０６２・夏休み編 アリゾナミュージアム
REオフステージ （惣堀高校演劇部）
０６２・夏休み編 アリゾナミュージアム
※ 本作は旧作『オフステージ・空堀高校演劇部』を改題改稿したものです
そうなの…… ま いいけどね…… え あ うん……
三人三様やけども、気乗りがしないという点では一致している。
すべては俺が悪い。
ワイキキビーチでクタクタになるまで遊んで、飛行機の疲れもあったんで晩飯もそこそこに寝てしもた。
「一応、明日のスケジュール決めなくっちゃ」
須磨先輩の一言でスマホを取り出す。
この旅行の行先は、ダウンロードしたアプリに条件というか、その時の思い付きを書くと相応しいコースをセッティングしてくれる。
初日はシステムがよく分からなかったんで、ミリーのスマホだけでやってたんやけど、四人それぞれ別々に打ち込めると分かった。
俺は『日米親善』と入力してしもた。
なんやムルブライト奨学金とか銘打ったったし、ちょっとはムルブライトさんの顔たてなあかんのとちゃうやろか、そんな気分。
それが、なんや上位のキーワードやったみたいで、そこに決まってしもた。
アリゾナ記念館！
オアフ島にある沈没戦艦アリゾナの上と隣接する陸地にあるミュージアム。
アリゾナはただの沈没船とは違う。
１９４１年の真珠湾攻撃で日本海軍がボコボコにして撃沈した戦艦で、二千人以上の犠牲者を船内に閉じ込めたまま水深２０メートルそこそこの浅瀬に沈んでる。
女子らはもとから興味ないし、なんちゅうてもリメンバーパールハーバーの総本山みたいなとこや。
日本人としては、いささか気が滅入る。
――沈んだアリゾナからは、いまだに油が浮いてきて、それが日本のスネークアタックをいまだに非難しているように感じられる――
中学の公民で先生がスライド見せながら言うてたとこや。
「ほんとに油が浮いてきてる……」
アリゾナを跨ぐドーム型桟橋は巨大な牛乳パックという感じ。その中央、桝形に切られた床の下にアリゾナの中央部分が臨める。須磨先輩が覗き込んでいる。
興味のなかった女性陣も海の上の墓標のような記念館にシンミリ。海面からわずかに覗く赤さびた上部構造、近寄ればエメラルドグリーンの海、手を伸ばせば届きそうなところに横たわる船体。おのずと厳粛な気持ちになる。
「わたしも見たい」
千歳が言うので、須磨先輩と二人で介添えして立たせてやる。
……これが重い。
なんせ腰から下が完全に不自由な千歳。完全に全体重を支えてやらんと立ってることもでけへん。
それに、立たせてやるためには腰と腋の下を支える。なんちゅうか、女の子のこんな場所を触ることなんてありえへん。
ミリーがおったらよかったんやけど、一つ向こうの犠牲者銘板を見に行っておらへんし。
「船が泣いてる……」
感動した千歳は、しっかり見ようとして俺の方に体重を寄せてきた。
「ちょ、危な……」
「キャーーー」
支えきれずに共倒れになりかかる。
ガシ！
大きな手が俺と千歳を同時に支えた。
「オー ダイジョブデスカ」
片言の日本語に振り返ると身の丈１９０くらいの白人のオッサンがニコニコしている。
「「あ、あいがとうございます」」
千歳と須磨先輩がハモってお礼を言う。
オッサンの後ろには同じようにニコニコした黒人のオッサン。
「オー センキュウー フォー ユア……」
事態に気づいたミリーが戻ってきてオッサン二人に礼を言ってくれる。
なんや意気投合して四五分喋って大笑い。わけ分からんうちにオッサン二人がグローブみたいな手ぇで握手してきてバイバイになった。
「海軍のオフィサーなんやて、アリゾナの上で日本の若者を助けられて嬉しかったって言うてた」
「オフィサー？」
「海軍の将校さん、ま、若いから中尉さんくらいかなあ」
「え、若いのん？」
「うん、二人とも二十代前半だよ」
「「「へーーー」」」
心の中でオッサンをオニイサンと訂正する。須磨先輩は同年配と分かって複雑な顔。
「陸のミュージアムもぜひ見てくれって」
陸のミュージアムは展示とシアター。正直気はすすまへん、ふだんは意識せえへんけど、リメンバーパールハーバー、日本のことをクソミソに書いてる展示物なんか見たくない。
真ん中に在りし日のアリゾナの模型、首を巡らせると意外なことに空母赤城、甲板には出撃間近の攻撃機や雷撃機やゼロ戦がビッシリ並んでる。
俺は『艦これ』とか『はいふり』のオタクやないけど、アリゾナ以上にていねいに作られてる赤城が意外。
説明はどれも英語なんで、ちょと安心。
「なにが書いてあるの？」
聞かんでもええのに、須磨先輩がミリーに聞く。
「えと……ま、いろいろ」
やっぱり俺らには聞かせたない内容があるようで口ごもる。
「うわ！」
千歳がビックリするんで見上げたら、実物大の艦攻が今まさに魚雷を放っているのがぶら下がってた。その前には停泊する太平洋艦隊。いやはやド迫力の展示ではある。
このコーナーでもミリーはあいまいな説明しかしてくれへん。ま、いたしかたない。
日本人のだまし討ち！
低いけど鮮烈な言葉が聞こえてきた。声の方向から俺らに言われたような気がした。
振り返ると、アジア系の数人が俺らにきつい目ぇを向けてくさる。
「関わらない方がいい」
ミリーに言われて外に出る。
「誤解がないように言っとくね」
外に出るとミリーが真面目な顔で言う。
「展示も説明も、とっても公平やったよ。日本軍の攻撃が非常に高度に訓練されていて優秀やったことや、攻撃が軍事目標に限られてて、市民には被害が無かったことなんかを冷静に書いてあった」
「「「え？」」」
なんとも意外やった。
それやねんやったら、その場で説明してくれたらよかったのにと思た。
「わたしらの後ろにアジア系が居たでしょ」
あー、あいつらか。
「なんか、とっても挑戦的でさ、まんま訳して、三人が反応したら刺激するんやないかと思ってねぇ」
なるほど……
ちょっとシンミリして「美味しいもの食べにいこ！」須磨先輩の一言で気持ちを切り替える四人であったのだ！
☆彡 主な登場人物とあれこれ
小山内啓介 演劇部部長
沢村千歳 車いすの一年生 留美という姉がいる
ミリー 交換留学生 渡辺家に下宿
松井須磨 停学６年目の留年生
瀬戸内美春 生徒会副会長
生徒たち セーヤン（情報部） トラヤン 生徒会長 谷口
先生たち 姫ちゃん 八重桜（敷島） 松平（生徒会顧問） 朝倉（須磨の元同級生）
惣堀商店街 ハイス薬局（ハゲの店主と女房のエリヨ） ケメコ（そうほり屋の娘）
