竹簡
「もう丹陽子を出させてはいけない。」
丹陽子が現れた後の一連の出来事をじっくり考えた結果、李火旺はこの結論に達した。
最初の喜神から、二回目の仏陀、そして今日の三回目まで、李火旺は明らかな法則を見出した。
最初の時、彼は丹陽子の声をかすかに聞くだけだった。
二回目の時には、彼の姿を見ることができた。
そして三回目には、丹陽子は自分と交流できるだけでなく、殺意を持って自分の感情をコントロールし、普通の文字も認識できなくなっていた。
今の丹陽子が何に変わったとしても、彼が自分に与える影響は回を重ねるごとに明らかになっている。
丹陽子は最初から親切ではなく、彼が行っていることはすべて自分の身体を奪うためのものだ。
たとえ彼の保護の下で他の理由で死ぬことはないとしても、恐らくそう遠くないうちに自分は完全に彼に変わってしまうだろう。
そのような事態が起こるなら、李火旺は絶対に受け入れられない。死ぬことを選ぶとしても、最も憎む人間に変わることは望まない。
一対の白い手が伸びてきて、彼の右手を優しく握った。
眉をひそめた李火旺は、その心配そうなピンクの瞳を持つ目を見上げ、微かに首を振った。何も説明しなかった。
李火旺は手に持っていた華厳経を取り上げ、適当に一ページを開いて目を通した。
「この本は役に立たない。」結論を下した李火旺は、手に持っていた『華厳経』を木箱に投げ返した。
『華厳経』の内容を見た後、李火旺はこの本を正徳寺で僧侶が読んでいるのを聞いたことを思い出した。そして、それは異なる僧侶の手にあった。
これは非常に広く写本された仏教経典に過ぎず、たぶん普通の書店に行けば手に入るだろう。これに比べれば、金銀宝石の方がずっと価値がある。
李火旺が再び財物の前に戻ると、狗娃が他の人たちと一緒に、宝物を詰めた箱を力いっぱい屋外へ引きずり出しているのが見えた。
しかし、この作業は非常に骨が折れる。結局、金銀がいくら価値があっても金属なのだから。
「銀は持っていくな。金の装飾品だけでいい。これらの金で十分だ。」
李火旺のこの言葉に、狗娃は急に跳び上がった。「李師兄！！これは銀ですよ！白い銀ですよ！」
横にあった重い箱を蹴りながら、李火旺は言った。「これらの銀がどれだけ重いか知っているか？我々は人に乗るんだ。船が沈んでしまったら、銀を背負って泳ぎ出すつもりか？」
「この金で一生食べていける。あまり欲張るな、早く行こう。」
狗娃はまだ不満そうな顔をして、銀元宝を服の中に詰め込んでいた。「もう少し取っていこうよ、こんなにたくさんの銀で何人の妻を娶れるんだ？どれだけの牛が買えるんだ？」
李火旺は彼に構わず、他の人たちと一緒に金をすべて持ち去り、振り返って他の人たちと共に離れた。
鼓鼓囊囊の狗娃は急いで後を追ったが、数歩歩いただけで息を切らしてしまった。
他の人たちの背中がどんどん遠くなるのを見て、狗娃は悔しそうに足を踏み鳴らし、急いでいくつかの銀元宝を投げ捨てて追いかけた。
李火旺は倉庫を出て、他の人たちと一緒に寨子の外へ向かおうとしたが、考えた末に厨房の方へ向かった。
しばらくして、彼が再び出てくると、手に持っていた金は二人の顔色が紫色の死んだ子供に変わっていた。
「寨子の中でいくつかの壺を探してきてくれ。後で外に出たら、彼らを焼いて骨灰を入れる。生きている人は送れないが、せめて彼らが故郷に帰れるように。」
「はい、李師兄。」
他の人たちはそう言って壺を探しに行こうとしたが、ちょうどその時、血の光が横から飛び出し、彼らに向かって音を立てて射てきた。
「みんな避けろ！」全身が緊張した李火旺は、無意識に後ろに飛び込んだ。
すると、赤い光が彼の胸元をかすめ、二人の死んだ子供を簡単に二つに切り裂いた。
李火旺は冷や汗をかいた。もしこの二人の道童がいなければ、自分も今頃は二つに切られていたかもしれない。
「隠れられる場所を探せ！寨子の中にはまだ生きている人がいる！」
一方で、鈴を持ち、もう一方で剣を持った李火旺は、慎重に一つの壺の後ろから顔を出した。すると、遠くの地面に血のついた白い破片が散らばっているのを見つけた。
「さっきの攻撃は何だったんだ？」この疑問はすぐに答えが得られた。低い足音が響き、影から一人の男がゆっくりと出てきた。
小満が彼の足元に蛍光石を投げつけ、彼の顔を照らした。彼らはその人を知っていた。以前の船の船長だった。
「この男が生きていたとは！？」この考えが李火旺を含む全員の頭の中に浮かんだ。
血だらけの元二は、右手で赤くなった奇妙な竹簡を持ち、左手には黒い鉄のペンチを握っていた。
彼の流血した口を見て、李火旺はすぐにあの白いものが何だったのかを理解した。
「出てこい！出てこい！小牛鼻子！お前も無能な時があったんだな！！」
目が血走った元二は、ペンチを口の中に入れ、再び前歯をつかんで力いっぱい引っ張った。
彼は赤い竹簡に向かって、流血した口で何かを低く呟いた。その瞬間、歯は血に包まれ、流星のように隣の平屋に飛び込んでいった。
中から聞こえてきた小満の悲鳴に、李火旺は心が締め付けられた。
「リンリンリン！！」鈴の音が突然鳴り響き、二人の游老爷が地面に沿って元二に向かって飛んでいった。
「くそ！」元二は地面に向かって激しく血を吐き、すぐにペンチを再び持ち上げた。今度は歯ではなく、残された唯一の目を狙った。
「パチン」という音と共に、眼球が潰れ、奇妙な光が周囲を包み込んだ。二人の游老爷は何かにくっつけられたかのように、地面に倒れ動けなくなった。
「死ね！！みんな一緒に死ね！！」
大声で咆哮した後、元二は腰から小刀を取り出し、自分の喉に突き刺した。
たとえ彼が痛みで体を震わせても、彼は力強く自分の肉を削り取った。
鈴の音が再び鳴り響き、十数人の游老爷が四方八方から集まり、迅速に元二に襲いかかった。
元二が手に持っていたものを竹簡の上に置くと、すべての游老爷は瞬時に消えた。
そして元二の血肉が竹簡の中で回転し始めると、その死物は突然生き返った。
元二の舌と声帯を借りて、竹簡が話し始めた。
その極めて奇妙な公鴨のような声が現れると、瞬時に天地が変わった。
「一舌転輪！一睫大千！妙境諸極、非言可詮！天好神怪、得毋気銜！吾主至高！安敢驚焉！？」
