薄氷の恋 ――不倫した妻と僕を結ぶものは、罪悪感という名の感情、ただひとつ――

第24話

「え？　じゃあもう離婚は成立したってこと？」

　日曜日の朝、ベッドの中でいきなりマヤに報告された。

「はい、先日ゼン君の言葉に感化された春雪さんが動いてくれまして、あの人の手によって、離婚届が無事提出されたとのことです」

「……ってことは、もう？」

「はい、私はもう花桐マヤではありません……と言いたいところだったのですが、旧姓に戻すといろいろと手続きが面倒だと思いまして、今は花桐のままにしています」

「あ、そうなんだ」

「だって、申請してから十日間くらい時間が掛かるみたいですし、それにすぐ有堂に変わるじゃないですか。それを考えたら二度手間だなぁって思いまして」

　確かに、それは面倒だし時間が無駄に掛かる。

「さすが、マヤはしっかりしてるね」

「……ふふっ、否定しないんですね」

「何を？」

「苗字のことですよ」

　ああ、有堂に変わるって部分か。

「否定して欲しい？」

　ぶんぶんぶんぶん！　って顔を振って、全力否定された。

「そんなことされたら泣きますよ？」

「あはは、しない。っていうか、マヤは本当に可愛いよね。前は綺麗一辺倒だったけど、今は綺麗と可愛いが混ざった感じがするよ」

「それ、褒めてます？」

「もちろん、僕たちの仲が深まった証拠だよ」

「それならいいんですけど」

　乱れた髪も素敵だ。

　手ぐしで梳いた後、ベッドで横になったまま、近づいて今日初めてのキスをする。

「それにしても、思っていた以上にあっさり終わるものなんだね。離婚っていうと、なんかもっと大変で、時間とお金が掛かるものかと思っていたよ」

「協議離婚で終わらせましたからね、訴訟までしたらやっぱり大変みたいです。それと財産分与で揉めたりするみたいですけど、ウチはそれもスムーズに終わりましたからね」

「どういう配分？」

「半分に出来るものは全て半分にしましたが、この家はもともと私の実家ですので、家だけは土地も含め、全て譲ってもらうことにしました」

「あ、ここマヤの実家だったんだ」

「はい、私とカナミが生まれ育った家です」

　そうだったのか。

　てっきり一戸建てを購入したのかと思っていたよ。

「それで、春雪さんとカナミさんは？」

「そこも完全に元通りです。ゼン君との話し合いの場でカナミが言ってたじゃないですか、別にあの人の事は好きじゃないって。それを受けて、春雪さんが取り返す為に動いたみたいです」

「動いたって、どんな？」

「細かくは聞いてませんけど、話し合い……だけじゃなさそうですよね。春雪さん、元々柔道やってたから、そこそこ強い人ですので」

　確かに、大きい身体だったもんな。

　そういえば、耳が柔道家の耳してたかも。

「完全に、哲臣一人が悪になったってことか」

「誘ったカナミも悪ですけど、そもそもあの人が誘いに乗らなければ良いだけの話ですからね。それと、私と春雪さんをくっつけたがってたのもあの人みたいでしたから。考えてもみれば、自分の立場を良くしたかっただけなのかもしれませんね」

「正当性を謳う為か、そんなの、どうあがいても無駄だろうにね。それにしても」

　布団の中にいるマヤの胸に触れる。

　物凄く柔らかくて、温かい。　

「最近、裸で寝るようになっちゃったよね」

「……それは、ゼン君のせいですけど」

「そう言われれば、そうかも」

　朝だし、このまま致してしまいたくなる。

「ダメ、今日はお昼には行く予定ですよね？」

「……ああ、そうだね」

　スマートフォンを見るに、時刻は既に九時を回っている。この家からマンションまで二時間は要するのだから、そろそろ出ないと不味い。

「会って話をして、僕の方も片付けないとな」

「今日で全部、終わると良いですね」

「……そうだね」

　別れ際のユリカを思い出すに、そう簡単には終われそうにない気がする。

　でも、これはケジメだから。

　そもそもユリカが不倫しなければ、僕だって離婚なんか選択しなかったんだ。

「ゼン君、とりあえず朝ご飯、用意しときますね」

　だけど今の僕は、この選択を後悔してはいない。

「後ろ姿も綺麗だね」

「もう、あんまり見ないで下さいね」

　裸で歩くマヤは、とても輝いて見える。

　こんな素敵な人と出会えたのだから、後悔なんかするはずがない。

　これからマヤと歩く未来は、今よりもずっと輝いているだろうし、笑顔が耐えない未来なんだ。

　楽しみでしょうがない未来。

　それを原動力に、僕は行動を開始した。

「……あら？　サングラスが戻ってる」

　ユリカのいるマンションへと向かう途中、マヤがダッシュボードの中にあったサングラスに気づく。

「ああ、それ、もう役目を果たしたから、持って帰って来たんだ」

「役目を果たした……ああ、そうでしたか。それで、どうでしたか？」

「凄い破壊力だったよ」

「まぁ、そうですよね」

　別に眩しくもないのに、マヤはサングラスを取り出すと、両手で優しく、自らの耳に掛ける。

「ユリカさん……ちょっと会うのが怖いですね」

「そう？」

「だって、常識が通用しなさそうじゃないですか。それにゼン君への異常な愛を知っている身としては、いきなり刺されるんじゃないかって心配で」

「さすがにそれは無いでしょ。もしユリカが襲ってきたら僕が守るし」

「……ゼン君、弱そうだからなぁ」

「なにそれ、僕が頼りないみたいじゃないか」

「だって、春雪さんに勝てます？」

「それは無理」

「ふふっ」

「別に、笑わなくても」

「大丈夫ですよ、私の愛情も負けてませんから。それに、もし刺されそうになったとしたら自力でなんとかします。私、これでも柔道黒帯なんですよ？」

「それは知らなかったな、通りで寝技が強い訳だ」

「今度、本気で締めましょうか？」

「それは、別の意味なら喜んで」

「…………ゼン君？」

　引きつった笑顔も素敵だね。

　さて、夫婦漫才はここまでにして。

　気を引き締めて、向かわないとな。

☆

　自分の家なのに、自分の家ではない感じがする。

　マンションの駐車場へと到着し、自らの家を眺めた感想が、これだ。

　雲一つない青空なのに、雰囲気は陰鬱とし、どこはかとなくゲームに出てくるラストダンジョンみたいに感じてしまう。

　そんな、得も知れぬ不安にも似た感情に支配され動けずにいると、助手席から下りたマヤが僕の方へと近づき、そっと手を握る。

「ゼン君」

　僕が怖じ気付いてどうする。

　握られた手に力を込めて、一歩を踏み出す。

「行こう、きっと相手も待ってる」

　駐車場からエントランスへと入り、管理人さんへと会釈をし、エレベーターへと乗り込む。

『エレベーター三基もあるから、朝の渋滞とかは無さそうでいいよね。綺麗だし便利だし、悠君が選んだ物件は最高だね』

　数年前、隣にいるのは妻であるユリカだった。

　それが未来永劫、ずっと続くと思っていたのに。

『うわぁ！　見て見て悠君！　十二階の景色最高じゃない!?　こんな景色を毎日見れるとか、これだけで家賃の元が取れるって感じだよね！』

　頭の中が、まるで走馬灯だ。

　勝手に流れては、勝手に消えていく。　

　思い出の中くらいは、綺麗なままでも構わない。

　最後なのだから、それぐらいは自由でいい。

「じゃあ……インターフォン、押すね」

　数日前、カナミさんが言っていた言葉。

『自分の家なんだから、インターフォンなんか押さずに入ってくればいいじゃない』

　あの時は、確かに、って思っていたけど。

　いざ春雪さんの立場になると、それが出来ないと理解出来る。

　僕の中ではもう、この家は他人の家だ。

　インターフォンを押さずに入るなんてこと、出来そうにない。

「……あ、鍵、開きましたね」

「そうだね……じゃあ、入ろうか」

　スマートフォンから解錠したのだろう。

　出迎えの為に扉を開けることなく、解錠だけをする。

　出迎える価値なんかない。

　そういう意味として、受け取る。

　扉を開け、深呼吸ひとつ。

「お邪魔します」

　もう、ここは僕の家ではないから。　　

　〝ただいま〟という言葉は、使えない。　

「お邪魔します……ゼン君、入っていいの？」

「問題はない、一緒に行こう」

　僕とユリカの関係を、終わらせる為に。