モナルーズさんの案内について、ぞろぞろと歩き出す。

　僕も、その流れに従って、足を動かそうとしたところで――

（……あの金髪、エグいね）

　脳内に、蝉原の声が響いた。

（え、なにが？）

（凄まじい肉体をしている。それに、靴の底、擦れ方が普通じゃない。あれは、デスクワークをしている人間の靴じゃない）

（……そうなの？）

　僕は、思わず、その男を、まじまじと見つめ直した。

　言われてみれば、確かに、スーツの上からでも分かる、無駄のない体つきをしている。

　立ち方も、どこか、他の案内スタッフとは違う。

　軽く見えて、重心が、まったくブレていない。

　……ような、気がしないでもない。

　正直、僕には、そこまで詳しく判断できないけど。

　そんなことを考えていると、その男が、まっすぐに、こちらへ近づいてきた。

「あなたが、有名な、蝉原勇吾ですねぇ。ギャングスター、かっこいいね」

「あ、どうも……」

　僕は、軽く、頭を下げる。

「んー？　ギャングスターにしては、腰が低いねぇ。もっとイケイケドンドンかと、おもっていたよ」

「いや、僕は、ただの平凡な高校生なので……」

「なんて言いながら、しっかり、両手に美女を抱えているねぇ。ギャングは、そうじゃないと。……蝉原さん、セックスは、一日に何回？」

　あまりにも唐突な質問に、周りの空気が、一瞬、固まった。

　僕は、乾いた笑いを浮かべながら、

「……えぐいセクハラっすね。日本語が苦手とかで、許されるレベルじゃないですよ。できれば、その辺のモラルは、守ってほしいなぁ……」

　半笑いで、そう返すしかなかった。

　★

　見学は、順調に進んでいた。

　最新のオフィス設備。

　全面ガラス張りの、見晴らしのいい会議室。

　案内スタッフのモナルーズが自慢げに語る、社員食堂のビュッフェメニュー。

　どこを見ても、僕には縁のなさそうな、キラキラしたオフィスの世界だった。

　クラスメイトたちは、はしゃぎながら、あちこちで写真を撮っている。

　ちなみに、はしゃいでいるのは、女子だけだ。

　蝉原に躾けられた男子連中は、まるで軍人みたいに、壁際に、直立不動で並んで立っている。

　誰も、指示されたわけじゃない。

　自然と、そうさせてしまうのが、蝉原の何より恐ろしいところだと、僕は思う。

　僕らにとっては、もう見慣れた光景だけど、案内されているオフィスの社員さんたちは、明らかに『何事？』という顔をしていた。

「……あの子たち、どうして、あんな……」

「ほら、例の『蝉原勇吾』のクラスだから」

「あー……」

　なんとなく、それだけで、みんな、納得したような顔をしている。

　蝉原の名前も、だいぶ、世間の隅々まで轟いてきた。

　いったい、彼の名前はどこまで響き渡っていくんだろう。

　……ちなみに、例の外国人案内人モナルーズは、

　いつの間にか、僕のすぐ隣を、当たり前のように歩いていた。

「蝉原さん、日本の、学校生活、楽しいですか？」

「いやぁ……どうでしょう……正直、勉強にはついていけませんし、人間関係がうまくいっているとも言い難いので……楽しいとは言えないかもですねぇ」

「あらら。では、ジャパニーズマフィアのお仕事は？　順調みたいですね。忙しいですか？」

「僕は……別に忙しくないですねぇ……周りの人が、なんか妙に優秀なんで……最近は、みんなの愚痴を聞くぐらいで……」

「蝉原さん……なんか、おもてたのと違うねぇ……もっとイカれたサイコパス想像してたよ。イタリアだと、マフィアのボスなんて、サイコばっか」

「あー……まー……そうですね。その意見には、おおむね賛成というか、否定する要素がないといいますか……」

　そんな、なんてことのない世間話を交わしながら、僕たちは、フロアの奥へと進んでいく。

　――その時だった。

　突然、館内放送のスピーカーから、雑音混じりのノイズが響いた。

『――このビルは、これより、我々が制圧する。命が惜しければおとなしくしていろ。警告する。これは避難訓練ではない。本気のテロリズムである。最後にもう一度だけ言う。これは避難訓練ではない』

　感情のない、機械のような声だった。