家
「李師兄！」白灵淼の泣き声が混じった呼びかけに、暗闇の中で提灯を持っていた李火旺は振り返り、日差しの中に立つ他の人々を見ました。
彼は再び手を振り、「みんな行こう、家に帰ろう。」と言いました。
「李師兄、一緒に来てよ。道中一緒にいた方が安全だから、何か忘れ物でもしたの？」馬鹿の背中に乗っていた趙五が言いました。彼は少し緊張した様子で、何かおかしいと感じているようでした。
「はは、一緒にどこに行くんだ？」李火旺は振り返り、自分の顔を再び暗闇に隠しました。
「一緒に家に帰って新年を過ごそうよ、李師兄、君の家はどこなの？」
暗闇の中で李火旺は静かに笑い、提灯を持って来た道を歩き始めました。「家？今の私には家なんてないよ、私の家はもう戻れない、戻れないんだ！」
李火旺は暗闇の中を黙々と歩き続けました。清風観はとても静かで、彼の唯一の伴侶は自分の足音だけでした。
突然、李火旺は歌を口ずさみ始め、足取りが軽快になり、手に持った油灯がリズミカルに揺れました。
自分の歌声に合わせて、李火旺は自分の住処に戻りました。彼はドアを閉め、油灯をテーブルに置き、顔や体についている血を拭うこともせず、ゆっくりと石のベッドに横になり、目を閉じました。
「今日は初一だ。この月はあの気持ち悪い黒太歳を食べてないから、すぐに杨娜に会えるかな？」そう思いながら、李火旺の口元がわずかに上がりました。
彼は静かに待ち、自分の最良の幼馴染が自分を自分の世界に連れ戻してくれるのを待っていました。
一晩中眠らなかった李火旺の意識は徐々に消えかけていましたが、彼が素晴らしい夢の中に落ち込もうとしたその時、ドアが突然開きました。
李火旺は目をこすりながら起き上がり、ドアの前に立っている狗娃や趙五を見つけました。
白灵淼は不安そうにそこに立ち、目をそらしながらも最終的には決意を固めました。
「李師兄、もし家に帰れないのなら、私の家に来てください。私の家は広いし、東の部屋も空いています。」
李火旺は目の前の優しい少女を見つめ、微かに首を振りました。「ここもいいよ、もう慣れてしまった。」
自分のことを独り言のように手を振り回す狂人は、ここ暗い場所にいることで他の人を怖がらせないで済むのです。
白灵淼の唇はわずかに震え、李火旺の言葉を信じるのが難しいようでした。
「私は家族がいたし、家もあった。でも、ああ……」李火旺は頭を仰いで真っ黒な天井を見つめ、複雑な表情で何かを思い出し始めました。
狗娃はしばらく考えた後、小声で他の人に目配せしました。「李師兄がここにいたいと言っているなら、私たちも行こうか？」
「黙れ！」白灵淼の一言に狗娃は驚きました。これは以前の従順な少女とは違います。
白灵淼はすぐに前に進み、非常に頑固な表情で言いました。「あなたは家族に対してどう思っているの？もし過去の家族が今のあなたを見たら、どう思うだろう？」
李火旺は苦笑を浮かべました。「彼らがどう思うか、私にはわからない。彼らが本当に存在しているのかさえ確かめられないから！」
「私はもしかしたら、何も持たない狂人かもしれない。何もない、すべては私が完全に幻想したものだ。」李火旺の表情は非常に苦痛に満ちていました。
白灵淼の白く透明に近い手が伸びて、李火旺の手を握りました。「李師兄、あなたは何も持っていないわけじゃない、私たちがいるじゃない。」
李火旺は呆然と少女を見つめ、彼女の頑固な精巧な顔を見つめました。
一瞬間、彼は目の前の女の子についてほとんど何も知らないことに気づいた。「彼女はなぜ私にこんなに親切なのか？」
突然、周囲のすべてが変わり始め、鍾乳洞と病院の白い壁が切り替わりました。
白灵淼の顔立ちが溶け始め、再び杨娜の姿に凝縮されました。涙を流しながら、彼女は心配に満ちた表情をしていました。
「娜娜！」李火旺は彼女に飛びつき、非常に苦痛な表情で彼女をしっかりと抱きしめました。
「火旺、あなたは自分をあきらめてはいけない。生き続けなければならない。どんなことがあっても、ちゃんと生きていてね、いい？」杨娜の声は震えていました。
「あなたは頑張り続けて、どんなことに遭遇しても、決してうつ伏せになってはいけない。」
その後、彼女の顔は再び母親の顔に変わりました。「息子、あなたは死んではいけない。もしあなたが死んだら、私とお父さんはどうやって生きていけばいいの？」
その顔は次々と変わり、李火旺が知っている様々な人々が現れ、彼を励ましました。
突然、周囲のすべてが急に固定され、明るい病室が急速に暗くなりました。
李火旺はゆっくりと抱きしめるのを解き、抱いていたのが白灵淼であることに気づきました。
その時、抱きしめられた少女は明らかに少し恥ずかしそうでしたが、彼女の目は逸らしませんでした。「李師兄、行きましょう。この場所にいるのは辛いです。」
続いて、彼女は腰のポケットから紙切れを取り出し、彼の胸に置きました。「李師兄、これを私に渡しても意味がないよ、私たちは字が読めないから。」
「そうだよ、李師兄、これはあなたがやらなきゃ。他の人にはできないことだ。」他の人たちもドアのところで同調しました。
「私、私、私は読める」馬鹿がその言葉を口にした途端、趙五に口を塞がれました。彼は馬鹿の耳元に寄り添い、「たとえ字が読めても、今は読めないふりをしなきゃいけないんだ！」と言いました。
李火旺は目の前の人々が書いた遺言を静かに見つめ、何を考えているのかわかりませんでした。
白灵淼は両手を前に押し出し、紙切れをさらに前に押し出しました。「李師兄、あなたは彼らに口頭で約束したんだから、男らしい大人は約束を破ってはいけないよ。」
現実と幻覚が彼の頭の中で絶えず切り替わり、最終的に李火旺は手を伸ばしてその紙を受け取りました。「行こう。」
李火旺は決心しました。どこにいてもできるだけ生き続けること、これは自分のためだけでなく、存在するかもしれない家族のためでもあります。
この言葉が出ると、みんなは一斉に安心した笑顔を浮かべました。
彼らは李火旺が何を考えているのかわからなかったが、相手がこの恐ろしい場所に留まらない限りそれでよかったのです。
一行は李火旺を囲んで薄暗い部屋から出て、洞窟の入り口に向かおうとしました。しかし、数歩進んだところで、李火旺は彼らを呼び止めました。
「待って、出発することに決めたなら、この場所をしっかり探さなきゃ。馬鹿、赵五を背負って、他の人たちをキッチンに連れて行って、道中食べるものを取ってきて。道中に食べ物がないのはダメだ。」
続いて、李火旺は白灵淼を連れて錬丹房に行き、自分が知っている薬を取りに行きました。李火旺はすでにしばらく丹道を練習しており、これらのものがあれば自分も半分は医者になれると思いました。道のりがどれくらい遠いかわからないので、備えあれば憂いなしです。
しかし、彼は自分が知っているものだけを取り、他の丹陽子が作った知らない薬には触れることさえできませんでした。
一行が正一殿で集まった後、李火旺は続けて言いました。「ちょっと待って、まだ一つ持っていくものがある。」李火旺は手に持った灯油を提げて、慎重に黒太歳が囚われている鍾乳洞に向かいました。
